第4章 姜小沫憋寶上 (第2/7頁)
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甭看姜小沫是頭一次上買賣，到底是門裏出身的孩子，以往跟着爹孃燻得透透的，雖說錘鍊的不夠，開了口卻也是有板有眼、有急有緩，緩起來行腔婉轉，聽的是個滋味兒，急的時候趕板垛字，要的是個利索，且聲情並茂，按照行里人講話叫“手上臉上都有買賣”。在大街上聽玩意兒不比戲曲園子，即便有個崩瓜掉字兒、滾口倒音的也沒人在乎。本以爲能掙幾個錢喫飯了，怎知口外的雜耍場子地方曠人也雜，旁邊還挨着驢馬市，人喊馬嘶、喧鬧嘈雜，賣藝的手裏沒有響器，單憑肉嗓子幹拉，忙活半天也黏不上圓子。他硬着頭皮又說了幾句生意口，插科打諢、逗笑取樂兒，好不容易圍上仨倆看熱鬧的，旁邊跤場子裏的銅鑼就響了，幾個五大三粗的蒙古漢子，身穿跤衣、足蹬馬靴，脖子上套着五顏六色的江嘎，晃着膀子在白灰圈裏來回一跳，立刻把人引了過去。
接下來幾天也是如此，姜小沫跟前剛一圍上人，旁邊不是有敲鑼的就是有打鼓的，再不然來倆打架的，磚頭土塊漫天亂飛。他自己也明白，一天兩天是巧了，三天四天是寸了，接連五六天有人來攪生意，必然是有意爲之。可也難怪，沒給本地的會頭使錢送禮，肯定站不住腳。規矩是這麼個規矩，但是姜小沫連個窩頭都買不起，哪兒有錢孝敬會頭？他心裏越想越窩火：“我又沒打算發多大的財，無非是在此地混口飯喫，同爲跑江湖的苦命人，人不親藝還親呢，睜一眼閉一眼不就得了嗎？合着看我喫飯你們難受，非得讓我餓死纔行？”
到最後實在沒轍了，姜小沫憋出個損招，仗着從小聽爹孃唸叨行走江湖的門道，識得三相公二少爺，又在魚市上混過鍋伙，索性把心一橫，就憑這兩件傍身的“本事”，跑去攪和別的藝人做生意。只不過這小子也分得出眉眼高低，不敢招惹翻筋斗、拿大頂、耍中幡的，那些人胳膊根子太粗，抽上一個大耳刮子，說不定能把他脖子打斷了，只能在文生意裏找飯轍。東瞧西看盯上一個“彩立子”，說白了就是變戲法的，他擠在圍觀的人叢中，揣着手假裝看玩意兒。
變戲法這位長得黑不溜秋，塗着個白鼻子，那真叫皁白分明。在地上鋪了塊深紫色的舊毯子，旁邊擺着個三尺見方的破木頭箱子，開場先敲一通鑼，引得行人駐足觀瞧，帶着孩子的老太太小媳婦兒最愛看這個，所以圍觀的總是女多男少。變戲法的講究“說演變練”，“說”排在頭一位，嗓門也得豁亮：“各位叔叔大爺、嬸子大娘、長兄幼弟、三老四少，學徒我在江湖上有個小小的綽號叫‘宋醜子’，初來乍到貴寶地，承蒙各位捧場，學徒在這兒給您獻醜了！您看那位老太太問了，你長得就夠醜了，還獻什麼醜呢？您取笑了，長得醜不能當飯喫啊，我得靠玩意兒掙錢！不瞞您說，我是個變戲法兒的。這位嬸子又問了，你會變什麼呀？我怎麼說的，您今兒個來着了，天上飛的、地下跑的、河裏鳧的、草坑兒裏蹦躂的，長的短的、大的小的、黏的滑的、難捏的難拿的，沒有我不會變的。往小了說，什麼叫仙人摘豆、肚裏穿針、霸王卸甲、棒打金錢、破扇還原、紙變蛤蟆；往大了講，哪個叫瓶升三戟、五子奪魁、八仙過海、九龍顯聖、十二連橋、十三太保，只要您喜歡，點什麼我給您變什麼，王母娘娘的蟠桃都能摘下來。我也別光拿嘴對付，先變個小戲法，給您取個樂子……”說着話緊敲幾下銅鑼，口中唸唸有詞：“一二三四五，金木水火土，要想戲法來，還得抓把土！”