第五十五回 刁愚婦陷夫不義 無智臣昧主辜恩 (第2/2頁)

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更敲三鼓，包公換了冠帶坐堂，堂上四邊燈燭，兩旁排軍三十二名，帶上王內監，他立着喝道：“狂妄包拯！咱奉聖上旨意，你有多大膽子，擅敢拿我！”包公喝道：“胡說！如若聖上旨差，何不日間前往？豈有夜靜更深，並無火把，見本官問得一聲，並不回答，一溜煙則遁，難道聖上差你是這般光景？

我早已明知劉太后娘娘差你暗中行賄於王刑部，命他不須嚴審郭槐，你須將實情招說，免教動刑！”王恩聽了，膽戰心驚，想道：包拯果然厲害，我所行之事，被他一猜而破。但只要不供認說明，他焉能罪我？即道：“包拯休得亂言，咱家明天奏知聖上，管教你頭顱滾下！”當時包公捉得定，他決非奉聖上所差，喝令左右將夾棍夾起，王內監痛楚得死去還魂，三番兩次，暗想：久知包拯執法無情，即聖上也畏他三分，諒今也瞞不過他，不如招了，免受慘毒。況且我是奉差，是非自有太后娘娘在，與我何干？主意已定，呼道：“包拯，你好刑法，只算咱家今日讓了你，待我實招。”包公喝道：“招了供，便饒你狗命。”王恩只得將奉懿旨情由，一一招明。包公吩咐錄了口供，鬆了夾棍，上了刑具，不禁牢獄，就鎖在衙內一間空房，用四名役人看守，不許外面走漏風聲，待等審明此案，然後釋放。

役人領命不必細表，包公暗想：如今不是口說無憑了。劉太后反行隨賂於臣下，這是憑據。我想王炳往日爲官，卻無差處，故而由他領辦，我也放得下心。豈料劉太后竟將賄賂暗行，古人云，“財帛動人心”，倘或王炳從中作弊，不獨老夫遭害，即李太后十八年之冤，亦必難明。或另有一說，劉太后行賄於他，王炳不便推卻，暫時收領，以待日後抱贓呈首，也未可知。

王炳你若有此心，纔算你與老夫是同僚年交故友；你若貪婪賄賂，欺瞞君上，暗弄弊端，管教你鋼刀過頸。也罷！是非曲直，且不聲張，暗察他機關爲要。

不表包公神算，且說王刑部是夜差心腹人到天牢，悄悄將郭槐扶引至內衙，王炳鞠躬迎進內堂，見過禮，當中南面擺下一位，請郭槐坐下，五炳朝上面東而坐。當日潑天膽狠的郭槐，雖被拿禁天牢，卻也安然無慮，自知雖被禁天牢，太后得知，定然竭力周全，不用心煩。今見王刑部相請，心頭喜悅，知道太后娘娘已有關照，即開言道：“王大人，今日既不審問，請咱家到來，是何緣故？”王炳道：“千歲老公公，只因包拯無風起浪，要陷害於你，下官心有不平，即滿朝文武，亦皆着惱。

若非下官領辦，聖上定必發與包黑，倘經他之手，老公公定必喫苦。”郭槐道：“這也不妨，由他放我在鋼刀之下，也決不招認。”王炳道：“老公公如受他之刑法，不如下官不得罪的更妙。”郭槐稱是，又問道：“太后有什麼話來？”王炳即將太后行密旨，並賜金珠，一一說知。又道：“下官未得密旨，已存庇護之心，今既承懿旨，何敢不遵？但日間猶恐耳目招搖，故乘此夜靜更深，方敢來請，待下官上敬薄酒，以當負荊。”

郭槐大悅道：“王大人是明白快士，且拿酒來，我與你細敘談情。”當下郭槐公然正坐，王炳側坐相陪，傳杯把盞敘談。

不知二奸如何敘話，且看下回分解。