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我意欲就這裏斬了，將首級付與緝捕，傳入京師，再進表中奏此情，庶無失誤。你衆人心下何如？"衆書吏同道："老爺鈞旨甚明。傳首京師，實爲思便，省了許多幹系。"杜成治即教寫下犯由牌，辰時三刻取斬；一面分付管本稿的書吏，備細寫下奏章，次後金押牌票。印發文書已畢，堂上又傳雲板三聲，只聽得門下大吹大擂，放了三個鐵，吆喝開門。陰陽官傳報辰時，杜成治親出轅門，傳令着監斬官轅門外俟候，四圍軍卒擺齊。一聲炮響，軍士們將王歪七綁下。王歪七驚得魂飛魄散，心裏想道："杜爺說念親情要放我去，爲何反綁我出來？"此時魂已不在身上。衆軍校將王歪七擁出轅門，口內塞了麻核，頭上插一面黑旗，旗上寫着："毀謗朝廷通謀魏國叛僧一名林太空。"杜成治判了個"斬"字在王歪七臉上。但見：人人嗟嘆，個個膽寒。都言此去幾時回，盡道這番逃不脫。
負冤屈何處聲言，含苦情只堪跌腳。有人說這的是沒頭鬼和尚自做，誰將甘露施孤魂？有人說這還是刀劍獄削禿自當，誰啓陰司蘇餓鬼？劊子手提刀，何異牛頭馬面；監斬官捉筆，儼如地主閻君。此時莫想重生，頃刻仁看命喪。監斬官讀罷犯由牌，王歪七聽了，不能叫屈鳴冤。突地一聲鼓響，頭已落地。劊子近前獻頭，杜成治分付："將頭用石灰戧了，木桶盛貯。屍首令扛出郭外。"自上轎回衙。
再說緝捕使臣刁應祥，帶領着一夥公人，往元帥府聽候發解林和尚。及到轅門，方知杜都督已將林澹然斬了。刁應祥暗疑："杜爺不將活人與我解去請功，卻先取決，這是何意？"單身撞入轅門，進元帥府稟這一樁事。杜成治道："汝等昨日所擒林和尚，本待差軍護衛解京，聞這和尚勇力異常，黨類甚衆，倘或路途有失，豈不誤卻大事？故就在此取斬，將頭解京，庶無失誤。另有表章，差官與汝等即刻起程，同至建康，進上朝廷，自知分曉。"刁應樣只得領命。杜成治差官一員，幹辦二人，齎了表章，當堂將林澹然首級用了封皮，和包裹禪杖，付與刁應樣。又賞銀十兩，以爲路費。刁應祥收領首級等物，磕頭謝賞，和差官公人等取路回京。一路無話，直至建康。當日到得晚了，刁應樣留差官幹辦在家，招待酒飯，自先趕着晚堂，徑入江寧縣裏，來見祝鵾。向前聲喏，祝鵾見了問道："我日前差你去緝拿林和尚，爲何去了這多時？曾有些消息麼？"刁應祥道："林和尚被小人一路直追至武平城外，方纔獲着。本該就解回京，恐怕路途有失，當下進城至都督府杜爺處報知，求杜爺差軍護送進京。杜爺也慮路上或有差失，就在本府將林和尚斬了，傳首級解京，另差官責本上聞，故此遲延耽擱。"祝鵾聽了，十分大喜，賞了刁應樣，發付回家，明日五更伺候。
次日四鼓，刁應樣領着杜府差官，捧了妻章，差兩個做公的抬了頭桶，同列縣門，隨着祝鵾進朝。衆官朝見罷，祝鵾俯伏金階奏道："臣江寧縣知縣祝鵾啓奏陛下：爲緝獲逃僧林太空一事，前蒙玉旨頒降，臣兢兢業業，晝夜用心，差人捕捉。
不期林太空走離京都，逃至武平地面，被臣縣中緝捕使臣刁應祥所獲，即往都督衙門討軍護送。都督臣杜成治，慮路途有失，就彼處取斬送首京師。資有實封表章申奏，乞陛下聖鑑。"武帝叫接本，到御案前拆封，宣學士高聲讀表。表曰：武平總制都督臣杜成治，奏爲預誅僧犯以杜變逆事：某月日江寧縣緝捕人員習應祥，見獲逃僧一名林太空，赴臣所請軍護解。臣思林僧素稱勇悍，力敵萬夫，矧內東稅相通，機詐叵測，設若中途有變，邊釁復生。臣謹於次日便宜行事，斬首付與刁應祥，幷包裹、禪杖解京奏上，庶不爲奸宄之所算，而國家永永無患矣。乞皇上原臣擅殺之罪。臣不勝戰慄惶驚之至。
武帝看罷笑道："這禿廝藐視朕躬，今日英雄何在？倚着能言舌辯，難逃命喪刀頭。"當殿傳旨，升祝鵾爲吏部郎，刁應祥爲都捕使臣，仍給賞銀三百兩。又將林澹然首級、包裹、排杖付與習應祥，傳入妙相寺中，令鍾住持相驗的實，然後懸掛寺門示衆。祝鵾等謝恩出朝。
不說祝鵾蒞任，且說刁應樣領旨徑往妙相寺來見鍾住持。
這鐘守淨自從逼林澹然出寺之後，一向心事不寧，寢食俱廢。
後聞得捉了窩主李秀，稍覺心安。還只慮林澹然走脫，致生後患，日夜懸懸，亦無心與黎賽玉取樂。當日正在方丈中間坐，管門道人傳報，朝廷差官到來，鍾守淨慌忙出迎，殿上相見。
禮畢，刁應樣道："小可是本縣都捕使臣刁某，奉聖旨追捕逃僧林太空，至武平地界，已經擒獲，當送求杜府護解。杜都督慮有走失，梟首解京。今奉旨將首級、包裹、禪杖，傳與住持檢驗，敕掛寺門示衆。"說罷，令從人抬過，交與住持。鍾守淨掀開桶蓋看時，驚得毛骨竦然。呆了半晌，方纔神定。將手指着首級，點頭道："林長老，林師兄，咦，偏你能文會武，說短論長，爲何也有今日！正謂舌劍自誅，老兄還能講話否？"一面說，一面翻轉頭來細看。不看時萬事皆休，只因這一看，卻又重興一段風波，費了多般周折。有詩爲證：得好休時且罷休，老鍾何苦結冤仇？
