第7章 姜小沫開逛上 (第4/5頁)
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一家人不認一家人了，走走走，喝酒去！”故人相見，姜小沫也顧不上端大碗了，拽着傻哥哥，爺兒仨一同奔了小酒館。
酒過三巡，菜過五味，爺兒倆各自把這十年的過往簡略交代了一番。丁大頭對姜小沫說：“在書場子講《明英烈》那位先生，跟我可是老相識了，跟你爹也有過交情，這陣子總有人在書場子搗亂，他也是迫於無奈，這纔想起了你丁大叔，特地請我來看場子，一天二十個大子兒。錢多錢少擱一邊，我這忙忙叨叨的，不樂意來啊！可架不住他軟磨硬泡好話說盡，又都是街面兒上的朋友，我磨不開面子，過來替他盯兩天，沒想到碰上你了！我說小子，咱辦事兒之前不得先摸摸良心嗎？你爹你娘當年也是跑江湖的，走南闖北也沒少挨欺負，我可不能讓你端大碗欺負藝人，掙這個錢太缺德。何況你再這麼折騰下去，說評書的都不敢來天津衛了，書場子全得關張，你讓老的少的上什麼地方解悶兒去？”姜小沫臉上一紅：“您說的理兒我全明白，可誰叫我任嘛兒不會，沒有喫飯的能耐呢！端大碗的買賣來錢容易不是嗎？”丁大頭一拍桌子：“我的老賢侄，可別怪我挑你的理兒，我跟你爹一個頭磕在地上，我看着你長大的，你就跟我親兒子一樣，你在天津衛喫不上飯了，怎麼不找我呢？說什麼也不能再去端大碗了，你住我家去，今後跟着我混！”又對傻哥哥說道：“你是小沫的兄弟，就是我丁大頭的侄兒，我管你們哥兒倆喫喝！”姜小沫不想駁丁大頭的面子，他也不能駁，想當初他們家遭逢危難，三親四故全斷了道兒，多虧有丁大頭幫襯着，他爹孃纔不致扔在亂死坑餵了野狗，姜小沫再混也分得清誰遠誰近，於是帶着傻哥哥，跟丁大頭回了家。
丁大頭這輩子一事無成，文不能測字、武不會賣拳，任什麼手藝沒有，還捨不得出力氣，只會到處胡混，家裏頭盆朝天碗朝地，窩頭眼大餑餑小，乾飯稀稀飯少，自己尚且過得飢一頓飽一頓的，拿什麼養着姜小沫和傻哥哥？他倒有個計較，這陣子他正跟着一個棚頭兒混事由，幹什麼呢？舊時每年入夏之前，有錢的大戶人家就在院子裏搭天棚遮光乘涼，這個活兒得找架子把式來幹。丁大頭歲數大，身子胖，登梯爬高上去得把竹竿壓折了，頂多給人打打下手，不過他能吹，給棚頭兒白話得暈頭轉向，對他言聽計從。轉天晌午，丁大頭引着姜小沫和傻哥哥來搭天棚。棚頭兒一看，姜小沫利利索索、有模有樣，可是傻哥哥長得驢球馬蛋的，不僅腿腳不靈便，腦子也不好使，他能幹得了什麼？丁大頭緊着找補：“傻有傻的好處，實心眼兒，認死理兒，咱讓他在底下給看着這些竹竿兒、蘆蓆、傢伙什兒，您不放話，誰也別想拿走，咱丟不了東西啊！何況他還不拿工錢，豆腐坊的鹽面兒——白饒的！”自此之後，他們爺兒仨白天跟着工頭兒搭天棚，晚上去丁大頭家睡覺。當時剛過端午，正是最忙的時候，深宅大院牆高丈八，真有藝高膽大的架子把式，上房不用梯子，兩手摳着牆角，雙腳往下蹬，“噌噌”幾下直躥牆頭，還可以走單梁，往返於屋脊牆頭之上如履平地。姜小沫身手便捷，不出三天即可獨當一面了。入伏之前，該乾的活兒都幹得差不多了，棚頭兒也養不起那麼多白喫白喝的閒人，只得先散夥，等到秋涼拆棚的時候再招呼他們。
爺兒仨掙的錢有數，加之胡喫海喝慣了，不懂怎麼省着過，掙一個敢花倆，一旦沒活兒可幹，自然又是三天兩頭地揭不開鍋。姜小沫暗自合計，無論端大碗還是搭天棚，都不是長久之計，活人不能讓尿憋死。他腦子裏有轉軸兒，思來想去又轉上一個念頭，陳家溝子魚市上沒了鍋伙，買賣可不見少，守着偌大一個魚市受窮捱餓，那不是放着河水不洗船嗎？
