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瑞妮說，可以看出這些所謂的工會組織者是外面來的人。當我們圍着坐在廚房的餐桌邊喫飯的時候，她向我們敘述這一切。（我們已不在餐廳裏喫飯，因爲父親不再來用餐了。他把自己封閉在塔樓裏；瑞妮用盤子把飯送上去。）這些粗魯的工人不懂什麼叫體面，把我們倆也捲了進去。其實大家都知道我們是不相干的。她叫我們別當回事，可這說起來容易做起來難。
仍然有一些人對父親忠心耿耿。在集會的時候，我們聽見有反對的聲音，後來聲音提高了，再後來發生了扭打。工人們脾氣一個比一個大。有一個人被踢中了腦袋，結果進了醫院，查出是腦震盪。他是罷工者中的一員——他們現在自稱“罷工者”。但是這種傷害只能怪他們自己：一旦發起這種動亂，誰能預計產生什麼後果呢？
最好不要發起動亂。最好保持沉默。那樣就好多了。
卡莉來看望了父親。她說，她爲父親感到擔憂。她擔心父親垮下去。她的意思是指道德上垮下去。他怎麼能這樣傲慢而吝嗇地對待他的工人？父親要她面對現實。他說，她是一個幫倒忙的好心人。他又問道：是誰把你扯進來的，你的左派同志嗎？她說，是她自己想來的，是出於愛，因爲父親儘管是個資本家，原本還是個體面的紳士，但現在她發現他已變成了一個沒有心肝的財閥。父親說，一個破產的人不可能是財閥。她說，他可以變賣資產。他說，他的財產並不比她的屁股值錢；照他看來，不管哪個男人要，她都可以免費奉送。她說，他從來沒嫌棄過她的“免費奉送”。他說，這不假，但他暗貼的代價也是夠大的了——首先是在他家裏爲她的藝術家朋友提供飲食，接着是他的身體，現在則是他的靈魂。她罵他是反動資本家。他罵她是社會寄生蟲。至此，他們倆已在相互大聲對罵。接着，傳來幾聲砰砰的門響，一輛汽車沿着門前的礫石路急衝衝地開走了。兩個人就此不歡而散。
瑞妮是高興還是難過？難過。她不喜歡卡莉，但已經習慣了她。而且，卡莉曾經一度真心對父親好過。誰會來代替她呢？也許是另外一個蕩婦，反正也好不了多少。
接下來的一星期，工會號召全體罷工，以表示與鈕釦廠工人團結一致。有命令說，所有的商店和生意都必須關門。電話和郵政也必須停止營業。沒有牛奶，沒有面包，也沒有冰塊。（誰在發佈這些命令？沒人認爲命令是由他們同一戰線的人發出的。此人自稱是本地人，就住在鎮上，曾經被認爲是個巨頭之類的人物。後來才弄清楚他不是土生土長的本地人。看他這種做法，他也不可能是本地人。他算是哪個家族的？）
所以，不是這個人。瑞妮說，他不是幕後策劃者，因爲他沒有這個腦筋。這後面有黑勢力在操縱。
勞拉爲亞歷克斯·托馬斯擔心。她說，他多多少少捲進去了。她知道他會的。照他的思想，他非捲進去不可。
當天的午後，理查德·格里芬驅車來到阿維隆莊園，後面還跟着兩輛汽車。這是三輛大轎車，車身低矮，亮光光的。總共五個人，有四個是大個子，身穿深色大衣，戴着灰色軟呢帽。理查德和他的一個隨從跟着父親去書房。另外兩個隨從則立於房子的兩個門口，一前一後；剩下的兩個開着其中一輛豪華車去了別的什麼地方。我和勞拉躲在她的房間裏，隔着窗戶觀看外面的車來車往。大人囑咐我們避開客人，實際上也不想讓我們聽見他們的事。當我們問瑞妮是怎麼一回事，她看上去很擔憂，說她也猜不出來。不過，她一直在留心外面的動靜。
理查德·格里芬沒有留下來喫晚飯。他離開時，開走了兩輛車。第三輛留了下來，有三個大個子也一起留下來。他們待在車庫樓上，我們家原來的司機房裏，並不引人注意。
