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《兒女英雄傳》第四十回已說至安驥由參贊大臣改放山東學政,升授內閣學士,兼禮部侍郎銜,又加右都御史銜,作爲觀風整俗使,陛辭後擇日動身赴任。內裏是舅太太、烏珍姑娘同戴嬤嬤、奶母、小丫頭,外面是山東來的褚、陸四人,一齊動身,分水旱兩路走,約定到德州聚齊。安驥臨行時已稟過安老爺:要訪那李師爺,須先到九公莊上打聽才得實信。這裏動身往山東進發。按下不表。
再說鄧老翁自打發兩個徒弟送褚、陸二人行李後,止說是安公子一定出口到烏里雅蘇臺做參贊大臣,此番一去,至少也得三年五載才得回來,想一路上有褚、陸等四人保護,諒也無妨。那老翁在家,每日無事,抱抱孩子,說說閒話,倒也十分快活。那姨奶奶呢,除了奶孩子外,說說笑笑,服侍老翁而已。那一夜,忽然做了一夢,夢見長姐來了,身穿大紅衣服,滿頭珠翠,像個新娘子一樣。進門來就叫:"姐姐你可好?我想得你苦,今朝才見着了,我替你帶的東西還在後面呢。你快給我一碗熱茶喝,我一路來走得渴了,快些倒茶來!"那姨奶奶夢中聽了這話,忙答應道:"有茶,有茶,我來給你倒。"姨奶奶夢中這一嚷,早把老翁也驚醒了,嚷道:"你瞧你這是怎麼續說?那麼大的人還會發夜張說夢話,真是越大越活回去了!"二姑娘道:"老爺子,你不知道,我做的這夢有點古怪。我夢見安家那個長姑娘,他是我的乾妹子,我時刻想他,總見不着,今晚可夢見他來了。身上穿的紅襖,像個新娘子。他說他走了一路,渴極了,要喝茶,我所以才答應他,說我來倒。我止當是真的,誰知是夢。看起來這夢總有點兆頭,不要他們真個來山東,也未可定。"九公道:"他如今必定是跟他家太太在京,那烏里雅蘇臺是必不去的。他太太又不出門,他怎麼會到山東來?這是你想他,纔有這夢,別瞎猜亂想的了,快睡覺罷!"說話之間,孩子也醒了,要喫奶,二姑娘忙奶孩子,不多時,大家都睡着了。
到了次早起來,褚大娘來見過老翁,問道:"昨晚上我聽見老爺子醒了,說了好一會子話,二姑娘也說話,是爲甚麼事?"老翁道:"你還問呢!就是二姑娘發夢顛,說夢話,吵醒了人,你問他罷,說來真要笑死人。"褚大娘子忙問二姑娘道:"我的小媽,到底是甚麼事呀?"二姑娘道:"我昨晚上睡得好好的,約有三更天,做了一個夢。夢見安家長姐妹子,身穿紅衣服,戴了一頭珠翠首飾,像纔出嫁的新娘子。他說他到山東來了,一路上走得急,渴得很,要喝茶。我聽見忙答應說有茶,我來倒給你喝。就是這個答應當兒,我就醒了,把老爺子叫我驚醒了。姑奶奶,你看我妹子到底來不來?這夢準不準?你替我圓圓夢罷。"褚大娘子聽罷,笑道:"你怎麼心眼這麼實!夢是一半心計。你天天想那長姑娘,所以夢見他了。若說他來山東,止怕未必。"父女三人正在說話,止見外面莊丁走進來叫道:"老爺子!外面來了兩個人,騎馬來的,說請你老出去,有話說。"老翁聽說,忙匆匆往外就走。這兩人是誰?一是馬伕,一是安公子續差來家人,先來通知鄧翁,隨後就要來了。鄧老翁出來,那家人忙上前請安,說:"主人先差小人來通知,主人隨後就到。主人是便服喬裝來的,因是欽差,恐驚動鄉間百姓,所以繞道而來。"老翁聽說大喜,忙問:"你們少大爺不是上烏里雅蘇臺嗎?怎麼又到山東來?莫非由山東也可以去的嗎?我差去那四個人,他們怎麼不先來報信?"家人道:"褚、馮二位是在水路船上護送家眷,陸、趙兩位是跟着主人一路同行,即刻就到。主人如今是放的山東學臺兼觀風整俗使,不上那烏里雅蘇臺了。"九公道:"呵呵!原來有這等事。這可真算是好極了。那家眷走水路從運河直下到德州,起旱進省,不過三站;德州離我們這裏不過一百餘里,等我快差人去德州迎接,一定要請你們太太、大奶奶來我家盤桓幾日。管家,你快到那邊客房裏歇息歇息。"忙叫莊丁領這二爺去,叫廚房裏快備菜飯,打出酒去;又叫人快收拾廳房,要打掃乾淨,預備着請安家主僕好住。
