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老殘一想，所說實有至理，不覺渾身寒毛都豎起來，心裏想道：“我自己的口過，不知積算起來該怎樣呢？”閻羅王又知道了，說：“口過人人都不免的，但看犯大關節不犯，如下犯以上所說各大關節，言語亦有功德，可以口德相抵。可知口過之罪既如此重，口德之功亦不可思議。如人能廣說與人有益之事，天上酬功之典亦甚隆也。比如《金剛經》說：若有善男子、善女人，以七寶滿爾所恆河沙數三千大千世界以用佈施，得福多否？須菩提言甚多，世尊。佛告須菩提，若善男子、善女人，於此經中，乃至受持四句偈等爲他人說，而此福德勝前福德。這是佛經上的話，佛豈肯騙人。要知‘受持’二字很着力的，言人能自己受持，又向人說，福德之大，至比於無量數之恆河所有之沙的七寶佈施還多。以比例法算口過，可知人自身實行惡業，又向人演說，其罪亦比恆河中所有沙之罪過還重。以此推之，你就知道天堂地獄功罪是一樣的算法。若人於儒經、道經受持奉行，爲他人說，其福德也是這樣。”老殘點頭會意。閻羅王回頭向他侍從人說：“你送他到東院去。”
老殘隨了此人，下了臺子。往後走出後殿門，再往東行過了兩重院子，到了一處小小一個院落，上面三間屋子。那人引進這屋子的客堂，揭開西間門簾，進內說了兩句話，只見裏面出來一個三十多歲的人，見面作了個揖說：“請屋裏坐。”那送來的人，便抽身去了。老殘進屋說：“請教貴姓？”那人說：“姓顧名思義。”顧君讓老殘桌子裏面坐下，他自己卻坐桌子外面靠門的一邊。桌上也是紙墨筆硯，並堆着無窮的公牘。他說：“補翁，請寬坐一刻，兄弟手下且把這件公事辦好。”筆不停揮的辦完，交與一個公差去了。卻向老殘道：“一向久仰的很。”老殘連聲謙遜道：“不敢。”顧君道：“今日敝東請閣下喫飯，說公事忙，不克親陪，叫兄弟奉陪，多飲幾杯。”彼此又說了許多客氣話，不必贅述。
老殘問道：“閣下公事忙的很，此處有幾位同事？”顧君道：“百餘人。”老殘道：“如此其多？”顧君道：“我們是幕友，還有外面辦事的書吏一萬多人呢！”老殘道：“公牘如此多，貴東一人問案來得及嗎？”顧君道：“敝東親詢案，千萬中之一二；尋常案件，均歸五神訊辦。”老殘道：“五神也只五人，何以足用？”顧君道：“五神者，五位一班，不知道多少個五位呢，連兄弟也不知底細，大概也是分着省分的吧。如兄弟所管，就是江南省的事，其管別省事的朋友，沒有會過面的很多呢，既是同管江南省事的，還有不曾識面的呢！”老殘道：“原來如此。”顧君道：“今日喫飯共有四位，三位是投生的，惟有閣下是回府的。請問尊意，在飯後即回去，還是稍爲遊玩遊玩呢？”老殘道：“倘若遊玩些時，還回得去嗎？”顧君道：“不爲外物所誘，總回得去的。只要性定，一念動時便回去了。”老殘道：“既是如此，鄙人還要考察一番地府裏的風景，還望閣下保護，勿令遊魂不返，就感激的很了。”顧君道：“只管放心，不妨事的。但是有一事奉告，席間之酒，萬不可飲。至囑至囑！就是街上游玩去，沽酒市脯也斷不可喫呢！”老殘道：“謹記指教。”
少時，外間人來說：“席擺齊了，請師爺示，還請哪幾位？”聽他說了幾個名字，只見一刻人已來齊。顧君讓老殘到外間，見有七八位，一一作揖相見畢。顧君執壺，一座二座三座俱已讓過，方讓老殘坐了第四座。老殘說：“讓別位吧！”顧君說：“這都是我們同事了。”入座之後，看桌上擺得滿桌都是碟子，青紅紫綠都有，卻認不出是什麼東西。看顧君一徑讓那三位喫酒，用大碗不住價灌，片刻工夫都大醉了。席也散了。看着顧君吩咐家人將三位扶到東邊那間屋裏去，回頭向老殘道：“閣下可以同進去看看。”原來這間屋內，盡是大牀。看着把三人每人扶在一張牀上睡下，用一個大被單連頭帶腳都蓋了下去，一面着人在被單外面拍了兩三秒鐘工夫，三個人都沒有了，看人將被單揭起，仍是一張空牀。老殘詫異，低聲問道：“這是什麼刑法？”顧君道：“不是刑法，此三人已經在那裏‘呱呱’價啼哭了。”老殘道：“三人投生，斷非一處，何以在這一間屋裏拍着，就會到那裏去呢？”顧君道：“陰陽妙理，非閣下所能知的多着呢！弟有事不能久陪，閣下願意出遊，我着人送去何如？”老殘道：“費心感甚。”顧君吩咐從人送去，只見一人上來答應一聲“是”。老殘作揖告辭，兼說謝謝酒飯。顧君送出堂門說：“恕不送了。”
那家人引着老殘，方下臺階，不知怎樣一恍，就到了一個極大的街市，人煙稠密，車馬往來，擊轂摩肩。正要問那引路的人是甚麼地方，誰知那引路的人，也不知道何時去了，四面尋找，竟尋不着。心裏想道：“這可糟了。我此刻豈不成了野鬼了嗎？”然而卻也無法，只好信步閒行。看那市面上，與陽世毫無分別，各店鋪也是懸着各色的招牌，也有金字的，白字的，黑字的；房屋也是高低大小，所售不齊。只是天色與陽間差別，總覺暗沉沉的。老殘走了兩條大街，心裏說何不到小巷去看看，又穿了兩三條小巷，信步走去，不覺走到一個巷子裏面。看見一個小戶人家，門口一個少年婦人，在雜貨擔子買東西，老殘尚未留心，只見那婦人抬起頭來，對着老殘看了一看，口中喊道：“你不是鐵二哥哥嗎？你怎樣到這裏來的？”慌忙把買東西的錢付了，說：“二哥哥，請家裏坐吧。”老殘看着十分面熟，只想不起來她是誰來，只好隨他進去，再作道理。畢竟此人是誰，且聽下回分解。