只見他往地上一蹲，把銅鑼放在旁邊，雙手上下翻飛，使了個仙人摘豆的小戲法，別看戲法不大，卻還是一個師父一個傳授，用的豆兒行話叫“苗子”，只能自己用自己的，別人的苗子你拿過來也變不了。宋醜子瞥見圍觀的人比剛纔多了不少，他又變了一手空壺取酒，然後直起身形，作着揖討賞：“老幾位，您看着高興了，變戲法的可還餓着肚子呢！正所謂‘城牆高萬丈，全憑朋友道兒’，有錢的您捧個錢場，沒錢的您捧個人場，倘若真有一時不便，出來沒帶着錢，那您也不是白看，站腳助威幫個人力，我一樣承您的情。如若非得走，那可是您的腿、我的嘴，別怪我嘴裏不乾淨！”這套話在江湖上叫“拴馬樁”，此時扭頭一走，他真在背後“媽媽姥姥”的連卷帶罵，即便沒有指名道姓，聽着可也彆扭。加之口北人淳厚，有臉皮薄的不好意思白看，就給他扔個仨倆的。宋醜子連聲稱謝，撿起錢來揣入懷中，順手掏出一把縫衣針，自言自語道：“眼看到晌午了，這幾個錢不夠喫飯的，我得先墊補兩口。”說完把縫衣針逐一放到嘴裏，又拿出幾根棉線，喫麪條似的吸溜進去，吧唧吧唧嘴，打了個飽嗝兒，然後又一根接一根地把棉線從嘴裏抻出來，一根棉線上穿着一根縫衣針，圍觀的嬸子大娘全看得目瞪口呆。變戲法的不怕近瞧，還得跟人家說明白了，讓人看清楚了再變，這才叫本事。
宋醜子變了幾個墊場的小戲法，行話叫“亮託”，一邊招攬生意，一邊撒目着容易上當受騙的“點子”，以便接下來多糊弄倆錢兒。眼瞅着看玩意兒的人越聚越多，擠得裏外三層，他亮出一手絕活，拿出個鹹菜罈子，翻過來調過去地給大夥看，罈子裏空空如也，嘴裏頭唸唸有詞：“您往南瞧往北看，一邊來了一位仙，南邊這位是韓湘子，北邊那位是呂洞賓，欸……戲法來了！”說着話伸手在罈子裏一抓，拎出一隻活蛤蟆，扔地上到處亂蹦，但見他念着口訣一隻只往外掏，一口氣從空罈子裏掏出十幾只蛤蟆，四面八方到處亂爬，有膽兒小的嬸子大娘，嚇得直往後躲。宋醜子掏完蛤蟆，用手一捂罈子口，說道：“那位問了，這裏頭還有啥？我跟您說，要啥有啥！老幾位給我捧捧場，我也賣賣力氣，再給您接着變。”正要放下罈子打錢，姜小沫突然衝進來，往地上一躺，嚷嚷道：“我說變戲法的，欺負爺們兒什麼也沒見過怎麼着，變蛤蟆叫什麼玩意兒？你變得了活人嗎？有本事你把你自己變罈子裏去給我瞧瞧，變得好少不了給你賞錢！”
宋醜子闖蕩江湖多年，能不明白這個嗎？這小子穿得比叫花子還破，肯定不是同行，一看這就是訛錢來的，可又不便明說，忍着怒氣抱拳道：“小兄弟，我們變戲法的賣藝不賣身，此乃祖師爺傳下的規矩，寧讓藝壓錢，不讓錢壓藝，不能說爲了幾個賞錢，就拿自己當玩意兒！”姜小沫翻身坐了起來，也衝他一拱手：“可敬可敬，小爺我成全你，我給你當個玩意兒，你把我變罈子裏去！”變戲法的下不來臺，揪着姜小沫罵道：“你個靠死扇的，敢來刨我的杵，信不信我揍你？”姜小沫不含糊，嘴裏回了一聲：“今天就是端你啃包來的，且看你如何發落！”說罷護住周身要害，任憑宋醜子怎麼揪也不起身，更不怕捱打，打死了是命短，打不死是造化。變戲法的宋醜子無可奈何，也不知是哪兒來的小叫花子，一口的江湖話，還是個滾刀肉，只得自認倒黴，把之前墊場子收的幾個銅錢扔給他，還不能讓看熱鬧的瞧出來，說幾句場面話：“我不跟你小叫花子一般見識，拿上錢趕緊滾！”
