第12章 九死十三災下 (第1/6頁)

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過去有句老話“喫不窮穿不窮，算計不到就受窮”，居家過日子的誰家沒個算計？掙仨花倆存一個，多少得給自己留個後手。不單老百姓，朝廷也不例外，國庫裏沒了錢糧，皇上照樣抖摟手兒。不過也有不存錢的。好比說吧，拉車的不用存錢，手頭的錢花沒了，拉着車出去轉悠一圈，遇上兩三位坐車的僱主，就掙下一天的喫喝了。還有那麼一路人，江裏來湖裏去，走南闖北、穿街過巷，在大街上平地摳餅、對面拿賊，舊時稱之爲“江湖藝人”，這路人更不用存錢。拿他們自己的話說，這叫“生意錢，當天完”，講究掙多少花多少，從沒動過存錢的念頭。

比如在天津城南門口算卦說書的崔道爺，一輩子窮困潦倒，三天兩頭喝西北風充飢，肚皮都快趕上風匣子了。他可不是掙不着錢，老時年間敢在路邊畫鍋撂地的，多少你得有點兒本事，行走江湖的能人個個是“出門不把乾糧帶，萬里不爲喫喝愁”。崔老道憑着巧舌如簧、能言善辯，推着小木頭車算卦相面、批八字開殃榜，竟也養活了一家子好幾口人。可自打入了民國，相信這一套的越來越少，生意一天比一天難做。好在老天爺餓不死瞎家雀兒，機緣巧合、歪打誤撞之下，崔道爺在南門口說上了野書，憑着自身的離奇遭遇，東拼西湊、生拉硬拽，捏咕出一套《四神鬥三妖》，真可以說是另闢蹊徑、出奇制勝，一把揪住了老少爺們兒的耳朵根子。卻因摻湯兌水、惜墨藏奸，在地道外的書場子結結實實捱了一頓臭揍。不知是給打怕了，還是給打明白了，再出來說野書，他可不敢胡謅白咧了，縱然鋪綱鋪得多了點兒，閒七雜八的話作料、外插花也沒少往裏摻和，好歹是規規矩矩按着書道子往下蹚，一天拴一個釦子，不時來幾個“砸掛”，拿本地的新鮮事兒抓個哏，跟聽書的熟客開個小玩笑，那生意差得了嗎？到點兒散了場，大把大把的銅子兒往懷裏一揣，回到家見了老的小的脾氣都見漲。但是跟那些江湖藝人一樣，崔老道也是“黃鼠狼子趕大集——全身上下一身皮”，過慣了有今天沒明天的日子，根本不懂得什麼叫“精打細算、細水長流”。加之這輩子福薄命淺，腰裏的錢沒富餘過，否則準走背字兒。他倒想通了，已舊已舊了，乾脆破罐子破摔，給自己定下一條規矩——窮日子富過，不花隔夜的銅子兒！刨去颳風下雨，或是頭疼腦熱鬧肚子，不能出去說書算卦，一家子喫喝的賒欠，以及躲不掉的房租、地頭錢，只要是剩下錢了，一概喫光花淨！

天底下三百六十行，哪一行沒個傳授？唱戲的、唱鼓曲的、說書的、說相聲的、變戲法的、算卦的、賣野藥的、趕廟會的、賣十三香的，還有賣剪刀的、賣梳篦的，都得拜師學藝。就連逛窯子捏果，也講究個師父帶徒弟，出哪門進哪門，怎麼喫花酒、怎麼打茶圍、怎麼掛衣、怎麼鋪堂，還有其中的術語行話、規矩套子，都得跟老色鬼們一點點學，學會了下次纔敢一個人去。所以說花錢也講究術業有專攻，各有各的門道。比方說這位喜歡捯飭，有了錢肯定得置辦幾身出門的行頭。以前窮人才穿短衣裳，講究的必須是瑞蚨祥的長衫馬褂、內聯升的緞子面兒布鞋，夏天戴盛錫福的巴拿馬草帽，冬天換上海龍皮帽子，鼻樑子上架着亨得利的茶葉色兒水晶眼鏡，手裏頭拎一根紫檀木的文明棍兒——正經牛毛紋的金星小葉檀，銅箍象牙頭，滿鑲玉石。穿戴齊整了，邁着四六步，大街小巷一通溜達，引得大姑娘小媳婦兒紛紛側目，心裏頭邊那叫一個美！

