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詞曰:
弱者敗來強者勝,盡忠虎鬥龍爭。誰知勝敗是天生。得昌方得位,無福自無成。暗測潛窺雖奠定,其中原有高明。似聾似啞似惺惺,已將善後計,指點作前程。
卻說建文帝正與程濟商量出亡之事,忽一個老太監,叫做王鉞,跪下哭奏道:“萬歲爺,今日事急矣,奴婢有事,不敢不奏。”建文帝道:“你有何事奏朕,快快說來。”王鉞道:“昔年太祖爺未升遐之先,知奴婢小心謹慎,親同誠意伯劉基,封了一個大篋子,付與奴婢,叫奴婢謹謹收藏,在奉先殿內,不許泄漏,只候壬午年,萬歲爺有大難臨身之日,方許奏知。今年已是壬午,奴婢又見燕兵圍城,萬歲爺進退無計,想是大難臨身了,故不敢不奏知。”奏罷涕淚如雨。建文帝聽了,忙命取來。王鉞因往奉先殿,叫兩個小近侍抬到御前。建文帝一看,卻是一個硃紅篋子,四面牢固封好,篋口用兩柄大鐵鎖鎖好,鎖門俱灌了鐵汁,使人輕易偷開不得。建文帝見了,大慟道:“前人怎爲後人如此用心?”因命程濟打去了鐵鎖,將篋子開了。一看卻無別物,只得爲僧的度牒三張,袈裟三套,僧帽三頂,僧鞋三雙,並祝髮的剃刀亦在內。度牒一張是應文名字,一張是應賢名字,一張是應能名字。
又朱書於篋旁:“應文從鬼門出,其餘從御溝水關而行,薄暮會於神樂觀西房。”建文帝細看明白,再三嘆息,向程濟道:“你方纔議及祝髮,朕猶詫以爲奇異,不知太祖數年前,早已安排及此,惟智者所見相同,然亦數也!”
因對篋子再拜受命,就要叫人祝髮。程濟忙止道:“且少緩,此祕舉也,不可令人知,宜應酬外事,掩飾耳目。”建文帝會意,乃傳旨,着衆親王並勳衛大臣,分守城門。
到了次早,乃六月十三日,燕王正圍城攻打,谷王橞與李景隆分守金川門,知大勢已去,就開城門迎燕王。燕王大喜,遂率兵將一湧入城,先使人在前宣言道:“逆命者死,投誠者榮!”早迎降者,紛紛逃走者不絕,唯刑科給事中葉福井、工部郎中韓節,也不降,也不逃,尚立於城門死守,早被燕兵殺了。又有一個門卒,叫做龔翊,年十七歲,衆門卒見城破了,叫他同報名去降,他不聽,竟大哭一場,逃遁而去,隱於崑山,終身不出。當日燕王兵到,城中迎接者,皆稱功頌德,甚是快暢。忽御史連楹,衝着馬頭而來,燕兵只認他是迎降,遂讓他走到馬前,不期他對着燕王大聲說道:“燕殿下乃太祖嫡子,既奉太祖之命,分列燕藩,便當盡孝、以遵太祖之成命,而羽翼王朝,爲何乘朝廷之柔弱,遂爲此叛逆之事?殿下縱恃兵強,篡了大位,而不忠不孝,如何能服天下?”燕王道:“此天命也,汝迂儒不知,但當順受。”連楹道:“天命篡君,既可順受,倘天命殺父,亦當順受耶?”燕王聽了大怒,尚未開言,而左右將士,竟用亂兵殺了。連楹身雖被殺,而屍猶僵立不僕。
燕王既殺了連楹,又見徐輝祖引一隊兵來,與之巷戰,故不敢便逼近闕下,建文帝因得在宮中打點。此時一班具位之臣,已各有所圖,皆不入朝矣,唯有數十忠義之臣,或感恩深,或思義重,或激於君臣名分之難逃,竟不顧身家生死,入朝來相傍。程濟因說建文帝道:“時至矣,不容緩矣!陛下雖不死殉,卻當以死傳。”建文帝道:“死何以傳?”程濟道:“縱火焚宮,而以燼餘之袞冕爲證,則不死而死矣。然後祝髮遁去,便蹤跡不露,可安然長往矣。”建文帝點頭道“是”,遂命內侍聚珠衣寶帳,並內帑珍異於蘭香殿,縱火焚燒。一時宮中火起,皇后馬娘娘知事不免,因領衆親倖嬪妃,皆赴火焚死。宮內外一時鼎沸,皆亂傳上崩矣。程濟同諸臣,請建文帝至一祕殿,就宣左善世僧溥洽,與帝將發剃去。剃完,帝脫去龍衣,換上袈裟,並僧帽、僧鞋,竟爲和尚。