（清）燕北閒人提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
鄧九公便叫人把靈前的香燭點起，又着人把那豬、羊、酒、香楮之類，都抬到院子裏擺下，然後着褚一官讓那起人進來。安老爺同公子，都站在裏間簾兒邊向外看；安太太婆媳和褚大娘子，也在板壁間一個方窗兒跟前竊聽。不一時，只聽得院子裏許多腳步響，早進來了怒目橫眉、挺胸凸肚的一羣人；一個個倒是纓帽緞靴，長袍短褂。進門來，雄赳赳氣昂昂的朝靈前拜罷，起身便向姑娘行禮。只聽姑娘向那班人，大馬金刀的說道："周、韓、李三位，前番承你們看我那張彈弓分上，到淮安走了一趟，我還不曾道得個辛苦，今日又勞你衆人遠道備禮，到此上祭。"海馬週三連忙答道："這點小事兒，那裏還敢勞姑娘提在話下！倒是老太太昇天，我們該早來效點兒勞；只因得信遲了，故此今日才趕來。聽說明日就要出殯，倘有用我們的去處，請姑娘吩咐一句，那怕抬一肩兒槓，撮鍬土，也算我們出膀子笨力，盡點兒人心。"姑娘道："這事不好勞動。如今明日且不出殯；我家老太太，也不葬在這裏；消停幾日，我便要扶柩回鄉。只要我走後，你衆人還同我在這裏一般，不錯敬了鄧九太爺，再就是不叫我這班鄉鄰受累，就算你大家的好處了。"海馬週三道："姑娘這話，是三年前在衆人面前交代明白的，怎敢再有反悔？"姑娘道："如此很好，足見你們的義氣，我不好奉陪，請外面待茶罷。"大家暴雷也似價答應一聲，連忙的退出去。咦！讀者！你看好個擺大架子的姑娘，好一班陪小心的強盜，這大概就叫作財壓奴婢，藝壓當行，又叫作一物降一物了。
衆人退出門來，到院子裏，悄悄向鄧九公道："從不曾聽見說那裏是姑娘的本鄉本土，方纔說要扶柩回鄉，卻是怎講？"論理這話，這班人問的就多事，在鄧九公更不必耐着煩兒，告訴他們，豈不省我作者用多少氣力！無如這個鄧老頭兒，結識了安老爺這等好一個把兄弟，又成全了十三妹這等一個門徒，願是償了，情是答了，心裏是沒甚麼爲難了；這大約要算他平生第一樁得意的痛快事。便是沒人來問，因話提話，還要找着旁兩句，何況問話的又正是海馬週三，烏煙瘴氣的這班人。他那性格兒怎生別得住？只見他一手把那銀絲般的長鬍子一綽，歪着腦袋道："哈哈！你們老弟兄們，要問這話麼？聽我告訴你們。"他便等不及的出去，就站在當院子日頭地裏，從姑娘當日怎的替父親要報仇說起，一直說到安老爺怎的攜他回鄉合葬父親，不曾落下一個情節，連嘴說帶手比，忽而嚷，忽而笑的向衆人說了一遍。衆人不聽這話，倒也罷了，聽了這話，一個個的低垂虎項，半晌無言。忽見黑金剛郝武，把手拍了拍腦門子，嘆了一口氣，向衆人說道："列位呀！照這話聽起來，你我都錯了，錯的大了。你想誰無父母，誰非人子，這一位姑娘，雖然是個女流，你只看她這片孝心，不忘父親大仇，奉養母親半世，便有這等一位慈悲心腸的安太老爺成全她，這纔算是英雄氣度，遇見了英雄氣度；兒女心腸，遇見了兒女心腸。你我枉算英雄好漢，從小時就不聽父母教訓，不讀書，不務正，肩不能挑擔，手不能提籃，胡作非爲，以至流爲強盜。可憐我黑金剛，也有八十多歲的老媽，我何曾得孝順她一天。便是得些不義之財，她喫着穿着，也是提心吊膽。衆位弟兄們，都請回山治事。我這個黑金剛從今洗手不幹；我便向山寨裏，接了母親，尋個安穩地方，那怕耕種刨鋤，向老天討碗飯喫，也叫我那老媽安樂幾日，再不去作強盜了。"衆人聽了這段情由，心裏都有些感動。忽然又加上黑金剛這一番話，大家說："黑哥哥！此話講的有理。便是我們也有父母已故的，也有父母現存的，既然打破迷關，若不及早回頭，定然皇天不佑，我們大家同心合意，今日即跳出綠林，纔是正理。"鄧九公聽了大喜，嚷道："好哇！"又把他老壯的那大拇指頭，伸出來說："這纔是我鄧老九的好朋友哪！"