第12章

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蘇恆又道：“兒子還有國事要處置，不能再陪母后了。”我不想獨留下來受太后的磋磨，便跟着起身，卻被蘇恆隨手按下來，“便讓可貞再替朕陪母后坐一會兒，母后儘管差遣。” 太后和藹笑道：“你忙，我便不留你了。” 蘇恆再瞟我一眼，頭也不回的起身離開了。 新秀我只好留下來。 片刻後，蘇恆又派了人來接韶兒去宣室殿，說要考校他的功課。他每次考校完了都會賞韶兒些有趣的玩意兒，這次去南邊兒這麼久，自然會給韶兒帶足禮物。韶兒便歡歡喜喜的跟着去了。 他一向疼韶兒，一回來就急着見也不奇怪，我不該疑心他——可想到今日他黑而深的目光，不由就覺得他是故意要留我一人給太后泄憤的。 不過話又說回來，我也不希望韶兒太早接觸後宮這些爛事，蘇恆領走他也好。 蘇恆到長信殿這趟來去匆匆，跟太后說的也都是別人的事，他自己路上遇着些什麼、做了些什麼卻大都沒提到。天下做母親的，都愛聽別人議論自己的兒子，太后老人家也不例外，蘇恆一走，她便開始問了。 “南邊兒也開始熱起來了吧？只怕又到招蚊子的時候了。三郎從小就怕蚊子，一有蚊子就睡不好覺。去的時候我沒料着會這麼久，就沒囑咐，也不知道有沒有人替我記着。” 跟着蘇恆去南邊伺候的人便答：“可不是，太后不說，我們竟也都疏忽了，還是劉美人心細，小到一顆釦子，都替皇上考慮得週週全全的。半點兒也沒落下，上上下下都欽佩。都說不愧是太后娘娘教導出來的，就是比別人能幹。” 太后就眯了眼睛笑起來。 成美人也柔柔的笑道：“有劉姐姐跟着，太后娘娘就不必操心了。” 梁美人卻疑惑道：“從樊城到長安，怎麼也得走上小一個月吧，那邊三月裏就有蚊子了？” 回話的人便有些尷尬。 陳美人不冷不熱道：“南邊的蚊蟲就是比別處兇猛些，梁姐姐自己還不清楚？” 我心中不由發笑。 太后不理會她們，截話道：“地方上是怎麼伺候的？” 回話的就斜了眼睛絞盡腦汁，道：“這個奴婢還真不會學。各個地方還不一樣。就是敲鑼打鼓的，一羣穿了紅黑深衣的人長長的排出城去，接了進府。還有里正、村老，獻什麼漿酒……黑壓壓一羣人跪着，又喊‘萬歲’……” 太后笑道：“瞧你這話學的。行了，你就直說皇上滿意不滿意？” 回話的道：“奴婢猜着大致是滿意的，皇上見了好些人，一直都笑着……就是在樊城那邊，說是太破費了。” 太后笑道：“這個也是有的，怪不得他們，畢竟皇上駕臨是多大的榮耀——還說了別的嗎？” 回話的道：“奴婢記不太清……對了，不知道誰送的東西是殘的，皇上說‘缺了西南一角’，似乎很覺着遺憾。但皇上也沒處罰誰，還賜了宴。奴婢猜皇上還是高興的。” 太后很欣慰的點了點頭，“皇上從小就是個寬仁的。” 我不由疑惑起來。 人說知兒莫若母，但這件事我卻覺着太后猜差了。蘇恆的性情，若真不想追究，他連提都不會提，只會不動聲色幫着瞞過去。 ……就像當初我把麥子當麥仁煮粥給他喫，他便安靜的將一整罐都喫下去，也不叫我知道了內疚。他的體貼從來都是不動聲色的。 何況送皇帝的禮品有殘缺，是不敬之罪。若蘇恆說出來，縱使他不責難，地方上也是會追究的。蘇恆當不會出這種錯。除非……他是故意的。 可是，爲什麼？ 我正想着，不知太后那邊說到了什麼，又笑起來，道：“咱們也該給皇上和碧君接個風，好好擺一桌酒席。皇后你說是不是？” 我趕緊收了神，起身道：“母后說的是。” 太后拍了拍衣裙，懶懶的垂着眉眼，道：“難得今日天好，就定今日吧。擺在金明池，那兒風景好——哀家年紀大了，腿腳不利索，就讓皇后幫哀家打理了。該請些什麼人，擺些什麼菜，湊些什麼名目，皇后就看着拿主意吧。” 我便明白，太后終於開始磋磨我了。 不得不說她真是不留情面。我今日去迎蘇恆，已經有些發虛，單體力上就撐不下去。然而我既然不要劉碧君協理後宮，今日必然得逞強到底了。 