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天變(五)
“客犯紫薇,三年大旱!”開春以來,不知源自哪裏的流言開始在大都附近傳播。弄得人肚子空空的,彷彿喫多少東西都添不滿。城中的米價也跟着一漲再漲,眼見着官員們新增的俸祿就又支撐不起正常以來送往的開銷了。
太子真金對此很着急,前段時間忽必烈傾力爲他鋪路,他不能再次辜負老爹的信任。因此,早朝時他給欽天監官員下了死命令,要他們在三天之內無論如何也得找出一個預示着吉兆的星象來,把民間關於旱災的流言壓下去。
“嗤!以爲這漫天星斗是誰家的燈籠麼,想怎麼擺放就怎麼擺放!”負責觀測天象的大學士郭守敬心裏暗罵。自從上次昧心替盧世榮發佈了那個預示着遷徙百姓的天象,他負責的欽天監就成了百官心裏的戲臺子,三天兩頭就有人找上門來疏通關節,讓他從天象上爲某項政令找藉口。
但是,郭守敬不敢當面反對真金的命令。盧世榮爲忽必烈父子斂了數千萬白銀,結果人家父子撈了好處,把他當替罪羊推出去斬了。到頭來這個能臣變成了大元朝第一貪官、奸臣,連個善終都沒落下。與盧世榮同樣,郭守敬去年強拆百姓的房產時也撈了大把銀子,雖然忽必烈說過不追究,撈銀子的時候太子真金也拿了大頭。但當時的話畢竟沒寫在白紙上,太子真金來個死不認帳,誰也拿這對父子沒辦法。
想着這些鬱悶的事情,郭守敬的更沒工作的勁頭。乍暖還寒時候,夜風冷得刺骨,銅鑄的天儀上面掛了一層霜。操作一會兒,人手指頭就凍得僵直,怎麼暖都暖不過來。
半輪殘月漸漸隱去,天上的星斗慢慢明亮。幾顆流星拖着長長的彗尾,慢慢從東南方的天空中掠過。
“來了!”連續苦候了兩夜的郭守敬大喜,立刻跑上星臺親手擺動天儀,邊動,邊對士兵的從吏命令:“趕快,趕快記錄,歲沖天市,倉廩富足!”。
幾個欽天監官吏迫不及待地記錄下郭守敬的話。天市垣是三垣中的下垣,位居紫微垣之下的東南方向,其中星宿多以貨物、星具來命名。天市垣星象出現變化,在占星家眼中即意味着地上的市集物價變化。雖然欽天監的官員們有無數實測經驗可以證明,天市垣的變化與人間物價毫無瓜葛,但太子要求他們撒謊,他們不得不撒。
“給太子上本,就說客犯紫微,本來意味着天下大旱。但明君在朝,賢臣襄助,天象逆轉。今年會風調雨順,糧谷大熟!”郭守敬顫抖着聲音說道。這番話,他自己是一個字都不信。常年研究星象的他認爲,天空是一團混沌,將大地包裹於其間。所謂星、鬥,不過是混沌中間的浮動塵埃,除了可作爲標記觀測節氣和時間變化外,與地面上的災禍、國運根本搭不上關係。如果有一顆彗星出現,就意味着天下發生變化,欽天監每年觀測到的彗星有數百個,難道老天還打擺子不成?