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毒鬱天何厲，炎蒸氣不舒；徵鞍揮汗雨，小艇煅人爐。
舟中熱不可當，到了午後，西山酷日，曬得船板都烙人難坐。至寶應南門洪濟閘下，文煥道："熱得難受，走不得了，上岸尋個宿店乘乘涼再走。"翁婿二人上岸，飯店俱不潔淨，見閘前有座廟，二人進來看時，卻是座關帝廟，殿宇寬敞，高大涼蔭，便與道士借殿上歇宿。道士道："本廟老爺最靈，天熱恐相公們赤身露體，觸犯神聖不便，敬請到小道房裏宿罷。"文煥道："因爲熱極，殿上才得涼快，若到你房裏住，又不如到飯店裏宿了。"文煥不容分說，便叫水手取了行李，就在殿旁掛起帳子來睡了。水手也在廊上席地乘涼，都睡著了。
至三更時，水手醒來，忽聽得人呵馬嘶之聲，坐起來看時，見廟門大開，一簇人馬自空而下，竟奔廟中來。只見：旌旗蔽月，戈戟凝霜。絳紗籠遍地散明星，黃羅蓋半空擎紫霧，黃巾力士，肩擔令字聽傳宣；金甲神人，手捧圭璋嘗擁護。赤兔馬嘶風蹀躞，青龍刀偃月光明。玉簡金書，威振三天稱護法；白旄黃鉞，靈通九地號降魔。雙雙玉女傍龍車，對對金童扶寶輦。
那儀從一對對擺進廟來，嚇得那水手揮身抖顫，沒處躲，便擠到柵欄內，一團兒蹲在馬伕腳下偷看。卻見那神聖才進門來，只見一人跪下稟道："殿上有生人困臥，請天尊駐駕。"旁邊侍從道："甚麼人？速去查來。"少頃，一個黃巾力士押著個老頭兒跪下道："是江都縣生員倪文煥，拜與魯太監做門生，進了學，謝薦回來，在此借宿乘涼。"神聖道："既爲聖門弟子，乃拜太監做薦主，也是個不安分的。查他後祿如何？"力士押了那老兒去了。神聖下車走上殿坐下，真個神威赫奕。但見：藍靛包巾光赫赫，翡翠徵袍花一簇；輝煌抹額鳳穿金，玲瓏寶帶龍吞玉。
虯髯飄拂意舒徐，鳳眼光芒威整肅；浩然正氣塞乾坤，千古英雄關壯繆。
關帝坐在殿前，力士又引那老兒跪下道："倪文煥後日身登黃甲，位列烏臺，乃赤練村降來的一起混世妖魔。"帝君聞言，勃然大怒，道："此等孽畜，不即誅戮，遺害不淺。"遂拔劍下座。旁邊一員小將跪下稟道："請天尊息怒，此人雖系奸黨，亦由天命使然，天尊豈可違天擅殺？望天尊暫宥。"帝君忿忿納劍坐下："叫狗廟祝來！"兩個力士去將道士提來跪下，帝君道："你既爲廟祝，不守清規，怎麼容奸邪在此赤身裸體，污觸殿廷？是何道理？扯下去打！"道士稟道："他是揚州的相公，因天氣炎熱來此乘涼，弟子再三哀告，他竟不依，實是不能與他爭競。"帝君道："且恕你初次，可對他說：'既讀聖賢書，當知義路禮門之戒，奈何屈身閹宦以求進身。'自此改行從善，保他前程遠大；若仍舊不端，必遭天譴。去罷！"侍從喝退道士，帝君下殿上輦，儀從依舊一對對擺出廟門而去。
水手忙鑽出柵欄，開了廟門看時，四顧無人。他也等不得天明，便來船上告訴。船家道："可是見鬼！我們一些也沒有聽見。"到天明，少愚翁婿二人起來，道士便來埋怨道："小道昨日原勸相公們不要在殿上睡，夜來神聖發怒，要責罰小道。"便把帝君言語含糊說了一遍。文煥只道他說謊，及上船來，見水手說得甚是詳細，才心中駭然。正是：勸君切莫把心欺，湛湛青天先已知；若使當年能悔過，免教合族受誅夷。
陳少愚同女婿回到家中，正值差人在店中吵鬧，少愚拿出鹽政府的示條與衆人看了，同到府裏當堂驗過，府裏只得另派別家。少愚置酒在卞三兒家酬謝進忠、劉瑀等，又送了卞三兒十兩銀子。吳保安已與進忠結爲知已，日日在一處頑耍。
一日正在卞三家賭錢，忽衙門內差人來喚他星夜至淮安聽差。即忙收拾登程。趕至淮安，進府參見畢，魯太監道："今有中書汪老爺進京覆命，我沒有送得禮，你可速趕往北去送禮。"遂將禮物批文一一交與他，發了馬牌，差了兩個箭手伴送。進忠將禮物包紮停當，上了揹包，辭了出來，到山陽縣要了四匹驛馬，結束做承差打扮，上了馬，竟奔山東來。一路打探得汪中書過了徐州，在東阿縣養病，竟奔東阿來。尋客店安下行李，到院打聽，只見院門緊閉，靜悄無人，門上貼著中書科的封條，柱子上掛著面牌，上寫道："本科抱疔未痊，凡一應公文俱於東阿縣收貯，俟病痊日匯送。其餘私書等一概不許混瀆。特示。"進忠只得回寓，見縣裏甚是荒涼，遂到東平州里尋客店住下。終日閒坐無事，只得同兩個箭手郊外學箭。看看有一個多月，不見開門。
一日，射了一會箭，向村店中飲酒，喫至天晚，信步而回。
