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一
許多人說小陳是個“兔子”。
我認識他，從他還沒作票友的時候我就認識他。他很瘦弱，很聰明，很要強，很年輕，眉眼並不怎麼特別的秀氣，不過臉上還白淨。我和他在一家公司裏共過半年多的事，公司裏並沒有一個人對他有什麼不敬的態度與舉動；反之，大家都拿他當個小兄弟似的看待：他愛紅臉，大家也就分外的對他客氣。他不能，絕對不能，是個“兔子”。
他真聰明。有一次，公司辦紀念會，要有幾項“遊藝”，由全體職員瞎湊，好不好的只爲湊個熱鬧。小陳紅着臉說，他可以演戲，雖然沒有學過，可是看見過；假若大家願意，他可以試試。看過戲就可以演戲，沒人相信。可是既爲湊熱鬧，大家當然不便十分的認真，教他玩玩吧，唱好唱壞有什麼關係呢。他唱了一出《紅鸞喜》。他的嗓子就和根毛兒似的那麼細，坐在最前面的人們也聽不見一個字，可是他的扮相，臺步，作派，身段，沒有一處不好的，就好象是個嗓子已倒而專憑作工見長的老伶，處處細膩老到。他可是並沒學過戲！無論怎麼說吧，那天的“遊藝”數着這出《紅鸞喜》最“紅”，而且掌聲與好兒都是小陳一個人得的。下了裝以後，他很靦腆的，低着頭說：“還會打花鼓呢，也並沒有學過。”不久，我離開了那個公司。可是，還時常和小陳見面。那出《紅鸞喜》的成功，引起他學戲的興趣。他拜了俞先生爲師。俞先生是個老票友，也是我的朋友；五十多歲了，可是嗓子還很嬌嫩，高興的時候還能把鬍子剃去，票出《三堂會審》。俞先生爲人正直規矩，一點票友們的惡習也沒有。看着老先生撅着鬍子嘴細聲細氣的唱，小陳紅着臉用毛兒似的小嗓隨着學，我覺得非常有趣，所以有時候我也跟着學幾句。我的嗓子比小陳的好的多，可就是唱不出味兒來，唱着唱着我自己就笑了，老先生笑得更厲害：“算了吧，你聽我徒弟唱吧！”小陳微微一笑，臉向着牆“喊”了幾句，聲音還是不大，可是好聽。“你等着，”老先生得意的對我說，“再有半年，他的嗓子就能出來！真有味！”
俞先生拿小陳真當個徒弟對待，我呢也看他是個小朋友，除了學戲以外，我們也常一塊兒去喫個小館，或逛逛公園。我們兩個年紀較大的到處規規矩矩，小陳呢自然也很正經，連句錯話也不敢說。就連這麼着，俞先生還時常的說：“這不過是個玩藝，可別誤了正事！”
二
小陳，因爲聰明，貪快貪多，恨不能一個星期就學完一齣戲。俞先生可是不忙。他知道小陳聰明，但是不願意教他貪多嚼不爛。俞先生念字的正確，吐音的清楚，是票友裏很少見的。他楞可少教小陳學幾個腔兒，而必須把每個字念清楚圓滿了。小陳，和別的年輕人一樣，喜歡花哨。有時候，他從留音機片上學下個新腔，故意的向老先生顯勝。老先生雖然不說什麼，可是心中不大歡喜。經過這麼幾次，老先生可就背地裏對我說了：“我看哪，大概這個徒弟要教不長久。自然嘍，我並不要他什麼，教不教都沒多大關係。我怕的是，他學壞了，戲學壞了倒還是小事，品行，品行……不放心！我是真愛這個小人兒，太聰明！聰明人可容易上當！”
我沒回答出什麼來，因爲我以爲這一半由於老先生的愛護小陳，一半由於老先生的厭惡新腔。其實呢，我想，左不是玩玩吧咧，何必一定叫真兒分什麼新舊邪正呢。我知道我頂好是不說什麼，省得教老先生生氣。
不久，我就微微的覺到，老先生的話並非過慮。我在街上看見了小陳同着票友兒們一塊走。這種票友和俞先生完全不同：俞先生是個規規矩矩的好人，除了會唱幾句，並沒有什麼與常人不同的地方。這些票友，恰相反，除了作票友之外，他們什麼也不是。他們雖然不是職業的伶人，可也頭上剃着月亮門，穿張打扮，說話行事，全象戲子，即使未必會一整齣戲，可是習氣十足，我把這個告訴給俞先生了，俞先生半天沒說出話來。
過了兩天，我又去看俞先生，小陳也在那裏呢。一看師徒的神氣，我就知道他們犯了擰兒。我剛坐下，俞先生指着小陳的鞋，對我說：“你看看，這是男人該穿的鞋嗎？葡萄灰的，軟梆軟底！他要是登臺彩排，穿上花鞋，逢場作戲，我決不說什麼。平日也穿着這樣的鞋，滿街去走，成什麼樣兒呢？”
