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妙子想要獲得職業女性的本領和資格，究竟其真實理由何在呢？如果真像她本人所說的，現在還想和奧畑結婚的話，豈不是自相矛盾？據她說，要和啓少爺這樣毫無出息的人結婚，就得準備萬一有朝一日由她來養活丈夫。但若連奧畑那樣錦衣玉食的少老闆都喫不上飯，真是要到“萬一”的時候。以這樣站不住腳的理由去學習裁剪或是出國，總有些不自然，她的願望應當是早日與心愛的人建立新家庭。幸子瞭解妙子本來就早熟、老練、深謀遠慮，婚前她也要爲長遠的未來做好準備，儘管如此，仍有令人費解之處。想到這裏，幸子不禁又加重了對妙子的猜疑，因爲幸子曾經感覺到了，妙子已經厭倦奧畑了，她的真實意圖是想和他體面地解除婚約，而出國是她的第一步，當職業女性則是她和奧畑分手後的謀生手段。
幸子對板倉之事的疑慮也沒有完全消釋。從那以後，板倉再沒來過家裏，也不見他們有電話、書信來往，但是妙子一天到晚大部分時間都在外面，他們不無可能採取某種方法、在某處幽會。幸子覺得板倉一直不露面，反而使人覺得反常，也令人懷疑他們是否暗地裏在交往。幸子的這種疑慮雖然朦朦朧朧，也無事實根據，但卻日漸加深了，有時甚至覺得定然如此。
在幸子看來，妙子的外表——她的品格、表情、姿態、言談等各方面——從今年春天以來漸漸在變化，這也是令她產生懷疑的理由之一。原來四姐妹中只有妙子一人舉措進退最爲得體，往好裏說是現代女性。近來卻發生了奇怪的變化，她經常有一些粗俗無禮、下流的言談舉止，讓人看見自己的肌膚也毫不在乎，哪怕有女傭在場，她也解開單和服帶子敞胸吹電扇；洗完澡後一副大雜院老闆娘的做派；坐着坐着就歪躺下來，有時盤腿而坐甚至下身也露出來了；她經常不遵守長幼順序，喫喝東西，出入門口，總搶在姐姐們前面，還經常佔着上座。在有來客或者外出時，每每令幸子爲她提心吊膽。今年四月間在南禪寺的瓢亭時，她也是搶先走進餐廳，坐在雪子的上首，菜一上來，她比誰都先動筷子。事後幸子悄悄地對雪子說，她再也不和小妹一起下飯館了。夏天那次去北野劇場時也是如此，在餐廳裏雪子沏好了茶一一端給大家，而妙子卻袖手旁觀，也不幫忙，默默地自顧自地喝着。這些不禮貌的舉止，以前多少有一些，但是近來愈演愈烈，更加刺眼了。
前幾天的一個晚上，幸子走過廚房前的走廊時，無意中看見那裏的拉門半開着，從燒洗澡水的竈口通往洗澡間的那個小門也開了五六寸寬，從縫隙間隱約可見浸在澡盆中的妙子的雙肩以上的部分。
“春丫頭，你把洗澡間的門給關上！”她命令道。
“不行！不行！不能關！”阿春要去關門時，妙子在澡盆中大叫。
“哎呀，這個門也要開着嗎？”
“是呀，我要聽收音機，特意開着的。”