再比方說那位喜歡聽戲，有了錢就得捧角兒。過去的藝人之間有這麼句話叫“北京學藝、天津走紅、上海賺包銀”。想要揚名立萬兒、萬衆風靡，非得過天津衛這一關不可。各大戲園子輪番着來好角兒，價碼也是比着往上要，一張馬連良馬老闆的頭排戲票，能頂十袋子白麪！但是真正喜歡聽戲的，不喫不喝不睡覺也得看去，凌晨兩點半，拎着馬紮披着棉被，坐到園子門口排大隊，就爲了給馬老闆叫個碰頭好兒！名角兒來到天津衛演出，還得請真懂戲的票友、戲迷下館子，幫自己說戲、出主意、想點子、挑毛病，否則就容易疊鍋，上了臺剛一開腔，就得讓底下的人給“嗵”下去。戲迷能混到名角兒的酒席宴上，哪一個不是拿錢堆出來的？

提籠架鳥也是一樂兒，有人好養畫眉、百靈、靛頦、繡眼、黃雀，這都是聽叫的鳥，每天一早拎着籠子去河邊野地，行話叫“衝”，讓鳥醒醒盹兒、換換氣兒，才能叫出多少“口兒”來。玩花鳥魚蟲必須得到鳥市“選才、求將”，野地裏撞不上值錢的鳥。這可沒有白撿的，一隻好鳥不比一頭牲口便宜。養鳥的傢伙說道更多，講究什麼鳥進什麼籠子，多少根籠條、多少根跳槓，什麼樣的鉤子、什麼樣的蓋板，哪位名家畫的食罐水罐……這全是在論的。一整套配齊了，大拇指挑着扳指，二拇指拎上籠子，出去一溜纔算露臉。除此之外，還有喜歡馴鳥兒的，諸如蠟嘴、老西兒之類，配上雕花的槓子、純銀的脖鎖兒，還有“叨旗兒”的盒子、“打蛋兒”的絨球兒……沒有一樣不花錢的。也有喜好冬蟲兒的，數九寒天懷揣蟈蟈、油葫蘆，在茶館裏一坐一上午，蟈蟈聽“酣兒”、油葫蘆聽“悠兒”，“酣兒”得打滿了葫蘆、“悠兒”得夠多少道。至於養蟲的器具，花樣可就更多了。總而言之，一旦說入了這個坑，有多少錢也不夠往裏填的。除此之外，酒膩子混二葷鋪大酒缸、得意水中的泡澡堂子、嗜賭如命的進寶局子、貪花戀色的鑽暗門子、不抽不行的去大煙館……九河下梢水旱碼頭，可有的是花錢道兒！

咱說了這麼多，崔道爺是全不好興，偏偏佔個口腹之慾，說通俗一點兒就是“嘴饞”，虧什麼也不能虧了嘴，他還得美其名曰“拿嘴掙的錢，我還得給嘴花了，要不然對不起咱這張嘴”！只要說置下“杵頭子”了，應時當令的什麼好喫喫什麼。頭號的大螃蟹、二寸厚的鰨目魚、半尺長的對蝦、胳膊粗的海蔘，尋常老百姓逢年過節也捨不得喫，他是三天兩頭往家招呼。光喫不行，他還得顯擺顯擺。崔道爺住在南小道子衚衕的一個大雜院裏，家家戶戶都是一間屋子半間炕，爐竈只能擱在門口。別人家貼餅子熬白菜，頂多抓把粉條子，如果說再切上一個半個的鹹鴨子兒，那就算開葷了。您再看崔老道，大鍋蒸海螃蟹，提前切得了姜蒜末兒放到碗中，倒上獨流鎮的陳醋，還有老天津衛說的“清醬”，也就是醬油，再拿筷子蘸着香油淋幾滴答，不緊不慢地和弄勻了三合油，一邊嘬着筷子頭兒，一邊蹲在竈臺前等着。螃蟹熟了，他且不急着往外拾呢！先揭開鍋蓋讓香味兒飄滿了整條衚衕，最好再引來幾個“看嘴”的小孩兒，這纔不緊不慢往大碗裏撿螃蟹。頂蓋肥的團臍海螃蟹，一個足有一斤多，蒸得了又紅又亮，黃兒都往外擠，一掀開準是滿滿當當的雙層蓋兒。孩子們饞得流着哈喇子、抹着眼淚兒跑回家跟大人學舌去，他才心滿意足地端進屋裏連喫帶喝，吧唧嘴的響動如同山呼海嘯，隔着半條衚衕都能聽見！

