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靠近小船時，他兜了個圈子。他什麼都聽不見，誰也看不見。他遊向小船左舷，看出上面寫着“海鳥二號”，一條三英尺長的繩梯輕輕拍擊着船頭。他抓住繩梯的一根橫檔攀爬上船。他輕手輕腳地穿過甲板。這裏看不到陽光，他那雙帆布鞋也不見了。
他後背抵着駕駛艙的牆壁，沿甲板側身而行，目光窺進駕駛艙弧形的舷窗。艙中沒人，但他能聽到從下面傳來的音樂聲，能嗅到帶有濃重咖喱味的烹調氣息。若是突然有人出現，他腦中空空的不知如何應付。最好別做什麼計劃，別編什麼故事，因爲不管多麼完美，準備好的故事聽起來反倒最像謊言。對方的性別、體重和舉止自會讓他決定該講些什麼。
他向船尾走去，然後小心翼翼地走下一段舷梯。樂聲更響，咖喱味也更濃了。最遠處的一扇門虛掩着，光亮、樂聲和咖喱味都來自那裏，離他稍近處有兩扇關着的門。他選擇了第一扇；打開後，裏面是一個黑暗的壁櫥。他邁步進去，在身後輕輕把門關上。裏面有濃重的柑橘和油脂氣味。什麼都看不清，他在原地蹲下，聆聽着似乎是從收音機或留聲機裏流出的音樂。他在黑暗中緩緩伸手向前，手臂所及之處什麼也沒摸到。他把手向右方探去，觸到了一面牆。他向牆蹭去，然後背靠着它滑坐到地上。
他決心無論如何都要保持警覺，但海之女神用指節合上了他的眼皮。他睡得像塊石頭。
轟鳴的引擎沒有吵醒他——他多年來在比這吵鬧得多的環境中也能入睡。小船的傾側也沒妨礙到他。在引擎聲被忽略之前，又冒出一個女人的聲音——新鮮而動聽，她粉碎了他的夢中生活。他醒來時想到一條短街，街上是裝有白門的黃房子，女人們讓門大敞着，向外面喊：“快進來吧，你這個小寶貝兒。”她們的笑聲如同被子般展開，包覆在命令之上。但這個女人的聲音中卻什麼都沒有展開。
“我從來不孤獨，”那聲音說，“從不。”
那男人的頭皮隱隱作痛。他舔了舔嘴脣，嚐到了凝在鬍髭上的鹽霜。
“從不？”這是另一個女人的聲音，更輕些，半是疑惑，半是敬畏。