姜小沫見好就收，撿了錢擠出人羣，趕緊先把五臟廟祭了。把式場一帶有不少賣小喫的攤子，其中一個攤子看着像是賣抻條面的。抻成三尺來長的麪條，但是光抻不煮，也沒有湯鍋，抽出一根捲起來擀成餅，擱油鍋裏烙熟了，這叫一窩絲兒。他買了倆，狼吞虎嚥地喫下肚子，這東西便宜是便宜，不過油重鹽大，喫着還挺香。喫完一抹嘴角的油星子，心裏那叫一個得意，暗暗叫着自己的名字：“姜小沫啊姜小沫，今後你可有飯轍了！”從此在這個把式場待住了，單找好欺負的江湖藝人，訛完變戲法的，又去訛相面算卦的、賣野藥的、耍猴的、唱曲的，專幹揭鍋刨底的勾當，攪得人家做不成買賣。
跑江湖是爲了養家餬口，藝人們大多不願意跟一個小叫花子計較，怎奈這小子沒完沒了蹬鼻子上臉，一窩絲兒喫膩了想喫油渣餅，燜面喫膩了想喫羊肉包子，本來一天只訛一處生意，到後來半天攪和五六個買賣。江湖藝人來到一處，不能立刻做買賣，必須先拜碼頭，再拜同道，上下打點，問明瞭各種忌諱，方可撂地賣藝，該交的錢從不敢少交，辛苦一天也掙不了多少，還得讓一個小叫花子欺負，上哪兒說理去？您各位聖明，既然賣藝的交過了地頭錢，爲什麼不找人揍姜小沫呢？因爲替你出頭打人還得再給一份錢！跑江湖多一事不如少一事，也就姜小沫訛錢不多，能忍則忍了。
一樣有不能忍的，那天有個說評書的在場子上撂地，說的是《袁了凡審鬼》：“話說大明萬曆年間，有一位縣令，姓袁名黃號了凡，滿腹經綸，爲官清廉，給老百姓辦了很多好事。有一天鄉官跑來衙門呈報，說打魚的從河中撈出一個石匣，狀如房屋，上刻脊瓦，下刻門窗，門上刻着花木，門旁刻着坐獸，費了九牛二虎之力也打不開。袁大人聽罷暗覺蹊蹺，親自去河邊查看石匣，剛來到近前，忽然颳起一陣怪風，好端端一個石匣子，‘咔嚓’一下裂成兩半。裏面僅有一張書箋，上寫‘欲知匣中事，唯有袁了凡，夜半三更時，河畔葦塘見’。袁了凡心底駭然，我到底是去還是不去呢？”這個道活可長可短，有頭沒尾，說書的指這個喫飯，免不了添油加醋，剛講到筋節之處，正待使足力氣賣個釦子，姜小沫擠在頭一排，抱着肩膀看了半天，單等到這個節骨眼兒上，張嘴就刨了底：“我替你說吧，去了，捉住一個淹死鬼，引出一樁冤案，替死鬼報了仇。”還問人家：“有你這麼說書的嗎，兜過來繞過去，半天沒一句正文，經師不名、學藝不高啊！咱爺們兒有錢去聽《水滸傳》，沒錢不聽白話蛋！”幾句話正戳在說書的肺管子上，心說這是打哪兒來的忤逆種，半大不小看着也是個人樣兒，怎麼他媽的不幹人事兒呢？氣得接不上詞兒。周圍那幾個聽書的哈哈一笑全散了，錢也沒給。說書的惱羞成怒，扯住姜小沫就打。姜小沫仍是耍光棍那一套，嬉皮笑臉地一擺手：“別忙，說你是空子你還不服，使活不靈，打人你都不會，打人也有打人的規矩，小爺我今天給你長長能耐！”說完抱着頭往地上一躺，縮成個元寶殼，隨便你拳打腳踢，捱上一下叫上一聲“好”。說書的怕惹官司，不敢真下死手，一打一鬧又耽誤掙錢，自不免忍氣吞聲，掏錢打發了這小子。
那個時候，跑江湖賣藝的人們大多投宿在“生意下處”，通常位於城外，不同於一般的客棧，只接待江湖人。店裏的掌櫃、夥計懂得江湖規矩。來的不是行里人，有閒房也說沒閒房；跑江湖的前來投店，報了蔓兒盤了道，沒閒房也能給你勻出個睡覺的地方。如若哪個江湖人做成了大買賣，做下榻生意的夥計們都可以沾點兒油水；杵門子沒開捱了餓，也能在店裏頭賒來幹餑餑、涼餅子。因爲姜小沫太招恨了，藝人們收了場子，回到住宿的下處，常聚在炭火盆前，合計着怎麼收拾這小子。姜小沫既混過鍋伙，又算半個“老合”，可是說到底，他的歲數還是太小，涉世不深，不懂得人心險惡。常言道“三個臭皮匠，賽過諸葛亮”，跑江湖的金點先生，哪一個不是號稱“謀欺孔明，計壓張良”？真要說使上壞，對付個小叫花子還不是易如反掌？
