第八十回　附藩臣笑納寄生花　頌縣宰巧賺搖錢樹 (第1/2頁)

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上回說到直隸總督，是慶親王的幹婿。這總督原從進士出身，分兵部，充章京，由順天府丞，升做府尹。庚子議和的時候，隨同慶王會商條約，慶王最爲賞識。後來歷撫蘇汴，洊督蜀鄂，才補這畿疆要缺。論到遷官太速，他從丙戍至丙午，已有二十餘載，閱歷已深，資格已老，並不好說驟躋顯貴。但是他前後三娶，最遲的這位許夫人，也是浙江的清門望族，世代簪纓。許夫人籍隸錢塘，住在橫河橋下。他父親共有七弟兄，盡皆獲第，所以門楣上有七子登科的匾額。乾嘉時代，相傳有一副聯語，是浙江錢塘許乃，河南固始吳其，這兩家科名最盛。

許氏的譜系，是學乃身之寶，儒以道得名，到得清季科舉停罷，終沒有一屆脫榜。許氏官至尚書，只差宰相，名至榜眼，只差狀元。許夫人久襲清芬，才識明通，性情嫺雅，于歸的時候，總督尚是京曹。他常在從兄許尚書庚身、姊夫廖尚書壽恆家中來往，漸漸認識王公眷屬，什麼福晉嚇，格格嚇，時相過從。

許夫人才三十歲左右，旗門子裏的禮節，卻也十分純熟。因爲慶王的福晉最爲融洽，便到慶邸裏走走。慶王三位格格，看許夫人和氣不過，也就姊姊長，姊姊短，同許夫人聚在一起。福晉倚老賣老，要將許夫人寄在膝下。許夫人未便違拗，慨然允許，紅氍毹上，自有一番典禮。在許夫人雖則沒有郡主的封號，慶王是十分優待。只苦得被漢妝拘束，不能夠長袍厚舄，來請雙安。總督還在譯署裏當差，司員裏幫稿，飛黃騰達，卻是靠着議和的勞績，迎鑾的辛苦。外邊議論的知道什麼？總說總督泰山有靠，坐領兼圻。那廣和居酒樓裏，曾記有題壁的詩道：公然滿漢一家人，乾女乾兒色色新。也當朱陳通嫁娶，本來雲貴是鄉親。鶯聲嚦嚦呼爺日，豚子依依念母辰。一種風情誰識得？問君何苦問前因。

又有和作一首道：一堂兩世作幹爺，喜氣重重出一家。照例自然稱格格，請安應不喚爸爸。岐王宅裏開新樣，江令歸來有舊衙。兒自弄璋爺弄瓦，寄生草對寄生花。

這"寄生花"三個字，固然指着許夫人，那寄生草又是誰呢？同時安徽巡撫朱家寶的兒子朱倫，也拜載振做義父，所以傳爲佳話。朱是雲南人，隱隱約約同總督的姓氏籍貫，團結在一起，雖則是嘲諷慶王父子，要算得雙管齊下，妙到毫顛。

許夫人離開京城，便到清江漕督任上。及至巡撫河南，竟將一顆掌上明珠，無端傾覆。許夫人只生此女，哀痛自不待言。

況且這個小姐，雖僅及笄，麗句清詞，早已琅琅上口，只是瑤宮仙子，一現曇花。許夫人無可慰情，叫丈夫設坐安靈，招呼司道以下各官，前來奠醊。一路素車白馬，送上飆輪，逕到西湖安窆。許夫人卻在母家左近，構宅一區，池館樓臺，自然軒敞，背城面水，便是終老的菟裘。及至調任江蘇，與杭州只隔帶水，盈盈一棹，朝發夕至，荷香蓴熟，當有夫人的蹤跡。在蘇州茸西園，修寒山寺，中丞點綴風景，卻都是閫內助成。

許夫人北轍南轅，編有吟草，看到時衰世亂，屢勸總督公急流勇退，毋庸戀棧。不道朝廷異常倚畀，說什麼"北門鎖鑰，盡堪臥領"。論到直隸這督缺，李文忠在任近三十載。接武的裕祿，不必說了，榮祿、袁世凱，都以兵權爲重，王文韶、楊士琦，不過蕭規曹隨，也沒有這樣振作。端方尤事敷衍，內政外交，弄得廢馳已極。總督是以整飭吏治爲急，清厘積案爲先，嚴領各屬詳細具報。

許夫人近在天津，與北京不過咫尺，聞得慶王招權納賄，大異從前。作伴的幾個格格，嫁的嫁，寡的寡，飄零舊雨，寥落晨星，真是不堪回首。慶王的世子，同袁世凱是聯姻了。山東巡撫孫寶琦的女兒，大半能通翻，慶王也聘他的女兒做媳婦。

慶王剩得兩側福晉，雖是彼此廝熟，總比老福晉隔膜一層。許夫人常要回南，慶邸中不免疏遠。總督與慶王，雖有一點舊誼，終不肯受爵公朝，拜恩私室。乾女婿的名目，也只好付諸悠悠衆口了。