第10章 九死十三災上 (第3/7頁)
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竇佔龍眉頭一皺，計上心來：“憑藉此地形氣，不僅三足金蟾手到擒來，說不定還能破財免災！”於是改道出山，帶着傻哥哥去了一趟縣城，買下兩條頭號的大麻袋，又來到中街的錢莊，拿銀票兌成官鑄的元寶，只要五十兩一個的大銀。
徽州商賈名滿天下，自古是三大商派之一，鼎盛時期富可敵國，由於清軍曾與太平軍圍繞安慶持續激戰，周邊府縣十室九毀、生靈塗炭，損傷了元氣，此後風也不調、雨也不順，很多年緩不過來。縣城中的錢莊銀號、押店當鋪雖也開着，卻是民生凋敝，拿不出多少金錠銀錠。開錢莊的連東家帶掌櫃，還有一衆夥計，誰也瞧不出這二位意欲何爲。主顧到錢莊無非是兌換銀錢，或是在外做小買賣用散錢，那叫打飛銀子的，哪怕是取整錠的銀子，至多就一二百兩，懷裏能揣、包袱裏能帶。一次兌出這麼多官鑄的元寶，以往倒也不是沒有，鄉下土財主有了錢，不外乎做三件事：一是修築祠堂，讓列祖列宗跟着沾光；二是兼併土地，一分二分的地也買，積少成多，漸漸就連成片了；三是裝入罈子埋在地下，留給後世兒孫。大家都想騎黑驢的這位老客必是走運發了橫財，兌成整錠的元寶帶到家中埋藏，怎麼發的財不好說，可他膽子可也太大了！有道是“富不露相，財不露白”，用毛驢子馱着一麻袋一麻袋的元寶出城，就不怕遇上殺人越貨的強盜嗎？只不過人家主顧自己不說，他們也不能多問，犯不上鹹喫蘿蔔淡操心。難的是這一家錢莊，當天拿不出這許多大銀，還得找連號或者同行拆兌，幾乎掏空了整座縣城的錢莊，才勉強湊夠了數。
來來回回折騰了半天，將兩個大麻袋裝得滿滿當當，錢莊東家親自送出門來，吩咐夥計幫着搭到驢背上。要走沒走的當口，竇佔龍往錢莊東家胸前一指：“你這塊金子賣不賣？”東家不用看也知道，自己前襟上掛着塊小金牌子，多說也不到二兩，拇指肚兒大小，鋥光瓦亮，上邊拴了條紅繩，打着七寶結，掛在紐襻上做個小飾件。過去做錢莊生意的講究戴金子，說這東西招財，形制並無一定之規，或是個金算盤，或是個金如意，或是個小金槓子，喜歡什麼戴什麼，頂不濟也得戴個金嘎子。東家身上金飾又叫“金寶牌”，此類物件僅在徽商之間盛行。按徽州舊俗，幾個人合夥開設錢莊銀號，先打一小塊金子，形似一個牌坊，底下鑄以本號商規，相當於一件信物，只有東家自己站櫃的時候，才穿根繩兒戴在身上。竇佔龍看中這玩意兒了，開口問價錢。東家一口回絕：“不行不行，這是我祖上傳下來的！”竇佔龍給了他一百兩銀票：“我也瞧出來了，是塊老金子，你一併兌給我吧！”雖趕上亂世金價上漲，那也不值一百兩銀子，竇佔龍給的只多不少。可人家到底是開錢莊的，不是沒見過銀子，衝着竇佔龍一擺手，說得是斬釘截鐵：“這塊金寶牌傳了十輩半，賣了它我對不起祖宗！”竇佔龍是行商出身，心知錢莊銀號的生意再大，那也是有買有賣，只要說價碼合適，天底下沒有談不攏的買賣，當場拿出一千兩銀票，在東家眼前一晃：“賣不賣？”東家目瞪口呆，打從盤古開天地，也沒見過這個價，那還有什麼可說的，生怕對方反悔，連忙摘了金寶牌雙手捧過去，換回了一千兩銀票。竇佔龍嘿嘿一笑：“您不怕對不起祖宗了？”東家臊眉耷眼地說：“當逢亂世，錢能換命，命沒了香火也斷了，買賣歸了別人，那才叫對不起祖宗！”要不怎麼說人家是生意人呢，嘴裏的話橫豎都能說。
