第四十七回　進名箋北鄂快飛觴　馳羽檄西江悲倚劍 (第1/3頁)

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上回說到官、胡交歡，保障湖北。這胡巡撫用一小小的權術，把官總督弄得服服帖帖，從此胡巡撫沒人掣肘了。

這胡巡撫本由詞林外用道員，率兵征討太平軍。湖北三次淪陷後，才署巡撫。地方糜爛，善後爲難。正在經緯萬端，那有餘力去趨奉朝貴？偏是廷臣奏劾，咸豐便遣錢寶青查辦。寶青總料有點沾潤，誰知見了胡巡撫，胡只說道："就地籌餉，就地練兵，不費國庫一文，不調經制一卒，請星使確查便是。

"寶青受了搶白，暗想中傷胡巡撫，誣他莫須有的冤獄。雖則寶青未奏而死，他心中總有點怏怏。到得官文從荊州將軍，調做總督，他看這旗人的同僚，又不知兵，又不解事，還帶着大學士頭銜，這明明朝廷的耳目，將帥的監督。胡巡撫不肯諂媚他。卻又不能不聯絡他。

官總督卻是闒茸無用的人，他夫人留在京裏，任上卻只帶了幾個姨太太。內中有個姨太太，是王府裏的侍婢出身，見廣識大，靠着福晉的寵愛，連夫人面前，不過照例盡禮，誰也不在她眼裏。官總督積威生懼，沒一呼話敢違拗的。這年卻是三旬大慶，趁着夫人不在鄂北，想大大的顯輝一番。官總督推諉不來，只好僞託夫人的名，告訴僚屬。省外的道府州縣，你也壽屏，我也壽幢，還有親自上省拜壽的。本城撫、藩、臬應該領銜，以下實缺的，署事的，候補的，同那駐防的將軍，帶兵的提督，遇着總督夫人的帨旦，早間便陸續齊到。總督衙門鼓吹燈綵，排場非常闊綽。屬員遞了手本，司閽才說道不是夫人，是二夫人。就中觸怒了藩司，聲聲是要索還手本。道府諸員，隨口附和。的正左右爲難，報說巡撫已到。聽得一片喧嚷，急問原委。藩司道："夫人壽辰，我輩慶祝，這是盡禮。如今這樣的變故，我輩是朝廷大員，豈可屈膝賤妾呢？終究索了手本出去。"胡巡撫道："好藩司，好藩司！"這個消息，傳到裏面，官總督正是蟒袍補褂，在那裏陪客，料想藩司如此，巡撫更不肯屈尊，酒也沒人喫，戲也沒人看，姨太太必定要嘔氣。

這事又不能傳請，又不能調停，深海從前孟浪，不應說是太太，或者我說是姨太太，他們還賞我個光呢！官總督想不出斡旋的法子，只見司閽的晃呀晃呀，傳進一張名帖。官總督迎面一看，寫的是：年家眷晚生，胡林翼頓首拜。

官總督道："好了，救星到了。他不但肯來拜壽，還肯認是我的夫人！"慌忙迎了出去。後面那來省拜壽的道府州縣，也跟出來站班。胡巡撫到壽堂前行禮，司閽又捧着一疊手本進來。那索還手本的藩司，領着羣僚，紛紛道賀。官總督由失而得，知道全是胡巡撫的大力。壽堂上擠滿了紅藍黃白的頂子，映着那猩幢猊屏，格外來的顯煥。戲臺上鳴鉦伐鼓，預備開場。

這堂上的衆賓，已經列坐飛觴，點了幾齣《忠孝圖》、《滿牀笏》。

後面簾子裏隱隱約約，露出那脂痕粉漬，劍影釵光，連胡巡撫的夫人，居然翠茀朱轒，替官姨太太酬應。