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就在此刻，她開始做一件有失體面的事——我的教養告訴我是不能這麼做的。她拿起帶鏡子的粉盒當衆照起來。更糟糕的是，她往鼻子上撲粉。正當我猶猶豫豫，不希望她知道我看見了她的這個不雅舉止時，她啪的一下關上了粉盒，丟進閃亮的綠鱷皮手提包中，似乎什麼也沒發生過。然後，她伸展了一下脖子，慢慢把她抹過粉的臉轉過來，兩眼如車燈般四處望去。她看見了我，微微一笑，伸出一隻軟綿綿的手，表示歡迎。她戴了個銀手鐲；這東西立刻令我羨慕不已。
“叫我弗蕾迪好了，”她等我坐下後說道，“我的好朋友們都這麼叫我。我希望我們倆也能成爲好朋友。”當時，在威妮弗蕾德這樣的女人們中間流行把名字縮短，這樣聽起來就顯得年輕，諸如：比莉、芭比、威莉、查莉之類。我沒有這種暱稱，所以也無法給她一個。
“噢，這就是那枚訂婚戒指嗎？”她說，“漂亮極了，是不是？我幫理查德挑選的——他喜歡我陪他購物。上街購物讓男人們頭痛，對嗎？他以爲翡翠就可以了，可沒有一樣東西比得上鑽石，你說是嗎？”
她一面說這話，一面饒有興致地冷靜地觀察我，看我有什麼反應——她把挑選訂婚戒指說成是一件無所謂的小差使。她的眼睛十分機靈，而且大得出奇，眼皮上則塗着綠色眼影。描過的眉毛修成了一條光滑的弧線，使她看上去具有一種厭煩的神情，同時又帶着幾分驚奇。這都是受那個時代電影明星們的影響；不過，我懷疑威妮弗蕾德有否真的驚奇過。她的脣膏是一種剛開始流行的暗橙紅色——蝦色應該是個貼切的名稱，這是我以前在下午看雜誌時得知的。她的嘴巴同眉毛一樣，也弄成影星的那種嘴：上脣畫成性感的雙弧形。她的嗓音是人們說的那種“威士忌嗓音”——低低的，近乎深沉，又帶着一絲貓舌般的粗獷，又像麂皮般柔軟。
（後來，我發現她會玩牌。是橋牌，而不是撲克——如果玩撲克，她也會玩得不錯，善於虛張聲勢，但那樣風險太大，太像賭博了；她喜歡對有把握的事下注。她也打高爾夫球，主要是出於社交需要；不過，她的水平並不如她說的那樣好。網球對她來說強度太大了；她可不願讓人看見她大汗淋漓。她也“出航”，但只是坐在船中的軟墊上，戴着帽子，喝着飲料。）
威妮弗蕾德問我想喫什麼，我說隨便。她叫我“親愛的”，然後說“沃爾多夫”色拉很不錯。我說，那好吧。
我怎麼也開不出口叫她“弗蕾迪”；那似乎太親密了，甚至有點狎暱。畢竟她是個成人——沒有三十歲，也有二十九歲了。她比理查德小六至七歲，但他們倆是好夥伴。“我們倆是極好的夥伴。”她第一次坦率地對我說道——但肯定不會是最後一次。如此坦率又輕描淡寫地說這話自然是帶一種威脅。這不僅意味着她比我早先獲得理查德的信任，以及我不可企及的忠誠，而且如果我膽敢冒犯理查德，那麼要面對的就是他們兩個人。
她告訴我，是她爲理查德打理一切的——社交活動、雞尾酒會、宴會之類——因爲他是個單身漢。正如她說的（以後她年年都會這麼說），“這些都是我們女人家乾的事。”接着，她說她很高興理查德終於決定安定下來，和我這樣年輕的好姑娘成家。他有一些難言之事——一些過去的糾纏不清的風流韻事。（威妮弗蕾德一向稱和理查德有關係的女人爲糾纏者，如同漁網，或蜘蛛網，或鳥網，或者就像掉在地上的黏乎乎的線頭，你一不小心就會踩到鞋上，甩都甩不掉。）
幸運的是，理查德逃出了這些糾纏不清的風流韻事。這倒不是女人們不追他。威妮弗蕾德用低啞的聲音說，追他的女人成羣結隊，於是我腦海中浮現出理查德衣冠不整、頭髮散亂地在一羣瘋狂追逐他的女人中倉皇逃竄的形象。然而，我無法相信他的形象真會是這樣。我無法想象理查德會奔跑、會忙亂、會害怕。我無法想象他會恐慌。
