第三十九回　廣蒐括揚民受毒　冒功名賊子分茆 (第2/5頁)

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許其進見了朝報，竟儼然以吏部自居，便坐察院衙門，各府州縣俱用手本相見，行屬下庭參禮。他原只望騙升了去好卸肩走路，不意如今到專著在他身上要這項銀子。他只圖要自己做官，便顧不得喪良心，傷天理，把個汪運使拘在公所，不容回署，說他浸匿錢糧十九萬。又將前任運使潭天相拿來，說他偷盜庫幣二十萬，監比。又將兩淮商人名下派出二十萬，餘下二十萬派在經承書吏身上完納，要湊足這百萬之數。可憐一個汪運使，年紀高大，被他拘留公所，那兩個太監同許其進到他私衙，指望擄掠一番，誰知沒有家眷，只隨身行李用物，逐一搜查，不過一二百金並幾件銀器、幾十件衣服。把兩個家人打著要他招，家人道："我家主纔到任三個月，能有多少宦囊？"三人大失所望，又把庫吏夾起來，問他本官有多少銀子在庫。

庫吏急了，才說道："先原有一千兩贓罰寄庫，十日前家眷回去提去了。"許知府聽見，隨即差幹役二十名，去沿途追趕汪運使的家眷。那班人星夜前去，直趕到徐州才趕上，不由分說，把船攔住。船上只認作強盜，甚是驚慌，婦女們都啼哭起來。早驚動了徐州城守營守備，連忙帶兵來救護。衆人才說是揚州府的差人，拿出批文來看了，就把公子拘住不放。汪公子道："我是現任官員的家眷，並未犯法，有甚事該好好的說，何得如此囉唣？"差人道："我們奉許太爺縗票，說你父親偷盜庫幣，拿你們回去。"兩下里爭論不已，免不得打發他們些銀兩。汪公子去見淮徐道，道尊說："他如今倚著內官勢兒，一味橫行，這差人怎肯放你？我有一法：我先打發你的家眷回去，你把行李物件同差人到揚州回話。"汪公子沒奈何，只得隨道尊上船，眼同差人看著將箱籠開看過，淮徐道逐一封鎖，衆女眷止帶隨身衣服、梳籠過船回家。淮徐道發了一道公文與原差，押著汪公子回南，正是：堪嗟奴輩利人財，卻假狐威降禍胎；獨羨清操劉太守，囊中不帶一錢回。

原差回到揚州，把汪公子並箱籠俱抬進府堂上。許知府忙請兩內官來眼同開看，內中只有一二千金的東西，三人大掃其興。內官去了，許知府提汪公子當堂審問，說他父親侵盜錢糧。

汪公子道："我父親纔到任三個月，有無尚不知，怎說到侵盜錢糧？也須查盤冊籍，缺少何項，纔是侵盜。況這些箱子，我又未曾到家，難道銀子都飛去了？"許知府道："原知不是你父親侵盜，只是如今沒法，你可權認幾萬，以免他二人搜求。"汪公子道："銀子豈是可以權認得的！認了就要，如今拿甚麼來還？有一說，這三項只有一款屬運司，說我父親侵盜，也還有典守之責。至於挖河並魯太監家產，都是在你揚州府庫內的，怎麼也要著在我父親身上？"許知府道："顏太守已參去了。"汪公子道："顏太守是削奪而去，我父親也只該朝廷削奪，何致爲內官拘繫，並且累及妻孥？即內官貪婪之性無厭，老大人也該興狐兔之悲，'昔爲座上客，今作帳下虜"，於心安乎？"許知府道："本府非不憐恤，只因內裏將這事著落在本府身上，如今推託不去！"公子道："當日能如顏太尊以死相爭，也不致有今日。自圖升轉，遂殺人以媚之，其如良心天理何？"許知府原是心中有毛病的，被他一席觸著心病，大怒起來，要把他收監。汪公子道："何須如此，我走到哪裏去？我父病危，已命在旦夕，豈能遠去？"隨討了保歸署。

次日，許知府申詳監院，把文書做壞了。監院諮了撫院，行文到他原籍將家產抄沒，變賣完贓。可憐汪運使歷任四十餘年，所積俸薪並房產田地變盡也不到一半。那地方官也只知奉承宦官，哪管人的生死。可恨這一班狐羣狗黨，依聲附勢的害人。把汪運使仍舊軟禁，汪公子只得往附近江浙相識處挪借，不題。

許知府又尋到兩淮商人，照鹽引加派，輪千累萬。那些鹽商連年被需索餘鹽的銀子，預借過十數年，鹽又阻滯不行，本多利少，支撐不來；又遇見這件事，無中生有的硬派，追比不過，只得納些。還要加平重火耗，原派一千的，見他完得爽利，又吹毛求庇，或勒借弄得個不了。衆商情爭，只得全家搬去，撇下許多大空屋來，門上都帖了帖子，上寫道："此房爲無欽幣，急賣。"到處皆然。把一座廣陵城，弄做個破敗寺院一樣。

但只見：朱樓複閣隱頹垣，卻有東風爲鎖門；幾樹好花消白晝，一庭芳草易黃昏。

放魚池內蛙爭鬧，棲燕梁空雀自喧；回首可憐歌舞池，只留明月伴苔痕。