不只在家喫，大飯莊子小飯館子他也沒少去。所謂“飽吹餓唱”，說書的也是如此，喫飽了吸不上丹田之氣，嘴頭子就不跟勁，加上他喫東西口兒還重，不論葷素，沒蒜張不開嘴，喫完了口沫橫飛這麼一說，燻得頭三排聽書的臉兒都綠了，不罵八輩祖宗已經對得起他了，誰還給他掏錢啊？崔老道喫過這個虧，後來他也學乖了，天天早上起來，先用上等的“衛生牙粉”仔仔細細刷一遍牙，再嚼上幾片頭天沏剩下的茶葉，這都是爲了去味兒的。也不敢喫早點，因爲豆腐腦裏也有蒜汁兒韭菜花，少了這個味兒還不對。餓着肚子出門撂地，一口氣說到晌午飯前後，拴個釦子收了卦攤兒，推着小車到處走，哪兒熱鬧去哪兒逛，今天這個“樓”、明天那個“成”，進去先問夥計，後廚什麼肉鮮亮、什麼菜水靈？再指名道姓點哪位大師傅炒哪道菜，一會兒汁寬着點兒、一會兒芡薄着點兒，不夠他窮講究的。喫飽喝足了給家裏人端倆現成的回去，半路上捎帶腳再把晚上的酒菜買出來，當天的進項也就沒了，到此心裏纔算踏實。

過慣了掙多少喫多少的日子，崔道爺是“上午餓肚子，下午坐轎子”，一天的生意也不敢耽誤。怎知說完了《竇佔龍憋寶：九死十三災》，他一連十幾天沒露面，可把追着聽《四神鬥三妖》的書迷急壞了。大家夥兒直犯嘀咕：《竇佔龍憋寶》雖然告一段落了，《四神鬥三妖》可還沒完呢！崔道爺拴了個天大的扣子，人怎麼不來了呢？麻子不叫麻子——他坑人啊！是不是跟那些個跑江湖的一樣，說到一半換地方了？或是肚囊空了，又躲到什麼地方“纂蔓子”去了？

咱把話說回來，再鉤人腮幫子的評書，也僅僅是茶餘飯後的消遣，聽了解悶兒，不聽也不耽誤正事，不能說沒了他崔老道，別人的日子就過不下去了。只不過天津衛撂地說野書的多了，爲什麼單單崔老道的《四神鬥三妖》最抓魂兒？歸根結底還是玩意兒出奇，不聽個下回分解，真如同千百隻小手兒在心窩子裏抓撓。雖不耽誤過日子，但是喫也喫不踏實、睡也睡不安穩，甭管南門口如何熱鬧，看不見說書算卦的崔老道，總覺着跟少了點兒什麼似的。

崔道爺不出來不要緊，地道外蔡記書場的老闆蔡九爺可又有書說了，撒出去傳單“浮子”，掛上水牌子，接着講《活埋崔老道》，號稱津門實事。倒不是真挖個坑將崔老道埋了，而是專刨崔老道的活，這一次就講他爲什麼不出來說書了。