竇佔龍更不多言，接過金寶牌拴在腰間，牽着驢，到土產雜貨鋪買了兩把鏟鍬，再次來到山嶺之上。天至傍晚，月上枝頭，山林間柳條悠悠、流水淙淙，早已不見人蹤。竇佔龍吩咐傻哥哥跟着自己，在坑嶺之間隔一步挖一個坑，用不着多深，離地半尺即可，一個坑裏埋上一錠官鑄的元寶，不是順着山路埋，而是一圈一圈地埋。傻哥哥一直因爲沒逮着金蛤蟆懊惱不已，眼下將功補過的機會來了，貓腰撅腚揮鍬掘土，累得滿頭大汗、氣喘吁吁。竇佔龍取寶心切，只顧着在縣城兌元寶，也是一時疏忽，忘了給傻子帶乾糧。他自己有鱉寶在身，一宿忙活下來，並不覺得睏乏飢渴，傻哥哥可是肉長的，怎能不喫不喝？仗着九嶺十三坑不是深山老林，雖無土可耕，卻是嶺嶺有青檀、坑坑有泉水，自古以來當地人用青檀樹皮蒸煮、漂白、打漿，造出的宣紙韌而能潤、光而不滑、色白如霜，久藏不腐。周邊的村舍到處是紙作坊，紙槽、曬灘隨處可見。竇佔龍望見嶺下炊煙裊裊，有做早飯的人家了，便帶傻哥哥下了山，看到村口有個推着小車賣“鍋貼包子”的。鄉下人做買賣實在，東西弄得挺地道，燙麪做皮，一半瘦一半肥的牛肉加上大蔥和餡兒，擱在鐺子裏刷上油兩面煎，出了鍋金黃酥脆、香氣撲鼻。傻哥哥饞得兩眼發直，哈喇子流到了胸口，連價兒都沒問，趁着熱抓過來就喫，燙得他亂吐舌頭。在一旁的竇佔龍問小販：“鍋貼包子怎麼賣？”小販手裏忙活着，隨口搭腔：“兩文錢一個。”竇佔龍又問：“你一天能賣多少？”小販說：“您瞧，就這一盆面、一盤子餡兒，賣完了就收攤兒。”竇佔龍拿眼一量，估摸着能出二百來個鍋貼包子，便掏出一錠五十兩的官銀遞過去。小販一見連忙擺手：“大爺，這個我可收不了，沒那麼多錢找給您。”竇佔龍把銀子擱到小車上，告訴他接下來這十幾二十天，你一天給我做兩百個鍋貼包子，數準了數兒，一個不許少，一個不許多。小販盯着銀子，翻來覆去地計算：“鍋貼包子本小利薄，天不亮起來幹活，調餡、和麪，賣淨之後還得洗洗涮涮，再去採買第二天的菜肉，買回來連擇帶洗，整肉還得剁成餡兒，忙忙叨叨一整天不得閒，能掙下一家幾口人的喫喝已是心滿意足，一年到頭攢不下幾個錢。人家一出手就是五十兩，頂自己忙活小半年的！怎麼讓我遇着這麼合適的買賣了？難不成天上掉餡餅，砸到我這賣鍋貼包子的頭上了？”他腦子裏胡思亂想，呆愣了半天，鐺子上的鍋貼包子來不及翻個兒，冒出一股煳味兒。竇佔龍見小販沒回話，還以爲嫌錢少了，又順手摘下拴在腰間的金寶牌，只把繩結卸下來收了，將小金牌子交給小販：“我再給你加點兒，好生伺候着！”小販又是一驚，忙在圍裙上擦了擦手，接了約二兩的一塊金子，揉揉眼睛瞪了半天，放進嘴裏咬了一口，拿出來一看上下四個大牙印兒，仍是不敢輕信，又在自己大腿上狠狠掐了一下，喲！真疼！才知道不是在做夢，好懸沒給竇佔龍磕一個：“爺，甭說十幾二十天了，下半年的鍋貼包子我全管了！”指了指身後的長板凳，“您二位坐下歇歇腳，我這馬上就得！”說完他一邊包一邊煎，這就忙活開了，心裏痛快手裏邊也就利索，有如行雲恰似流水一般，轉眼的工夫做了整整二百個，拿油紙裹好了，裝在四個面口袋裏，遞過去囑咐竇佔龍：“您喫完了這面口袋可別扔，明天帶過來，還得接着用。”交代完，推着小車連躥帶蹦地走了。
