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閒話少提，且說鄭虎臣當下督着衆差，押解賈似道上路，自己策馬先走，交代說：“倘他走不動時，着實與我痛打。”一連幾日，可憐一個金枝玉葉的當朝宰相，已經走的雙腳腫爛，打的遍體鱗傷，着實走不動了。怎禁得鄭虎臣早起上馬時，先打二十皮鞭，叫做“上馬鞭”；晚上投站時，又是二十皮鞭，叫做“下馬鞭”。到了這日，賈似道沒奈何，只得對鄭虎臣跪下，哀求道：“我今日認真的走不動了，好歹求你給我一頂小轎吧。”虎臣兜臉就是一個巴掌，喝道：“好沒規矩。什麼你呀、我呀的亂嚷起來。”似道忙道：“是、是、是，犯官不敢沒規矩。”虎臣兜胸又是一腳，喝道：“什麼犯官個犯官！你知道做官的犯了事，還沒有定罪，方是犯官，定了罪，便是囚徒。”
似道已是渾身痛楚，又喫了這一腳，不覺跌倒在地，只得熬着痛爬起來，哭道：“老爺息怒，囚徒不敢了。”
虎臣心下想道：“這幾天這老牸的罪，受得也可以了。倘苦苦的逼他走，萬一他死了，豈不便宜了他！莫若叫他多受幾天罪，等趁個便兒，我親手殺他，豈不是好！”想定了主意，即叫備了一乘小轎，將似道綁在轎內，揭去轎頂。此時六月天氣，太陽十分厲害。虎臣叫差役轎伕，都戴上草帽，只管緩緩而行。只有似道在轎內，沒有轎頂，終日在太陽底下曬着，幾乎又曬出他的膏油來，熱的氣也喘不出；欲向虎臣求情時，他不是一拳，就是一腳。有時他馬鞭在乎，趁便就是兒鞭，因此只得忍氣吞聲而受。向日捱了那些皮鞭，已是皮開肉綻，血液淋漓，此時又被太陽曬了幾天，索性潰爛起來，臭不可聞。抬他的轎伕，聞着他的臭氣，便臭烏龜臭忘八的亂罵一陣，好不難過。這一日正行之間，只見天上一片烏雲，將太陽蓋住。似道心中暗喜，而且一陣一陣涼風吹來，頗覺爽快；雖不及從前水閣涼亭的快活，卻較前幾天像生曬人於似的舒服多了。不期一轉眼間，雷電交加，大雨傾盆。虎臣同差役急急走到一間古剎廊下避雨，卻叫轎伕將似道放在露天底下，落得他淋漓盡致，叫苦連天，百般哀求，虎臣只做不聽見。
這雨竟落到黃昏時分，眼見得不能上路了。虎臣抬頭看這古剎，上頭掛着“木綿庵”三個字的匾，舉手將山門打了幾下，一個小和尚出來開門。虎臣便向他求宿。小和尚到方丈裏說知了，自有知真和尚出來招呼進去，待茶待飯。知道是押解賈似道的，大家爭青要看看賈丞相。似道曬了幾天，又被這場大雨，兜頭一淋，竟自發起寒熱來，渾身如火炭一般，哼個不住。有兩個老和尚看見了，連聲念“阿彌陀佛”。當夜虎臣在禪房住宿，將似道丟在廊下。到了二更時分，忽聽得窗外有人道：“賈丞相，這裏使不得，佛地是要潔淨的呀，後面有茅廁呢。”原來是小和尚添了佛燈油下來，見似道就在廊下大解；所以招呼了兩聲，說完自去了。虎臣聽得，走出來看時，見似道在暗地裏一步一埃的往後面去，心中想道：“他今日病了，既傷且病，想來必不能久長的；倘被他自家死了，白便宜了他，不如結果了他吧。”想定了，跟着他去，只見他哼哼的走到後面，找着廁所，方欲上去，虎臣叫聲：“賈似道！”似道喫了一驚，黑暗中不知是人是鬼，回頭看時，隱約認得是虎臣，越發嚇的抖了。虎臣道：“賈似道，我今日親手殺你：一則代我父親報仇。二則代天下人殺你。你好好的死，免得話着受罪吧。”說罷，伸手一推，似道立腳不穩，倒栽蔥跌到糞缸裏去，一頭便到了缸底，兩條腿還在缸邊。虎臣一手拿着他兩隻腳，起先還有些掙扎，兩隻手在缸內亂抓，不到一列工夫就停了。虎臣將手一鬆道：“好了，這才真個是‘遺臭萬年’呢！”