我說：“能幫母后分勞，臣妾不敢推辭。只是不知陛下今日是否得閒……許陛下今日會宴請羣臣？”按着蘇恆的性子，這幾乎是必然的，“母后既要賜宴爲陛下洗塵，是否要傳旨問問陛下的意思？” 太后臉上當即就泛起嘲笑的意味，對四面的人道：“瞧，自己的兒子，我請喫頓飯都要問問。行了，哀家記下皇后的提點了，你就去忙吧。” ……我忽然就有些後悔，爲什麼多說這一句。反正太后請客，皇帝不來，怎麼也壞事不到我身上。 “是臣妾多慮了。”我說，“母后與陛下自然母子連心，是臣妾先前的話沒見識了。臣妾無能，也不知陛下和碧君妹妹的喜好，還請母后派個媽媽從旁指點着。” 太后還有些猶豫。 反正替她幹活，我是不怕丟人的，“太后賜宴，自然要讓陛下稱心如意。” 太后終於捨得鬆口，抬頭指着吳媽媽道：“你去給她搭把手。” 吳媽媽是太后身邊的老人，一個沉默寡言，白白胖胖的老太太，一貫都與人爲善。太后派她而不是孫媽媽來，看來也確實沒有要把接風宴搞砸的意思。 該如何應對，我心裏便大致有底了。 我說：“還請吳媽媽多多指點。” 吳媽媽笑道：“不敢。娘娘儘管差遣。” 實在比秋娘容易打交道多了。 金明池在長樂宮西四殿偏南，長信殿則是西四殿裏唯一在長巷以北的，兩處相距走路嫌遠，坐車嫌近，不怎麼方便。何況又臨水，四月中夜裏還是有些涼的。 我與吳媽媽先去西間商議了一下，該請些什麼人、擺幾桌、擺在那兒、該從庫裏領些什麼、要不要傳樂府，然後一一記下來。 商議好了便是午膳時分，我報給太后的時候，她正在用膳。 大概是我不肯承認自己比她體弱無能的關係，也大概是劉碧君遲遲不到太后心中煩躁的關係，她今日是打定了主意要差遣我。正事兒還沒說，先支使我給她端茶遞水夾菜盛湯，而後便讓我站在一旁回話，回完了竟又要我把單子讀給她聽。 幸而她一貫不愛排場，否則一場宮宴下來百十種器物，夠我讀一陣子的。 在一旁伺候着的嬪妃們大概都沒見識過太后折騰人的手段，看我的眼神都有些微妙。連梁美人也小心的閉上了嘴巴，殷勤的對太后微笑起來。 太后慢慢悠悠的喫着東西，聽我讀完了，才說：“單子弄好了，那就去金明池忙着吧。要抓緊點兒，別等晚上來不及。” 我不由就想，太后折騰人的手段，雖小家子氣了些，卻實在很讓人惱火。 我從長信殿出來的時候，日正當午。孟夏陽光明亮卻不炙人，樹蔭篩落，斑駁搖曳。 風從長巷吹來，拂面而過，略略緩解了疲倦。 我扶着個小宮女，勉強上了馬車。大概是乍然見了明豔陽光的關係，再進車廂眼前便有些發黑。我用帕子蓋着眼睛，在車上倒了一會兒。 馬車才動便停，有宮女在外面輕聲稟道：“娘娘，長巷上有人揖拜。” 我有些倦，道：“不必管。” 宮女小心遲疑道：“可是……看着像是陛下的馬車。” ……這便奇了。若是蘇恆的馬車，斷然沒有讓我先行的道理，何況還要作揖。 我便打起車簾，探了身子出去。 鏨金輪、飾龍紋，果然是蘇恆的馬車，然而規制減作了雙駕馬。車前欠身站着的男人，看着也有些眼生。不是宦官……莫非是新來的散騎常侍？ 我吩咐宮女道：“你問問他。” 那男人烏髮如鍛，身形很是挺拔俊秀。氣質高標，深衣清到骨，頗有名士風流。小宮女正當年華，碰上這種男人難免羞赧，開口就有些底氣不足，“尊駕……是哪位？” 他似乎沒有聽清，仍是端端正正的躬着身。 性子倒很是謹慎…… 能讓蘇恆用自己的車去接的，自然是難得的俊才英儒。看着也還年輕，日後必然前程錦繡。只不知是哪家子弟。 但蘇恆既給他這種尊榮，此人不日定將名滿朝野，我也無需特地去打聽。 便不再問，道：“罷了。走吧。” 馬車略一轉彎，又一陣風吹來，透簾而過。風略有些大，令人失儀，四面伺候的人都忙着抬了袖子遮面。我順了順被吹起的頭髮，透過掀起的簾子，望見那人已起了身，縱然意外對上了我的目光，也不曾慌亂躲閃。 確實是個有前途的。 看來蘇恆這趟南行，並不單單是祭祖去了。只怕這樣的生面孔，日後將漸漸多起來。 我也差不多是時候該給哥哥提個醒了。