九公吩咐着,一面走進裏面,一面走,一面嚷道:"姑奶奶,你瞧瞧二姑娘做夢可真做準了,真個安家有人來了。原來少大爺不上烏里雅蘇臺了,改放我們山東學臺,即刻就要到快了;家眷是從水路走運河到德州上岸,我要差人去接他們來住幾日。這不是二姑娘的夢有點準嗎?"褚大娘子聽了這話,歡天喜地,那姨奶奶更不用說了,忙料理預備酒菜茶飯,收拾屋子,隨問道:"老爺子,問了他們家眷是全來的,還是有幾位留京呢?"二姑娘道:"別的不管,先要問一聲我那乾妹子來不來?我真是怪想他的。老爺子快問問罷!"九公道:"你且別忙,等一回少大爺就來了,那時當面細細的問他就知道,誰來誰不來,何必忙在這一刻工夫呢?"褚大娘子道:"不錯,我的媽呀!你快給兩個孩子換換衣服,打扮打扮,好見見那幹續哥哥呀!別叫人家笑話。"二姑娘聽說,這才叫老媽進房裏替兩個孩子換上衣服,又給孩子洗了臉,揸上粉,點了胭脂,自己也梳洗,換上衣服。褚大娘子已經將下馬飯菜、酒果點心,樣樣都預備停當,所用這些喫食酒菜果子,家中都有現成的,所以不過彈指之間,諸事都已齊備。那老翁又在外面客廳上看着人打掃乾淨,鋪設好了坐位,忙走出莊門外來迎接。果然遠遠望見有幾匹馬奔莊上而來。
原來安公子此番訪九公,是私自改裝而來,轎馬人夫全不用,止同了陸葆安、趙飛腿、隨緣四個人騎馬,行李都捎在馬上,打算不過見了面,問明那李公隱居之所,然後再定或在莊上動身去訪,或趕緊到省接印後,再專人去請,都不能預定。所以公館中留下轎馬,止說大人偶爾抱恙,要打住幾日,不用地方辦差,自己起火食。那個地名紅花鋪,是沂州所屬,離府城四十餘里,離鄧家莊五十餘里。主人僕從四騎馬,步下兩個馬伕,共總六人,不多時已到莊門。安公子一眼看見鄧翁,慌忙下馬。陸、趙二人與隨緣一齊下馬,馬伕拉過馬。隨緣忙將帽盒解下來打開,取出帽子,安公子戴好,忙叫道:"九太爺!"搶行幾步,到面前請安下去。老翁一見,呵呵大笑道:"少大爺,老賢侄,今日真是從天上掉下來,快請進去罷!"說罷,一手拉了安公子的手,往內飛跑,也顧不得招呼陸、趙二人。那二人忙趕着上前叫:"老爺子請安。"九公答應,問道:"他們倆是在水路船上護送,到底船上有那些人,我那老弟想必同來?"安公子忙答應道:"父母都在京,不同來,船上就是舅母與侄兒新置的妾兩個人。"九公道:"哈哈!兩位姑奶奶也不同來。老賢侄你這樣年紀,兩位姑奶奶又正在年青,怎麼老賢侄竟會買了人?難道老弟弟夫人竟許你弄人嗎?兩位姑奶奶大量寬洪,不說也罷了,難道他姐兒兩個就都不肯出京續上任,做現成太太,倒讓這新置的姨奶奶享福?真是怪事,真叫人意想不到。"安公子道:"這置妾一事,說起來話長,容侄兒慢慢的細稟。"九公道:"是了。"忙拉着公子,竟到了上房。
褚大娘子早已迎面叫應道:"少大爺妹夫來了,乾孃、老爺子好,兩位妹妹好,舅太太、張親家爹媽都好!船上是那幾位?大概全來了,怎麼又走水路呢?我們老爺子就要差人去迎接來住幾天,好在不遠。"褚大娘子方纔問話,安公子尚未回答,又早走過這位二姑娘,也照褚大娘子一樣,一位一位的問好,隨後問道:"我那妹子想必來了,他可好?我夢見他做了新娘子,穿了紅衣裳,戴了一頭珠翠,倒是到山東來了,路上走得口渴,要喝茶。我夢中正答應倒茶,這個當兒醒了,天正交三更。到底我妹子來了不曾?"安公子聽了這些話,有些不好意思的,只得說道:"船上就是舅母同他,父母同他姊兒倆都不來,說起話長,容我慢慢的細說。"忙走至當中,要給鄧老翁行禮。老翁哪裏肯,說道:"老賢侄,你如今是欽命大人,斷不敢當你大禮,休要折了我的福壽。"安公子止得請了一個安,隨後給褚大娘子、姨奶奶作揖,忙問:"兩個弟弟呢?"姨奶奶叫道:"老李,快把他們倆抱來見見大人哥哥!"那老婆子答應,果將兩個孩子一手一個抱了來。安公子細看,只見一個面黑,一個面白。黑的恰像九公,白的與姨奶奶面目無二。安公子看罷,讚道:"好兩個兄弟,真是有福氣的。"九公與褚大娘子齊聲道:"但願借你的吉言,將來還要你疼顧他們倆呢。"姨奶奶道:"他二叔上回來,不是替他起的小名,那官名按着我們老賢侄少大爺的大名'驥'字排,一個叫世駿,一個叫世馴,說是像兩匹好馬。"安公子道:"不錯,老人家也曾說過,連侄兒一時都會忘了。"說罷,九公攜了安公子手,續出了上房,說道:"你上次到過那個莊子是西莊,這個地方你還是初次來的呢。你看我這個箭道還寬敞麼?"領了安公子,前前後後看了一遍,重新走進上房。