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沒有人看見她們跌倒。
終於，她們累壞了，仰面癱倒，喘着粗氣。頭頂的天空是另一個國度。冬日的星辰在日落之前閃現，近得可以舔到。有那麼一刻，塞絲仰望着，進入了它們賜予的絕對安寧。然後丹芙站起來，企圖獨自作一次長距離滑行。她的單隻冰鞋的刀尖撞上了一塊冰坨，她摔倒的時候，雙臂撲打得這樣瘋狂而無望，她們三個人—塞絲、寵兒和丹芙本人——一起大笑得咳嗽起來。塞絲用手和膝蓋支起身子，仍笑得胸脯震顫，兩眼溼潤。她就這樣持續了一會兒，四腳着地。可是等她笑夠了，眼淚卻仍然止不住，寵兒和丹芙過了半晌才發現這個變故。於是她們輕輕地撫摸她的肩膀。
穿過樹林走回家時，塞絲用胳膊一邊一個摟住身旁的兩個姑娘。她們兩個也各用一隻胳膊摟着她的腰。在堅硬的雪地上擇徑而行，她們磕絆着，必須相互抓緊纔行，可是沒有人看見她們跌倒。
回到家裏，她們才感到寒冷。她們脫下鞋子和溼襪子，再換上乾的毛線襪。丹芙將爐火添旺。塞絲熱了一鍋牛奶，把甘蔗糖漿和香草精攪進去。在爐子跟前裹着被子和毯子，她們喝着，擦擦鼻子，再喝一口。
“我們可以烤點土豆。”丹芙道。
“明天吧，”塞絲說，“該睡了。”
她給她們每人添了些又熱又甜的牛奶。爐火吼叫着。
“爐子收拾好了嗎？”寵兒問。
塞絲笑了。“是的，爐子收拾好了。都喝了吧。該睡了。”
可是，想到一張沒加熱的牀上的寒氣，她們誰也捨不得離開毯子、爐火和杯子的溫暖。她們繼續啜飲着看火。
