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“……我想姐姐一定知道的，最近小妹到玉置德子的學校去學習西裝裁剪了。這固然可以，但是，因爲這個她漸漸對做偶人不怎麼熱心，最近幾乎沒做什麼了。我問她究竟是怎樣想的，她說已經討厭做偶人了，打算進一步學習裁剪，將來專門從事這個工作。現在由於接受了許多訂貨，又帶着徒弟，不能馬上歇手，但準備把這攤子事兒逐步讓給徒弟，自己轉向裁剪方面。她還說要爭取得到姐姐們的同意，讓她到法國去學個一年半載，在那裏拿個修業證書再回來……”
“啊？小妹是這樣說的嗎？”幸子聽說過妙子在製作偶人之餘學習裁剪，但是剛纔奧畑說的這些還是初次聽到。
“是的，我無權干涉小妹的事情，但是小妹好不容易靠自己的力量創造了一番事業，連社會也承認它是小妹獨到的藝術，現在說要放棄它，這個決定對嗎？如果說只是放棄這份工作還可以理解，要說去幹裁剪可就莫明其妙了！據她舉出的一個理由是，偶人不論做得怎樣精美，不過是流行一時，社會需要很快就滿足了，過不多久就沒人買了。裁剪是項實用性工作，無論什麼時候需求都不會減少。但是，一個名門閨秀爲什麼要做這種活兒來掙錢呢？馬上就要結婚的人還需要謀求獨立生活嗎？我再不中用也不至於讓小妹沒錢花。所以，我不希望她做職業女性之類的事。當然，小妹是個心靈手巧的人，不願無所事事，這種心情可以理解。但是，不以贏利爲目的，作爲一種興趣去幹，至少可以掛上藝術的名，多有品位，名聲多好聽啊。製作偶人是有身份的小姐和太太的業餘愛好，說給誰聽也不羞恥，我只希望她別再幹裁剪了。我跟她說，恐怕這不僅是我的看法，本家和您肯定也同意我的看法，我對她說我可以打包票，不信你去談談看……”
奧畑平素說話慢慢悠悠，大模大樣的，以顯示闊少爺的身份，看上去令人不快，但今天他似乎有些激動，語調也比平常急促。
“原來是這樣的，謝謝你好意提醒我。不管怎麼說，我得好好地問一問小妹……”
“好，請您務必問問她。我提出這種要求也許冒失了一點，如果她真有那種打算，還是請姐姐勸她打消這個念頭。還有出國的事，我並不反對她去法國，如果她是去學點兒更有意義的東西，去一趟也無妨。說句失禮的話，費用全由我包了，我也可以陪着她去。要是出國只爲了學裁剪，我無論如何也不能贊成，我想你們也不會同意她去的，希望姐姐勸她放棄這種想法。如果小妹想出國，結婚以後去也不晚嘛，對我來說可就方便多了……”
實際上，如不問問妙子，幸子很難理解她是出於何種考慮對奧畑說那些話。這且不提，聽到奧畑以儼然妙子未婚夫的口氣說話，她又不由得產生一些反感而且覺得可笑。
奧畑的如意算盤是，自己說是爲拜託這事而來，幸子就會大爲同情，會和他推心置腹地商量，如果進行得順利，幸子還會把他介紹給貞之助。所以他特地選準了這個時間來，而且談完了正事還賴着不走，東拉西扯地想摸幸子的底。幸子則儘量迴避主要問題，說的都是些客套話，如“妹妹的事，承蒙提醒我注意，非常感謝”云云。說着她聽到大門外響起了皮鞋聲，像是丈夫回家了，她急忙跑去開門說：