姜小沫不瞞丁大頭，直說了打算折騰一把，佔了陳家溝子魚市。丁大頭把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣：“不行不行！哪有那麼便宜的買賣？你不想想，四合、秉合兩個魚鍋伙散架了，爲什麼沒人去搶呢？因爲各大鍋伙全盯着呢！是人不是人的，都在打陳家溝子魚市的主意。你光棍一條，沒半點兒勢力，怎麼喫得下這麼一大塊肥肉？”姜小沫問丁大頭：“那就沒轍了嗎？”丁大頭也是半個混混兒，低着頭想了想，對姜小沫說：“上山問樵、下水問漁，想在天津衛戳個兒，沒人託着可不成。我給你引薦一位，天津衛四十八家水會總把頭——姓顧名贇，字子謙，大排行第三，人稱顧三爺，那可是青龍幫的元老！我在他老人家手底下當過救火的武善，沒少賣力氣。如果顧三爺能給你當後戳，誰還敢小覷了你？”
正所謂“人的名、樹的影”，河東水西關上關下，哪有人沒聽說過顧三爺的名號？他在家跺一跺腳，四面城都跟着打戰，咳嗽這麼一聲，鼓樓都往下掉瓦片子，那絕對是天津衛有頭有臉的大人物！別看水會是民間自辦的救火會，可就連縣太爺也得給顧三爺面子。因爲水會屬於“玩兒會”，由民間自發組織，官府不撥餉錢，其中有一多半是耍耍巴巴的混星子，平日裏各混各的事由，一旦有了火情，立刻聚攏了滅火。而天津衛人煙稠密，城裏城外的商戶民宅、寺廟道觀、鹽坨碼頭，無論什麼地方起了大火，都要指望水會，縱然是火燒眉毛急上房，也得等顧三爺發話，水會的武善們才肯出手相助，這叫“家有千口，主事一人”。到了着火的地方，首先打場子，有一個人敲着銅鑼來回跑，劃出一個圈子，圍觀者不得近前。如若火勢太大，還得扒火道，拆除鄰近的房舍，以防火勢蔓延，同時開始救火、搬運財物。撲滅了火頭，失火的主家必然要給水會拿一份“點心錢”。當然這個錢不是真讓你買點心喫，說白了那是一份心意，一來犒勞救火的弟兄們，二來救火用的水車子、水激子、水筲、撓鉤之類的器械，損毀了也得修補，或者添置新的，總不能讓人家水會自己往裏搭錢。這個點心錢誰家也不敢少給，否則下次再着火，你可別怪水會袖手旁觀。顧三爺不僅是天津衛四十八家水會的會首，領過朝廷的“五品功牌”，頂戴榮身，上堂不跪，縣太爺也得給足了他老人家面子，並且還是個袍帶混混兒，在青龍幫收下八大弟子，全是天津衛響噹噹的人物字號，徒子徒孫更是不計其數。四門兩角、運河兩岸混事由的，哪個鍋伙和哪個腳行有了過節兒，互不相讓僵住了，都得請他這樣德高望重的袍帶混混兒出來說和。
姜小沫沒敢抱多大指望，顧三爺是什麼人物？自己一個沒開過逛的小混星子，要名沒名、要號沒號，怎麼入得了顧三爺的法眼？想不到顧三爺還真買了丁大頭一個面子，讓他帶姜小沫到家中說話。
老天津衛講禮講面兒，甭管有錢沒錢，上人家串門子不能空着手去。爺兒倆在路上買了幾斤貼着紅紙籤的小八件當見面禮。來到城隍廟街往北一拐，老遠就看見一處院落，門樓子上高懸金字大匾，刻着四個大字“守望相助”，這是水會的規矩，消災弭難，義不容辭，側面掛一塊木牌，寫着“衛安水會”。總會頭的住處在水會對過兒，坐西朝東一個小院，正門不大，兩個石頭礅子磨得光潤如玉，托起雕飾花紋的木門。院子門敞着，顧三爺穿一身暗青色夏布小褂，腳蹬靸鞋，手拿一杆菸袋鍋子，正站在院當中看景兒。丁大頭一改以往的大大咧咧，不敢貿然邁步進去，立在門口畢恭畢敬叫了一聲“三爺”。
