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其部署喪中諸務，皆極周匝。殯殮已畢，賽兒向着衆親道：“兒父是個有名的孝廉，我要開喪三日，訃狀喪帖上女兒的名字也少不得。”鮑母道：“孩兒尚無名字，取個姮字罷。”衆親都說是。姚姨夫道：“甥女帖兒，惟有林家去不得。餘外也罷了。”於是訃狀喪帖，皆另列一行“不孝孤哀女子唐姮泣血稽顙拜”，就擇了日子開喪。賽兒親自料理，悉合儀制。派下執事人員，井井有條，各辦各事，略無匆忙。有本縣尹，姓周名尚文，是個清正的官，特來祭奠，陪賓者孔孝廉與姚秀才。縣尹奠畢，更衣揖遜坐定，向姚秀才道：“唐老先生是山左大儒，老成雲亡，典型尤足景仰。聞得閨秀又是個才女，真曹大家能讀父書的了。”姚秀才道：“可惜甥女錯生女身耳！”只見賽兒率同恩哥，鋪下白氈，出幕拜謝。驚得縣尹趨避不及，只得答禮，遂打轎起身而去。門上忙忙傳帖進來，說是柏相公同着林姑爺來上祭。這些親戚們都出迎，見青庵說了幾句悲傷的話。奠祭完了，遂即趨出。這裏自備酒席送去。
卻說公子是來迎親，知丈人死了，心甚鬱悶，要另定了吉期，然後回去。等到唐家喪事已畢，七七已過，遂求姨夫喚了俞媒並女媒，同到唐宅去說。賽兒大怒道：“你們做媒的不知理路，難道柏青庵是個秀才，也這樣不通麼？我父親肉尚未冷，豈爲女兒的，就去嫁丈大，何異禽獸？林公子沒有父母的麼？”俞媒聽得着了急，遂與女媒急忙出去，到青庵家一本直說。青庵道：“倒是我錯了。近日喪帖上有他的名字，我心甚疑。由此觀之，是個立大節、不拘小閒的奇女子了！甥兒且待滿服①後，再說罷。”俞媒道：“聞得孝廉死的時候，空中有人稱他姑娘爲太陰娘娘，是以親戚都分外敬重哩。”公子聽見這些話，料道自己畢竟大貴，越發歡喜，即辭了青庵回去。
走到半路，遇着家人來報：“老爺已卒於京中，大相公、二相公都要去奔喪，因此星夜來請三相公回家。”公子喫這一驚非小，兼程趕回。兩兄已自往京，母親又病在牀上。三公子就將“丈人已死，婚期要待服滿，孩兒如今也要迎接靈柩去”。老夫人道：“恐我亦不能活了！兒在家看着罷。我聞媳婦甚賢，不得見汝完聚！”淚流不已。
過有月餘，參政靈柩歸來。老夫人病久，勉強扶起，哭了一場。不幾日，也去世了。
這幾個紈絝公子，又笨又酸，如何能料理得來？一聽家人主張，應輕者反重，應多者偏少，開喪之日，事事亂攛。七終之後，即便卜葬；安葬之後，即欲分家。請了三黨親長公議，次公子先開口道：“我弟兄原是同胞，俱無彼此，但覺性情各別，料不能同居一宅，反致日後生嫌。我與哥哥娶親，費銀不過千兩，三兄弟就費至八千餘金，不知娶甚皇后到家？將來成親，若少費決非三弟之意，多費又不值得。大家分析開了，不致掣肘，豈非美事？”大公子道：“傢俬三分析開，原是易事；獨是三弟面上，卻費了數幹金，這個據理要扣出來的。煩親長公言。”三公子憤然立起身來，向着衆親道：“兩位哥哥說話，甚是有理！我的親事，一切雜費都算在裏面，也只得七千五百銀子，比哥哥原多費四五千金。我如今田產、房屋、器皿，一切不要。只是三個當鋪拈分一個，存下庫內現銀，三股均分。外有二童兩婢，向來隨我，應是我的。我也不在濟寧住，竟到蒲臺去就親。每歲春秋，同媳婦回到墳上拜掃便是。此說公道否？”大公子道：“房屋什物，比不得現銀，此等話難上分書！”族中老成的遂開口道：“三侄說話，倒也出自本懷；但分書各別，難保後世無言，終非永遠之計，大侄之言亦是。”三公子道：“有個寫法，分書原是一般樣寫，外另立一券，說我要遷住蒲臺，不能管理產業，憑族長公議，多分現銀若干，把我聯姻多費銀子準去就是。”衆親都道：“這個沒得說，就此寫定罷。”大兄二兄一想，房屋各項約值萬餘金，不消說是便宜的，恐兄弟日後翻悔，要親筆起個稿，然後謄真，把稿藏家廟內，爲日後憑據。
分析定了，三公子就令所分的當鋪止了當，收起現銀，連分的已有十萬，竟到蒲臺柏姨夫家下。明日就差所愛的兩個丫鬟、一個小童，令到唐宅去，說：“公子要親來見姑娘一面，有金銀珠寶交付，還要買所房屋，住在蒲臺。你二人且就在姑娘處伏侍，小廝來回我的話。”一同坐了車兒，徑到唐宅，磕了姑娘的頭，備述公子的命。賽兒遂問丫鬟的名字，一個紅香，一個翠雲，小童喚巧兒。賽兒道：“你兩個是公子向來寵用的了？”兩婢含羞無語。遂喚自己所買兩婢出來，指與他道：“這也是爲公子買的。你們去說，銀兩是①滿眼——作“達到服喪的期限”解。小事，要交即交，不交就罷；相見於禮有礙，是行不得的。若說買房，我早知公子要遷到此，已經買下，傢伙俱備。只要另開門戶，徑來安住。你二人原去伏侍公子，若公子有事回濟寧，到我這邊看管。我係未曾過門的媳婦，不能來奔舅姑的喪，實出無奈。給公子說，日後到墳上拜祭罷。併爲我致謝柏相公及老奶奶。”遂打發二婢同巧兒回去。公子見三人同來，便問丫鬟：“怎不住在姑娘身邊？”二婢把賽兒之言，從頭至尾說了，又誇姑娘的容貌，是世上沒有的。偏偏這樣嬌媚，不知怎的，又有些凜凜害怕。青庵道：“你媳婦的話，真正是賢女子，你可一一從他。”公子就把一切銀兩物件，都裝運到唐宅上來。賽兒坐在屏後，叫丫鬟出去，與公子叩頭，把金銀珠寶逐件點明，教公子登記明白，盡行收入。公了即擇日移住在賽兒新買宅內，把舊日打通的牆砌斷，另在一巷內出入。住有數日，又往濟寧收拾當鋪去了。不因公子此去，那得個月下同庚，別有西方美女：燈前一笑，更逢北里名姝。下回便見。
