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在這個節骨眼上，母親作出了什麼反應呢？她瞅着冰面，沒有立即回答。這就意味着同意了。
他們周圍的一切都被白雪覆蓋了——白色的岩石、白色的冰柱。他們腳下的冰也是白的，而冰下面的河水帶着旋渦和逆流，黑沉沉的看不見底。這就是我爲那個年代——我和勞拉還未出生的年代——所描繪的情景。那個年代表面看來是那麼幹淨、那麼純真、那麼實在，但同樣也潛伏着危險。事物的外表之下是未知的東西，正在慢慢地沸騰。
接下來是贈送定情的戒指，並且在報紙上向外公佈。我母親按職責授完一年課回來之後，就舉行了正式的訂婚茶會。茶點很精美——蘆筍三明治卷、水椒三明治，以及淺色、深色和水果味的三種蛋糕；茶是用銀壺沏好的。桌上插着玫瑰花——白色的，或粉紅的，或淡黃的，沒有紅色的。訂婚茶會上不用紅玫瑰。爲什麼呢？你以後會弄明白的，瑞妮如是說。
再接下來就是迎嫁妝。瑞妮喜歡把這事講得詳詳細細——有帶花邊的睡衣和梳妝袍、繡着姓名縮寫的枕頭，以及牀單和襯裙。他還說到衣櫥、五斗櫥和日用品小櫃，以及裏面整齊疊放的衣服之類。她沒有提到將要穿這些衣服的兩位新人，因爲對瑞妮來說，婚禮主要就是一個有關衣服的問題，至少表面上是如此。
下面的事宜就是擬定客人的名單、填寫請柬、選擇花卉等等，然後就是婚禮了。
婚禮之後，接着就發生了戰爭。愛情、婚姻、災難三部曲。照瑞妮的說法，這是不可避免的。
戰爭於一九一四年八月爆發，也就是在我父母結婚後不久。兄弟三人毫無疑問地都應徵入伍。現在想來，這樣的毫無疑問令人驚訝。三兄弟身穿軍裝照過一張神氣的合影：三個人的額頭看上去嚴肅而天真，留着稚氣的小鬍子，露出冷靜的微笑和堅定的眼神——雖然還未成爲正式的軍人，卻擺出一副軍人的派頭。父親的個頭最高——他總是將這張合影放在他的桌子上。
他們參加了加拿大皇家軍團；來自提康德羅加港的新兵都編入了這個團。很快他們就被派往百慕大，以接替駐守在那裏的英國軍團。因此，戰爭的第一年，他們主要是進行隊列訓練和學習軍規軍紀。他們在來信中說，他們也會鬧點小事之類。
祖父本傑明急切地讀着這些來信。時間一天天過去，可誰勝誰負卻始終沒有定論，祖父變得越發緊張和擔心。事情的發展本不該如此呀。具有諷刺意味的是，他的生意倒是越來越紅火了。他還發展了賽璐珞和橡膠的業務，鈕釦的需求量也越來越大。幸虧阿黛莉婭在世時曾幫助他與政界有過接觸，因此他的工廠收到了大量來自軍隊的訂單。他還是一如既往地誠實經營，不賣假貨或次品。他並不是一個發戰爭財的人，但也不能說他沒有從戰爭中獲利。
