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突然，雙開門呼地一下開了。門口出現了一個紅衣巨人，高高地矗立在那裏。他身後是漆黑的夜色，還有一團耀眼的火焰。他臉上蒙着一層白煙，頭上冒着火。他張開雙臂，搖晃着向前走來，嘴裏發出“嗚嗚”的叫聲，或者說是吼聲。
當時我一下子嚇蒙了，但我畢竟大了，知道是怎麼一回事。吼聲實際上是笑聲。那是父親在扮演聖誕老人，身上也沒燃燒——只是他身後的聖誕樹亮了，他頭上則戴着一圈點燃的蠟燭。他身上倒穿着一件紅緞子睡衣，而鬍子則是用棉條做的。
母親常說父親從來不知道自己的分量：他不知道，對別人來說，他是多麼巨大。他不會知道自己看起來會有多麼嚇人。他真把勞拉給嚇壞了。
“你拼命叫啊，叫啊，”我說，“你當時不知道他是在演戲。”
“比這還要糟，”勞拉說道，“我當時認爲，他平時倒是在演戲。”
“你什麼意思？”
“我是說，這纔是他的真實面目，”勞拉耐心地說，“在外表下面，他的內心在燃燒。一直在燃燒。”
