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原來張世傑疊次奉了詔旨，叫他退援江州。你想他在外領兵，哪裏知道這詔旨是賈似道、留夢炎做鬼呢！他只知道是江州危急，所以朝廷要他上救援，然而又沒有派人來代守鄂州。想來：“朝廷的意見，是連江、鄂兩州的責任，都付在我一人身上的了。”當下會集了衆文武商量留守鄂州的人。衆文武都說朝廷既沒派人來代守，這責任仍存將軍身上；好在公子隨任在此，就該交付與公子代理，別人是斷不敢僭越的。世傑恐怕國威年輕，諸事不諳，再三要另舉能員代理。爭奈衆文武一定不從，又說道：“雖然公子年輕，我等竭力輔佐是應當的，至於權領這印緩是萬萬不敢。”世傑無奈，只得將鄂州印綬交與兒子國成，再三叮囑小心在意。留下張順、張貴、李才及一班文官佐國威守鄂州。令陳瓚帶領一萬水帥從水路進發，自家領二萬陸兵由陸路進發。均向江州而去。伯顏打聽得這個消息，連忙飛檄張弘範，叫他撥一支水軍去追陳瓚。自家又令葛離格達率領十員副將，由陸路去追張世傑。料來：“他赴援心急，一定無心戀戰。這番趕去，雖不能一戰而定，卻也可以掩殺一陣。”葛離格達領命而去，卻被李才預伏一軍在城外抵死擋注。葛離格達不得前進，只得退回報與伯顏。伯顏便教請了張弘範來議事，直議至天晚，尚未決計。
忽報鄂州城中有一名逃卒來投降，口稱順報軍情。伯顏教喚進來。那逃卒一步一拐的進來見了伯顏，叩過頭，口稱被張順責打，因此氣憤逃出。便報軍情。伯顏問：“有何軍情？”逃卒道：“張順料得將軍這邊一定派水兵士追陳瓚，今日特派流星馬由江邊趕去，約定陳瓚，倘元乒追來，即當返戰。他這邊來率水帥趕去，預備前後夾攻。”伯顏聽說，便叫將這逃卒留下。與弘範商議此事。弘範道：“事不宜遲，我已定下計了。如今急要回去調度，包管這回殺得宋兵片甲不回也。”說罷，匆匆辭去，先差一匹流星馬，也沿江邊趕去止住水軍，叫且莫追趕。又另外授了一個計策，然後自家指撥各水軍，只待探得宋兵起碇，這裏也隨後趕去。
原來張瓚見李才擋住了葛離格達，便到張國威處獻計。言元兵既由陸路追趕，則水路一定也是不免的；不如去知照陳瓚，叫他且止住勿行，以侍元兵。這邊另用水軍追去，前後夾攻，可獲全勝。國威從之。當下張順便去分派撥出數十號無用的船，船中滿載乾柴硝磺引人之物。每十船作一排，用鐵綆相連，每排之中，卻夾着戰船一號。吩咐追近敵兵時，即放起火來，將本船鐵埂解開，由衆火船順流而下去燒敵兵。自家同張貴率領百號戰船，隨後接應。調撥既定，專等是夜天將黎明時，悄悄起碇。張順仍自出外巡哨，恰見一個兵丁犯着軍令。張順便按軍法把他責了數十棍，及是夜來查點軍士時，卻少了一名，知道一定是被責的逃去無疑了。急來見張貴商量說：“倘這兵逃去，將我們之計泄漏與敵人，豈不是誤了大事！”張貴道：“既如此我們不等黎明動身，就此即刻起腫，料他縱然知道，也調撥不及。”張順依言，同去回過了國威，即刻起行。光打發放火船去後，自家萬才同張貴督領各戰船，浩浩蕩蕩向下遊趕去。趕至次日黃昏時分，望見前面火光大起，煙霧蔽江，知是前船放火，忙叫揚帆鼓槳，迎將過去。走不到十里江面，以見衆人船東飄西蕩的散滿一江，火船那邊卻是旌旗招展的，不知多少戰船，一字兒排着迎上來，這回料是陳瓚回兵，正欲合兵一處，會同追剿；不期兩面行近時，忽聽附一片胡笳聲響，來船卻是元兵。張順大驚，急揮衆船上前接戰，正在酣戰之時，忽報後面元兵趕至。張順忙教張貴分兵往後迎敵，吩咐道：“不幸吾計不成，反中敵計，第二人惟有以身報國的了；不過多殺一個敵兵，總替中國百姓多除一個禍害，大家努力去幹吧。”說罷，仍揮兵迎敵。張貴自去擋住後面。這裏張順明知不能取勝，仍是抵死向前；戰至天將黎明，身上中了六箭，着了四槍，支持不住，大叫道：“生不能殺敵矣！死當化作厲鬼，去啖盡蒙古人也。”遂投江而死。
兵士飛報與張貴，業貴惱得火星亂迸恨得肝腸寸斷；併力向前，要替張順報仇，忽然一枝冷箭迎面飛來，張貴急躲時已射中了肩窩，急急拔下箭頭，敵船已近，兩舷相擦。敵將他搠來，被張貴挾住。那將趨勢跳過船來，敵兵也糾紛過船，殺散衆兵，將張貴縛住，解到中軍船上，來見張弘範。看官，須知這番這一支宋朝水軍，要算是全軍覆沒的了。
