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夏天乘火車，幸子很想穿西服，但考慮到雪子要“相親”，只得忍受暑熱，身穿和服，繫上博多帶[113]，看着身穿和悅子差不多的孩子氣的連衣裙的妙子，她羨慕不已。雪子原說礙於時局，她不想打扮得花枝招展引起同車的乘客矚目，要把和服裝進手提包裏帶去。但由於事先沒和對方充分溝通，說不定下車時，澤崎已在等候，還是決定打扮齊整了去爲好，並在穿着上特別用了一番心思。臨行時，貞之助和她們一道乘鐵道省營電車去大阪，他仔細端詳坐在對面的雪子，像是才發現似的在幸子耳邊驚歎道：
“真年輕啊！”
實際上，或許沒有人看得出雪子是已經三十三歲、適逢厄年的人。她雖然臉型稍長，眉目間含有幾分憂鬱，但經着意化妝後分外俊俏。她內穿介乎錦緞和縐紗之間的單衣，外面的薄綢夾衣和服，袖長兩尺多、高雅大氣的紫色底子印有大竹籃孔圖案，並綴有胡枝子、瞿麥和白浪花紋。這是她所有衣裳中特別符合她氣質的一件，這次相親的事情定下來後，特地打電話要東京方面寄來的。
“年輕吧。”幸子也鸚鵡學舌似的說，“像雪子這個年紀，只有她才配穿這樣華麗的衣服。”
雪子似乎感覺到在議論自己“年輕”，羞澀地勾下了頭。美中不足的是她那眼圈的褐斑，近來幾乎不見消失。幸子還記得去年八月間，雪子帶悅子到橫濱去爲佩特送行的前一晚，時隔許久，她重又發現雪子臉上出現了點褐斑。自那以後褐斑時濃時淡，但是從未完全消褪。當然，淡薄的時候，不知道的人不會發現，有心者才能看出一點點痕印。原來大體呈週期性出現，在月經前後褐斑變濃，而近來毫無規律，何時變濃何時變淡無從預測，看來甚至與月經無關了。貞之助也有點擔心，他說打針有效的話還是讓她去試試，幸子也勸她去請哪位專家瞧瞧。那一年在阪大治療時，大夫說過要連續注射多次才能見效，並說結婚以後就會好的，不需要治療。幸子認爲，這點小瑕疵看慣了也就不那樣刺眼了，只有自家人才會在意，外人並不會把它當回事。更主要的是她本人毫不在乎，所以就這樣擱置下來了。不湊巧，像今天這樣濃妝豔抹，那褐斑反而在那白粉下浮現出來，正像斜着看體溫計的水銀柱那樣顯眼。今天早晨貞之助在化妝室裏看她化妝時，就注意到這一點，現在在電車上看時，確實比平素更加清晰，無論怎樣偏心，也不能不認爲它惹人注目。幸子雖然嘴上沒說，卻大體推測到了丈夫在想什麼。而且，從一開始夫婦倆就對這次相親不怎麼熱心，此時心情更加黯然，更加覺得沒希望，只是心照不宣地儘量不把惡劣的情緒流露出來。
悅子早已感到此番大垣之行不光是爲了捕螢。當在大阪換乘火車後，她問道：
“媽媽爲什麼不穿西裝呢？”
“是啊，我本來也想穿西裝，不過，覺得不穿和服可能有些失禮。”
“嗯，”她答應了一聲，仍然是副大惑不解的表情，“爲什麼呢，媽媽？”“爲什麼呢……鄉下的老年人，對這種事情可愛挑剔了。”