兩個人拎着鍋貼包子返回嶺上，傻哥哥是餓了乏飽了困，也不懂得冷熱，“咕咚咕咚”灌了一肚子山泉水，找了個山洞一覺睡到傍黑。等傻子睡足了，竇佔龍囑咐他：“趁着夜裏沒人，咱倆分頭行事，我在嶺上埋，你圍着坑邊埋，不必拘數兒，喫一個鍋貼包子埋一錠銀子，鍋貼包子喫完了，銀子也埋夠了。可千萬記住了我的話，喫多少鍋貼包子，埋多少錠銀子！”傻哥哥不識數，但是記喫，當下揹着鍋貼包子，拖着銀袋子幹活去了，嘴裏頭唸叨着“喫一個鍋貼包子，埋一錠銀子”，按竇佔龍指出的地方，沿着坑邊走一步埋一錠銀子。
竇佔龍爲了拿金蟾，擺下銀子陣，必須按着九宮十三門之數，少一錠銀子也不行。頭天從縣城馱來的銀子根本不夠，還得再找地方兌去，他又不想大騾子大馬興師動衆地引人注目，只能多跑幾趟。從此之後，他騎着黑驢一趟趟往返於附近各個府縣與九嶺十三坑，白天從錢莊中換出一麻袋一麻袋的銀錠子，夜裏二人分頭埋銀子，嶺上嶺下、坑前坑後，足足用了三七二十一天，才布完了九嶺十三坑的銀子陣。
當天夜裏，月明千里、星斗滿天，在坑嶺之上披了一層銀紗。竇佔龍讓傻哥哥找地方躲着，自己騎上黑驢溜達了一圈。旁人看不出端倪，他一雙夜貓子眼卻看得真而又切，崇山峻嶺之間散佈着一道道銀子箍。他掏出錢莊東家那條紅繩結，拴定落寶金錢，挑在菸袋鍋子上，再拿手這麼一捻，只見落寶金錢熠熠生輝，月光之下奪人二目。便在此時，忽聽山嶺之上金風乍起，一時間播土揚塵、攪海翻江、催雲卷霧、損林折木，緊接着“咕”的一聲響，三足金蟾裹着疾風落入陣中，盯着落寶金錢蹦了幾蹦，頭一揚，眼一動，腿一伸，腰一挺，作勢要往上撲。竇佔龍瞪着夜貓子眼，晃動落寶金錢，引着金蟾上前來奪，隨即催動黑驢，風馳電掣一般，繞着九嶺十三坑跑開了。傻哥哥聽到響動，從松林中探頭出來張望，只見一前一後兩道金光相互追逐，恰似飛火流星，翻山越嶺越來越快，直看得他眼花繚亂，拍着巴掌叫好。
竇佔龍那頭黑驢也能識寶，撒開了四蹄，躍嶺過坑如履平地，繞得金蟾暈頭轉向。此刻要下驢拿它，有如探囊取物。竇佔龍卻不着急，煞費苦心擺下銀子陣，正是爲了在勾取天靈地寶之餘，將“九死十三災”消弭於無形。金蟾所過之處，埋在九嶺十三坑中的一錠錠官銀，皆被它吸盡財氣，變成了一個個土疙瘩。
不足一袋煙的工夫，竇佔龍已引着三足金蟾，兜兜轉轉繞遍了九嶺十三坑，心知時機已到，穩住了坐騎。金絲蛤蟆追至，騰空一躍叼住了落寶金錢，甩着頭一使勁，“咯嘣”一下拽斷了紅繩。錢莊東家傳了十輩半的紅繩，除了金子沒掛過別的，又有七寶結鎮着，本該是拽不斷，竇佔龍也沒想到三足金蟾貪心太大，竟然硬生生扯下了落寶金錢。不過他也留着後手，在九嶺十三坑的佈置萬無一失。金蟾進來容易，想出去可比登天還難，跑得再快也只能繞圈子，竇佔龍卻是不疲不累，又有奔走如飛的黑驢，遲早能逮着它。但見金蟾奪下落寶金錢，趴在地上一動不動了。竇佔龍翻身下驢，伸出龍爪子去拿。怎知三足金蟾靈動非常，忽然往旁邊一蹦，竇佔龍抓了個空。又掄着菸袋鍋子去打，他的菸袋鍋子也了不得，甭管什麼菸葉子，放進去點着了，一天不抽也不帶滅的，而且是上勾天靈下取地寶，瑪瑙嘴子裏還收着一條顯寶靈魚，不偏不倚正打在金蟾身上。只聽得一聲響亮，眼前金光迸射，落寶金錢掉在地上，金蟾卻被打驚了，金光一閃衝出了九嶺十三坑。竇佔龍暗叫一聲糟糕，我的銀子陣萬無一失，怎麼讓金蟾跑了？可也顧不得多想，急忙騎上黑驢追下山去。過了半天，他空手而歸，再看地上，落寶金錢也不見了！