當下張貴來到中軍船上，只見張弘範頭戴胡冠，身披胡服，得意洋洋的居中坐着。董文炳、呂文煥分坐左右，還有許多中國人都侍立兩旁，不用說，這班都是降將了。弘範見了張貴，便叫他投降。張貴直挺挺的立着，一言不發。弘範以爲他有心要降了，便道：“久聞將軍勇略過人，倘能棄暗投明，取斗大黃金印，猶如反掌。人生圖的不過是功名富貴，我勸將軍切休執迷不悟，倘能爲大無朝做個開國元勳，將來紫光閣上，恐怕少不了將軍的圖像呢。”張貴也不言語，兩隻眼睛口瞪言弘範，半晌發話誼：“我好不明白。”弘範道：“我這是披肝瀝膽的好後，你如何不明白？”張貴頓足道：“我好恨。”弘範道：“你又恨什麼？”張貴道：“我下明白中國很乾淨的上地，種出很乾淨的米麥，如何養成你們這一班齷齪無恥全沒心肝的小人。我只恨我姓張的人，從來是堂堂正正忠義相傳的，如何忽然生出你這個東西，將來倘使有人要著‘姓氏涪’、‘尚友錄’等書，把你這東西的姓名也收了進去，豈不辱沒了我姓張的麼？”弘範大怒，方欲說話，張貴又搶着說道：“老實對你說吧，你要叫我投降，須知我張貴自祖宗以來，便是中國人；我自有生以來，食的是中國之米，踏的是中國之土，心中目中何會有個什麼‘韃靼’來！不像你是個忘根背本的禽獸，只圖着眼前的富貴，甘心做異種異族的奴隸，你去做奴隸倒也罷了。如何還要帶着他的兵來，侵佔中國的土地，殺戮中國的人民！我不懂中國人與你有何仇何怨，韃子與你有何恩何德，你便喪心病狂，至此地步！難道你把中國人民殺盡了，把中國土地佔完了，將一個堂堂大中國，改做了‘韃靼國’，你張弘範有什麼光榮麼？看你這不倫不類的，你祖宗討給你的肢體，沒有一毛不是中國種，你卻守戴了一身的胡冠胡服，你死了之後，不講見別人、你還有面目見你自家的祖宗麼！這活不是我罵你，我只代中國的天地神聖祖宗罵你，還代你自家的祖宗罵你。”一席話，罵得張弘範閉口無言，手腳冰冷，面目改色，幾乎氣死。兩旁立的降將，本來都是中國人，聽了這一席話，起先也是汗流浹背的，到了後來，老羞成怒，由不得張弘範做主，也下等號令，一個個拔出腰刀來，把張貴亂刀砍死。他那點忠魂，只怕去會張順去了。當下弘範氣過一陣，叫抬去張貴屍首，便要追趕陳瓚。董文炳獻計道：“如今縱追着前兵，勝了一仗，頂多不過覆沒了他一軍，莫若回兵，用計去襲了鄂州，方爲上着。”弘範依言，一面用輕舟逆流而上，追捉宋朝敗兵，不許放一名回鄂州去；一面將奪得宋兵的旗幟衣甲，叫自家兵士扮了宋兵，轉過船舵，向鄂州而來；因是逆流，故行了三日方纔得到。
這日早晨，離鄂州只有五十里，弘範便叫泊住，等到黃昏時分，方纔起碇，趕到鄂州，已是深夜，叫軍士打蓄燈球火把，去叫城門，只說是張順、張貴兩將軍得勝而回。城上守兵不知就裏，望見是自家兵馬，即開了城門。元兵一擁而入。
李才正在各處巡哨。聞警急來迎敵，爭奈元兵來的勢大，城中雖說戒嚴，卻只在城上安直守具，並未曾準備巷戰。李才左衝右突，終歸無用，眼見得大勢已去，又念着縱然殺得出去，有何面目去見世傑，遂拔劍自刎而亡。
卻說張國威在州衙內忽聽得外面人聲鼎沸，情知有變，急忙披掛，待要上馬，忽然來了一隊元乓，將州衙圍往。一員敵將策馬闖入中門、棄槍下馬，對國威拱手道：“賢弟，別來無恙。”國威倒覺得愕然，定睛看時，不是別人，正是表兄韓新。原來韓新是世傑的外甥，所以同國威是表兄弟。從小在世傑處學了一身武藝，後來只力干戈繚亂，久不相聞，這韓新存了一點貪生怕死之心，忽然又生了一個圖取功名富貴之心，所以投到蒙古軍中，派在張弘範帳下差遣，是夜賺開城門，領兵入城，也有他一分的功勞。當下國威問道：“賢兄不是投了蒙古麼？”韓新道：“正是，如今我受了定遠大將軍之職。”國威道：“然則來此何事？”韓新道：“來保護賢弟。”國鹹道：“如此說，賢兄是要投誠反正了。果然如此，就煩賢兄助我一臂之力，出去殺敵。”韓新道：“如今滿城都是元兵，如何去殺！”國威道：“難道不殺他，在此坐以待斃麼？”韓新道：“我正是恐怕賢弟見城池已破，萌了那迂腐的見識，所以特地來勸你。”國威怒道：“如此說，你不是投誠反正，卻來勸我降敵了！我念一點親情不殺你，你快走，不要誤我的事。”說着要去取他那方天華彩。韓新一把拉住道：“賢弟何苦如此！豈不聞‘識時務者爲俊傑’！如今任你出去，難道你還殺得出城麼？俗語說的螻蟻尚且貪生呢！”國威大怒，伸手向着韓新面上就是一拳。韓新也大怒道：“我好意相勸，何得無禮！”