說着，大家向鄧九公深深的作了一個揖，說道："鄧九太爺，我們都要回山，尋找房間，搬取老小，把那些馬匹器械，分散嘍羅們，願留的，留他作個隨身伴當；不願留的，叫他們各自謀生。就此告辭，要各幹正經去了！"鄧九公雙手一攔說："且住！我鄧某還有一言奉勸，大家可恕我直言，別想左了。我想你衆位這一散夥，雖說腰裏都有幾兩盤纏，卻一時無家可歸，無業可做。再說萬金難買的是好朋友，你們老弟兄們，耳鬢廝磨的在一塊子，這一散，也怪覺得沒趣的。你看這青雲山一帶，鞭梢兒一指，站着的都是我鄧老九的房子，躺着的都是我鄧老九的地，那一村兒那一莊兒，騰挪騰挪，也可安插下你們衆位了。房子如不合式，山上現成的木料，大約老弟兄們自己也還都蓋得起。果然有意耕種刨鋤，有的是荒山地，山價地租，我分文不取。那時候消閒無事，我找了你們老弟兄們來，尋個樹蔭涼兒，咱們大家多喝兩場子，豈不是個快樂兒嗎？"衆人聽到這裏，便說："這個怎好叨擾？"鄧九公道："列位，且莫推辭，我還有話要說。方纔提的那位安太老爺，你大家還不曾見着他的面，只聽我說了幾句，就立刻跳出火坑來了。這等一位度世菩薩，卻怎的倒不想見他一見？"衆人齊說："那敢是求之不得！只不知這位老爺現今在那裏？"鄧九公哈哈大笑，說："好叫你衆位得知，就在屋裏坐着呢！"說着，他便向屋裏高聲叫道："兄弟呀！請出來！你看這又是一樁痛快人心的事！"再講安老爺在屋裏，聽得清楚，正自心中驚喜，說："不想這班強盜，竟有這等見解，可見良心不死。"聽得鄧九公一叫，便整了整衣冠，款款的出來。那石敢當石坤才望見安老爺，便對大衆道："衆位哥，這便是我那位恩官安太老爺，你我快快叩見。"衆人連忙一齊跪倒，口稱："太老爺在上，小人們都是些亂民，本不敢驚動老爺的佛駕。如今冒死，瞻仰恩官，求太老爺賞幾句好語，小人們來世也得好處託生。"只見安老爺站在臺階兒上，笑容可掬的把手一拱，說道："列位壯士請起，方纔的話，我都一一聽得明白。從來說：'孽海茫茫，回頭是岸；放下屠刀，立地成佛。'你們衆人今日這番行事，纔不枉稱世界上的英雄，纔不枉作人家的兒女。從此各人立定腳跟，安分守己，作一個清白良民，上天自然加護。至是方纔這一位鄧九兄的話，不必再辭，倒要成全他這番義舉。你大家便賣了戰馬，買頭牛兒；丟下兵器，拿把鋤兒，學那古人賣刀買犢的故事，豈不是綠林中一段佳話！況且天地生才，必有用處。看你衆位身材凜凜，相貌堂堂，倘然日後遇着邊疆有事，去一刀一槍，也好給父母掙個誥封。"衆人聽一句，應一句。及至聽到這裏，一齊磕下頭去說："謝謝太老爺的金言。"讀者，誰說"衆生好度人難度"哇！那到底是那度人的沒那度人本領。安老爺說完了話，點點頭，把手一舉，轉身進房。鄧九公便讓大家在前廳歇息，一個個鼓舞歡欣，出門上馬而去。落後這班人，果然都扶老攜幼，投了鄧九公來，在青雲山裏聚集了個小小村落，耕種度日。當下衆人散後，大家喫些東西，談到個這樁事，也覺得快心快意。看看天色已晚，安家父子，鄧家翁婿，依然回了褚家莊；安太太帶了媳婦，同褚大娘子，仍在青雲山莊住下。
次日便是何太太首七，鄧九公給玉鳳姑娘備了一桌祭品，教她自己告祭。那姑娘拈香獻酒，自然有一番禮拜哀啼，不消細談。一時禮畢，大家勸玉鳳姑娘暫脫孝服。封靈後，鄧九公早派下了兩個老成莊客，八個長工，在這裏看守。一面另着人把姑娘的細軟衣服，貯於箱籠，運到莊上。把些極重傢伙等類，分散衆人。鄧九公又另外替姑娘備了賞賜。少時車輛早已備齊，男女一行人，都向褚家莊而去。只可憐山裏的那些村婆村姑，還望着姑娘依依不捨。玉鳳姑娘到了褚家莊，進門便先拜謝鄧、褚兩家的情誼。那位姨奶奶也忙着張羅煙茶酒飯。褚大娘子先忙着看了看孩子，便一面騰屋子，備喫的，給姑娘打首飾，作衣服，以至上路的行李什物，忙得她把兩隻小腳兒，都累扎煞了。