第十三回　楊夫人化鶴謝塵緣　李三姑哺烏還苦志 (第2/2頁)

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後來仍由郭義作伐，娶了郭義的表甥女。合巹的那日，這新人矯若遊龍，翩若驚鴻的態度，與舊人若相彷彿。問到年紀，正是彼生此死，尤爲吻合。晉叔慨然道："老僧之言驗矣！"這新人只有一母，正是郭義表姊，孤鸞寡鵠，孑身無依。郭義替他撮合成功，雖則年齡參差，閨房中卻極和睦。

晉叔本籍原是河南鹿邑，此時已得了總兵的官階，想要衣錦還鄉，使父親好脫卸家事。郭義並不阻擋。晉叔攜了新人母女，泛洞庭，渡漢江，驢馱車載，徑到大梁。楊老已龍鍾得很了，看見佳兒佳婦，盈盈下拜，老懷得以少慰。晉叔在鹿邑，本也有點田產，如今官至二品，算是全縣的紳富。況且楊老是有名的善人，排難解紛，不遺餘力，鄉間的父老，沒一個不靠他援助，所以這班土豪惡佃，還不敢公然肆虐。偏有一個鄉人李姓，爲着點薄薄先疇，觸了勢家的怒，竟與李姓陽爲交好，陰如鴆毒。那臨終的慘狀，真是目不忍睹，耳不忍聞。李姓只有一女名叫三姑，知道老父爲勢家所害，自然涕不可抑。那李姓切齒叱道："若何泣爲？若非吾子也。吾今爲人謀殺，倘有子在，冀其死後或可復仇。今已矣！若一弱女子，何能爲力？吾終齎恨以沒耳！"言畢恨恨而逝。三姑原是弱女，況且年只十餘，如何能做出掀天動地的事？但爲父言一激，誓與勢家不共戴天。禱鬼祈神，號呼父墓，還隨身帶着利刃伏候道上。聶政剺面，豫讓漆身，艱苦卓絕，並不要求人幫助。勢家約略得了消息，不但出入乘馬，並有彪形大漢數十人，前呼後擁。三姑卻從何處下手。親鄰族黨，都是懼怕勢家，總說三姑少年多事。三姑尋着了楊老的這條路，椎心泣血，說要向有司衙門控告。楊老可憐三姑，替她擬了一紙訴狀，中有數句雲：民女不睹父死狀，不敢誣扳某豪。民女不伸父冤情，何以上對老父？民女門衰祚薄，家無男丁。某豪之欺老父以此，某豪之欺民女亦以此！

知縣接到狀紙，暗暗知照勢家，叫他上下打點。果然批了個無據不準。三姑披頭散髮，控府控院，都是一鼻孔出氣。弄到攔輿呼喊，也不過一頓皮鞭藤條，那裏有什麼效果！他母親叫他可止則止。三姑道："外省官威似虎，吏勢如狼，不肯替小民申理冤枉。京都有都察院登聞鼓，不敢壅蔽不奏，女兒情願間關上道，作最後的末着。"這鹿邑到北京，足足有二千餘里，還要渡過黃河。三始自從順治十三年父歿，到得順治十六年，計有三載，年紀已過二十，鞋弓襪小，揹負行囊，做這餐風宿露的勾當。過路的人不疑他難民，便疑他逃婢。有時連逆旅主人，不敢收容她，她只在草間倦伏。逢舟喚渡，遇陸趲程，約莫有三個月光景，總算到了輦轂之下，才知道都察院是不易進的，登聞鼓是不易擊的。

刑部既不中用，大理院也不中用。這日是順治十七年立春節，皇帝親祀先農，鹵簿前行，乘輿後發。一隊一隊的護衛，順着輦路走去。正是驊騮上道，鴉雀無聲，三姑也顧不得死活存亡，道旁犯蹕。侍衛官照例拿交刑部審訊。經司員看過狀紙，核過口供，由尚書侍郎復奏上去。次日便下上諭道：這道旁叩閽之民女李三姑，着發回原省，交河南巡撫嚴密審訊，虛坐實究。欽此。

河南巡撫接到此旨，那敢怠慢。刑部吏役，將李三姑當堂驗訖，領了迴文。三姑枷杻滿身，跪在堂下，唱名已畢，便傳祥府縣寄監。行文按察使，遞札鹿邑縣，親提詳鞫。三姑雖是村女，經過多少磨折，於官廳儀注，倒也有點知道。祥符縣領命下去，專待鹿邑縣迎提。這鹿邑縣已經換過人了，下車伊始，極想樹點風骨。年甫二十餘歲，又是甲榜出身，土豪惡佃，他卻絕不聯絡，絕不瞻顧。既然是欽案出在本縣，一面飭典史親赴祥符，提那原告李三姑；一面傳知全班衙役，祕密伺察勢家行動，不准他乘間脫逃。三姑復到鹿邑，桎梏縲紲，招搖過市。

她母親也站在人叢中觀望，並不知是禍是福。次日前往探監，才知此事已上蒙天聽。三姑問問楊家光景，說楊老歿了；晉叔已補雲南普洱鎮總兵，挈眷去了。母女正在敘話，忽見牢子遞進一扇牌來，寫着：立提欽犯李三姑，年二十一歲，河南鹿邑縣人。

三姑把刑具整頓一番，自有伴婆押着。她的母親，早被軍牢驅逐出外。三姑到得堂上，左邊已是那勢家站着，軍牢伴婆，稟告犯人當面。那知縣抬頭一看，見那李三姑形銷骨瘦，步履維艱；正在躊躇間，忽聽三姑厲聲道："皇上洪恩，今日果見天日了！"知縣問過一遍，三姑說串謀攘地，置毒殞身是實，並在衵衣內，呈上血跡一片，指定鴆羽。知縣道："這是證據嗎？"三姑答應道："是。"知縣叫帶被告。那勢家還是衣冠齊楚的遞了親供。知縣便問他："什麼功名？"回說："是監生。"知縣哼了一聲，叫一併押着候示。便上院稟明一切，先革勢家頂戴，方可刑訊。巡撫準了下來。經不起知縣三拷六問，那勢家已鬼使神差的供認了。知縣定了斬立決的罪名，申詳上去；更發出一篇判詞，曉示大衆雲：勘得土豪某某，起家市井，混跡衣冠。妄行越畔之謀，竟肆蹊田之奪。李某雖爲編戶，欲保先疇，不知蜮計之安排，誤中鴆媒之荼毒。捶牀一慟，痛伯喈身後無人。礪刃三年，幸緹縈急中生智。該土豪猶復欺矇桑梓，聯絡苞苴，鳴鼓齊暗，覆盆永戴。民女李三姑，歷關山而不懼，排閶闔以上。聞孝能感神，應沐九天之湛露，罰及有罪，免飛六月之寒霜。土豪某某，着照例定爲斬立決。孝女李三姑，靜候通詳旌表。此判。

大衆知道勢家已倒，都來安慰三姑。三姑奉母力田，誓不適婿，一切外來的萋斐，概置不聞。到得老母西歸，殯葬如禮。

三姑也普告親族，隨侍父母，到白雲鄉裏去了。其時已是順治十八年。順治升遐，康熙嗣位，又有一番景象。正是：景運垂裳懷故主，老臣負扆立沖人。