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她語聲一沉,“當日碧荷身死,有圍看的百姓報了官,你知道衙門必要調查死者死因,於是在衙門之人趕去之前編出了一封信,又給了長年銀錢令他離開京城,長年一走,自然是你們說什麼便是什麼,現如今你豐慶樓中還有樂伶十二人,今日我去樓裏點了一首曲子,卻只有六人會撫琴吹笛,其他六人任何器樂也不會,那她們到底是做什麼的?”
“昨天晚上我在東市豐樂樓外的巷子裏,看到你們酒樓的夥計在打一個奴婢,那奴婢名叫紅袖,打手看到謝欽使着官袍,心底害怕,隨口便說是紅袖偷了銀錢才被打,紅袖當着我們也認了此事,可今日下午我去樓中查問時,大家卻都不知紅袖偷錢之事,只說紅袖本是樓中樂伶,昨夜城東的富紳富員外點了她撫琴,可她卻死活不去,這才招來一頓打。”
秦纓這時轉身看向庭院之外,“我找到她的時候,她已經被打的半死不活,就關在豐樂樓後院柴房之中,是她親口說你以樂伶之名豢養年輕女子,暗地裏卻並非令她們爲客人奏樂,而是令她們若青樓妓館中的風塵女子那般以身侍人——”
衆人只看到秦纓和嶽靈脩,卻並未看到一直跟在秦纓身邊的白鴛和沈珞,直到此時,庭院外更爲昏暗的府中廊道上,白鴛扶着一個面頰青腫的紫衫女子慢慢走了過來,她鬢髮散亂,眼角烏青,被白鴛扶着的手腕處也露出大片傷痕。
雖是傷痕累累,但衆人仍能看出她姿容秀美,並非尋常下人可比,她腳步蹣跚,眼底閃着忌怯,卻走得十分堅定,沈珞跟在二人身後護着,生怕這姑娘哪刻倒下。
竇曄也看到了紅袖,他眼底閃過陰厲,目光刀子一般落在紅袖身上,紅袖被他一盯,當下便頓住了腳步,但這時秦纓上前來從另一側扶住了她。
“你不要怕,有我在此,誰也不能傷你,這裏有金吾衛的欽察使,有京畿衙門的府尹大人,還有刑部的侍郎大人,他們都聽你說話,你有何冤屈,儘管告訴他們。”
紅袖一眨眼淚珠便落了下來,她怯怯地看向門口,只見着一片錦衣華服,他們各個目光沉鬱,除了謝星闌面熟,她一時分不清誰纔是能爲她做主的青天老爺,她又往秦纓身邊縮了縮,“小女子名叫紅袖,從前在城南的雜戲班子裏學藝,半年以前,豐樂樓的少東家去我們雜戲班子裏挑樂伶,選來選去挑中了我。”
“一到豐樂樓,少東家便給我極好的喫穿,也的確令我奏了幾個月南曲兒,可半月前,看管我們的趙管事忽然派了樓裏綠玉姐姐來找我說話,說樓裏不會留那般多樂伶,做樂伶也並無前程,若我願意替少東家做事,往後半輩子皆衣食無憂,我念着少東家伯樂之恩,自然願意投桃報李,當時便應了,可我沒想到……”