依鄧九公的意思，定要請安老爺闔家並玉鳳姑娘，到二十八棵紅柳樹也住幾日。無如這位姑娘，動極思靜，絕不象那從前騎上驢兒，就沒了影兒的樣子；便是褚大娘子，也忙得自己分不開身，因向她父親說道："老爺子，不是我攔你老人家的高興，這裏也是你老人家的家。咱們家裏，通共你老人家和姨奶奶兩位，都在這裏呢！到西莊兒上，又見誰去？要就爲咱們家那幾間房子，人家二叔二嬸兒，大概都見過。再說，忙了這幾天了，他娘兒們，也得歇歇兒，好上路。你老人家疼徒弟，也得疼疼女兒；只看我這手底下的事情，堆得來還分得開身，大遠的頭兒跑嗎？這還都是小事。這回書要再加上寫一陣二十八棵紅柳樹的怎長怎短，那文章的氣脈不散了嗎？又叫人家作書的怎的作個收場呢？"安老爺、安太太聽了，心下先自願意。鄧九公更是女兒說一是一，說二是二的，只哈哈笑了一陣，也便罷了。
當下便把安老爺同公子，搬到大廳西耳房住；讓安太太婆媳，同玉鳳姑娘住了東院。連張老夫妻也請了來，並一應車輛行李，都跟過來，打算將來就從此地起身。幸喜得他家莊上有個大馬圈，另開車門，出入方便。登時把一個鄧家東莊，又弄出了個褚家老店。連日鄧九公不是同姑娘閒話，便是同安老爺喝酒。褚大娘子得了空兒，便在東院，同張姑娘，伴了玉鳳姑娘玩耍；或就弄些喫食，給她解悶，絕不提起"分別"二字。只有安公子因內裏有位玉鳳姑娘，倒不好時常進來，只和丈人同小程相公、褚一官作一處。
這日恰好梁材從臨清僱船回來，僱個是頭二三大號太平船，並行李船，伙食船，都在離此十餘里一個沿河渡口靠住。商定安太太帶了兒子媳婦，僕婦丫鬟，坐頭船。張太太和戴勤家的、隨緣兒媳婦跟着姑娘伴靈，坐二船。張親家老爺，和戴勤帶了兩個小廝，也在這隻船照應。安老爺倒坐了三船。分撥已定，便發行李下船。正是"人多好作活"，不上兩天，把東西都已發完。安老爺、安太太又忙着差華忠同程相公由旱路先一步回家，告知張進寶，預備一切。恰好姑娘，因那頭烏雲蓋雪的驢兒此後無用，依然給還了鄧九公。安老爺卻又因那驢兒生得神駿，便和九公要了，作爲日後自己踏雪看山的代步。和張老家的一牛一驢，並車輛都交華忠順便帶了去。
一切料理停當，次日就待搬靈上船。這日鄧九公和褚大娘子，正在那裏打點姑娘的梳妝箱匣，食簍子，隨身包袱。姑娘看了他父女便有個不忍相離之意，不覺滴下淚來了。才待說話，九公道："咱們且張羅事情，不說這個；我們還送你個兩三站呢！"姑娘也就信以爲真。說話間，她看見牆上掛着她那張彈弓，便說道："我要把這張彈弓給你老人家留下；不可失信，如今還是留下；你老人家見了這彈弓，就算見了我罷！"褚大娘子道："你先慢着些兒作人情，那彈弓有人借下了。"姑娘便問："是誰人又來借？"張姑娘接口道："還是我們跟了它一道兒，它保了我們一道兒，我們可離不開它。姐姐暫且借給我們，掛在船上，壯壯膽子。等到家時，橫豎是還姐姐，那時姐姐愛送誰，就送誰。"姑娘是向來大刀闊斧，於這些小事，不大留心，便道："也使得。"卻又一事，因這彈弓，她卻想起那塊硯臺來。因說："可是的，那塊硯臺，你們大家賺了我會子，又說在這裏咧，那裏咧！此刻忙忙叨叨的，不要再丟下，早些拿出來還人家。"褚大娘子道："你早說呀！我前日裝箱子，順手放在你那個顏色衣服箱子裏了。這時候壓在艙底下，怎麼拿呀？"姑娘道："你這幾天也是忙糊塗了，又要收起它來作甚麼呢？"褚大娘子道："也好，他們借了咱們的弓去，咱們還留下他們的硯臺，等你到了京再還他家。你要怕忘了，我給你付託下個人兒。"因向張姑娘道："大妹子，你到家想着，等她完了事兒，務必務必提醒着二位老人家，把它取過來。"說完，二人相視而笑。玉鳳姑娘只顧在那邊帶了她的奶孃和丫鬟，歸着鞋腳零星，不曾在意。那知她二人這話，卻是機帶雙敲，話裏有話！這正是：鴛鴦繡了從頭看，暗把金針度與人。
何玉鳳怎的起身，畢竟後事如何？下回書交代。
