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少頃席散,各怏怏歸第。威於次日入朝辭行,伏闕奏請道:“太后隨先帝多年,具有經驗,陛下春秋方富,有事須稟訓乃行,更宜親近忠直,屏逐奸邪,善善惡惡,最宜明審!蘇逢吉、楊、史弘肇,皆先帝舊臣,盡忠殉國,願陛下推心委任,遇事諮詢,當無失敗!至若疆場戎事,臣願竭愚誠,不負驅策,請陛下勿憂!”承斂容稱謝。待威既北去,仍然置諸腦後,不復記憶。那三五朝貴,卻暗爭日烈,好似有不共戴天的大讎。
一日由王章置酒,宴集朝貴。酒至半酣,章倡爲酒令,拍手爲節,節誤須罰酒一樽。大家都願遵行,獨史弘肇喧嚷道:“我不慣行此手勢令,幸毋苦我!”客省使閻晉卿,適坐弘肇肩下,便語弘肇道:“史公何妨從衆,如不慣此令,可先行練習,事不難爲,一學便能了。”說着,即拍手相示,弘肇瞧了數拍,到也有些理會,因即應聲遵令。令既舉行,你也拍,我也拍。輪到弘肇,偏偏生手易錯,不禁忙亂,幸由晉卿從旁指導,才免罰酒。蘇逢吉冷笑道:“身旁有姓閻人,自無慮罰酒了!”道言未絕,忽聞席上豁喇一聲兒,震得杯盤亂響,隨後即聞弘肇詬罵聲,大衆才知席上震動,由弘肇拍案所致。好大的手勢令。逢吉見弘肇變臉,慌忙閉住了口。弘肇尚不肯干休,投袂遽起,握拳相向。逢吉忙起座出走,跨馬奔歸。弘肇向王章索劍,定要追擊逢吉,楊從旁泣勸道:“蘇公是宰相,公若加害,將置天子何地!願公三思後行!”弘肇怒氣未平,上馬徑去。恐他再追逢吉,也即上馬追馳,與弘肇聯鑣並進,直送至弘肇第中,方纔辭歸。
看官試想,逢吉雖出言相嘲,也無非口頭套話,並不是什麼揶揄,爲何弘肇動怒,竟致如此?原來弘肇籍隸鄭州,系出農家,少時好勇鬥狠,專喜闖禍,惟鄉里有不平事,輒能扶弱鋤強。酒妓閻氏,爲勢家所窘,經弘肇用力解決,閻氏始得脫禍。娼妓多情,以身報德,且潛出私蓄,贈與弘肇,令他投軍。閻氏頗似梁紅玉,可惜弘肇不及韓蘄王。弘肇投入戎伍,得爲小校,遂感閻氏恩,娶爲妻室。到了夫榮妻貴,相得益歡。逢吉所言,是指閻晉卿,弘肇還道是譏及愛妻,所以怒不可遏,況已挾有宿嫌,更帶着三分酒意,越覺怒氣上衝。還虧逢吉逃走得快,僥倖全生。逢吉遭此不測,始欲外調免禍,繼且自忖道:“我若出都門,只煩仇人一處分,便成齏粉了。乃打消初意。王章亦鬱鬱不樂,欲求外官。還是楊慰留,也致遷延過去。統是出去爲妙。漢主承,探悉情形,特命宣徽使王峻,設席和解,仍然無效。小子有詩嘆道:
豈真杯酒伏戈矛,攘臂都因宿忿留;
天子徒爲和事老,不臨死地不知休!
將相不和,內變已伏,尚有各種讒構情形,待小子下回再敘。
希廣、希萼,鬩牆構釁,與吳越適成反比例。故吳越雖有內亂,而得免破裂,湖南一啓紛爭,而即促危亡,甚矣兄弟之不宜相殘也!希萼兇悍,希廣迂懦,劉彥等喜懦懼兇,故舍長立少,庸詎知迂懦者之終難成事耶!但推原禍始,實由希範,有事或可達權,無事必宜守經,否則,未有不亂且亡者也。夫兄弟不和,家必破。將相不和,國必亡。楚以兄弟不和而破家,漢以將相不和而亡國。同時肇亂,又若不相謀而適相合。著書人讀書得間,合成一回,使其兩相對照,標目生新,是亦一文字中之特色也。