踱了出來，想起這是人命關天的事，天明時鬧起柔，是要不得了的。縱使說他自己跌下去死的，但未免要驚官相驗，驗見他那遍體傷痕，我這濫用私刑的罪，也不能免的。如今大仇已報，更無所戀，不如走吧。於是等到更深時，悄悄地開了山門，牽出馬來，扳鞍踏蹬，加上一鞭去了。鄭虎臣是從此走了。看官記着，下文方有得交代，他還建了許多事業呢。據正史上說起來，是陳宜中到漳州去，把他拿住了，在獄中瘐斃了他，算抵賈似道的命的。但照這樣說起來，沒有趣味，我這衍文義書也用不着做，看官們只去看正史就得了。如今這些閒話，且收拾過不提，連第二日木綿庵內怎樣報官相驗，也不去贅他了。
掉轉筆頭，再講臨安的正事罷。當時留夢炎雖然也參了似道一本，他見大皇太后盛怒之下，以爲必要殺似道的，誰知只發往循州安置，恐怕他還有復起的日子，心中未免不安，不住的在那裏打聽消息。一日巫忠來拜訪，閒談中說起太皇太后每談及賈似道，常有要赦他的意思，咱也想趁便代他討個情，也不枉相好一場。留夢炎不聽這話猶可，聽了猶如天雷擊頂一般，送巫忠去後，便暗暗的將家眷送出城外，又悄悄地運出好些細軟，一切都停當了，他卻少陪也不說一聲，就此溜之乎也去了。
到了次日，朝中丟了一位宰相，豈不是同蕪湖打仗，丟了元帥的一般笑話麼？此時只剩了陳宜中一人在樞密院辦事，卻又接二連三的接着警報，從前警報還是告急，如今竟都是失地之報了。池州失了，權守趙昂發殉了節。
蕪湖失了，孫虎臣退守泰州。饒州失了，知州事唐震盡了忠。其餘也有開門投降獻地的，也有支侍不住以致失守的。看得陳宜中心亂如麻。忽又報平江府失陷，伯顏已至平江。宜中大驚，急請太皇太后臨朝，鳴鐘擊鼓，召集百官，會議大事。太皇太后道：“此時縱使如何會議，也議不出甚長策來，還是設法遣使求和，暫救目前之急吧。”陳宜中道：“事已至此，‘講和’兩個字，恐怕北朝未必肯從。”太皇太后道：“說不得一個‘降’字，也要隱忍着。且顧目前的了，只是誰可去得呢？”御史劉岊出班奏道：“臣願往。”太皇太后道：“事不宜遲，即要速去。”劉岊道：“臣今便行。”說罷，辭去了。
太皇太后又叫一面草詔，詔天下勤王。陳宜中道：“勤王之詔，頒了多時，總不見有何處兵到。”忽黃門官奏報，江西提刑使文天祥，率兵入衛，在宮門候旨。太皇太后忙叫宣入。文天祥見駕已畢，奏道：“如今事勢危急，急宜令吉王、衛王，出鎮閩、粵等處。”太皇太后道：“他們都是一點點小孩子，有何用處？”文天祥道：“終是趙氏一脈，雖然年紀小，不能不令其出鎮，以備萬一。倘怕年幼，只須揀派親信之臣輔佐便是。”太皇太后會意，就傳下懿旨，進封吉王昰爲益王，出鎮廣州，叫楊淑妃同去，派駙馬都尉楊鎮做護衛。又派楊淑妃的兄弟楊亮節做王府提舉。進封衛王昰爲信王，出鎮福州。派俞修容的兄弟俞如珪做王府提舉。擇日起行。其餘隨從官員，不必細表。喜得又接了頭報，說張世傑領兵勤王，不日可到，太皇太后略覺放心。過了幾天，御史劉岊回朝覆命，言：“伯顏不肯講和：還有無禮之言，臣不敢亂奏。”太皇太后道：“事已至此，但說不妨。”劉岊奏道：“伯顏說除非是投降。臣便斗膽同他商量投降的事，他要每年進貢二十五萬兩銀子，二十五萬匹絹。臣亦斗膽代應允了。後來商量到彼此稱呼，臣謂只可稱北朝皇帝爲伯父，皇帝自家稱侄。誰料泊顏不肯，說姓奇握溫的與姓趙的沒甚瓜葛，用不着什麼伯侄稱呼。既然降了，就要稱臣。”太皇太后嚥住了喉嚨說道：“但能保全社稷，說不得稱臣也要從他的了。”說罷，放聲大哭起來。
未知後事如何，且聽下回分解。
