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“上帝保佑你們，”瑞妮對我們倆說，“快進來，看看我的小寶寶吧。”
我們順着鋪着亞麻油氈的走廊走進廚房。瑞妮把廚房刷成了白色，還裝上了黃色的窗簾，色調和阿維隆莊園的窗簾一樣。我注意到廚房裏有一套小罐子，也是白色的，上面印着黃色的字樣：麪粉、食糖、咖啡、茶葉等等。不用問，這準是瑞妮自己搞的小玩意。這些小罐子、窗簾以及別的東西，她都會自己動手搞。她搞得很出色。
這個小寶寶就是你——米拉，你終於進入到我們的故事裏來了。她正躺在柳條編的洗衣籃裏，圓溜溜的眼睛一眨不眨地看着我們；她的眼睛比一般嬰兒的眼睛更藍。我看她長得像個板油布丁，可當時大多數嬰兒都是這樣。
瑞妮一個勁兒地要給我們沏茶。她說，我們現在是大小姐了；我們可以喝真正的茶，不能在牛奶裏稍微摻點茶就拉倒——我們過去一直是這麼喝的。她的身體發胖了；她的手臂以前渾圓結實，但現在手臂內側的肉卻一抖一抖的。她向爐子走去，一搖一擺地像個鴨子。她的雙手胖乎乎的：手一伸直，指關節處就形成一個個小酒窩。
“一懷上孩子，你就得爲兩個人喫飯，到後來飯量也不再減了，”她說，“瞧見我的結婚戒指沒有？除非把它給割斷，否則別想把它取下來。看來我得把它帶到墳墓裏去了。”她說這話時還帶着一聲得意的嘆息。過了一會兒，小寶寶開始哭鬧了。瑞妮把她抱起來，放在自己的膝上，隔着桌子用幾分神氣活現的目光望着我們。這張桌子不好看，又很窄，鋪着印有黃色鬱金香的油布，像一條大溝把我們隔開了：一邊是我們姐妹倆，另一邊是瑞妮和她的小寶寶——現在看來很遙遠了。儘管她們離我們很遙遠，但這並不遺憾。
有什麼可以遺憾的呢？是因爲她拋棄了我們？或者這只是我一個人的感覺。
瑞妮的態度有點怪，不是對她的小寶寶，而是對我們倆——好像我們發現了她的祕密似的。我心裏一直在琢磨——你得原諒我，米拉，我把這故事講出來了。其實你是不該讀這一段的，好奇心有時候也會惹禍。我一直在琢磨，這個小寶寶的親生父親究竟是不是羅恩·欣克斯？會不會是我的父親？我外出度蜜月之後，在阿維隆莊園只剩下瑞妮一個僕人。當時，父親在精神上完全垮了。她會不會像一帖膏藥那般委身於他，就像給他端碗熱湯、送個熱水瓶那樣隨叫隨到？在寒冷的夜裏，這對他不能不說是一種慰藉。
如果是那樣的話，米拉，你就是我的妹妹，或者說是半個妹妹。我們永遠都不會知道真相，至少我永遠不會知道真相了。我想，你可以把我從墳裏挖出來，拿我的一點頭髮、骨頭或別的什麼東西送去分析一番。不過，我想你是不會如此出格的。另一個唯一可能的證據就是薩布里娜了——你可以把你們的點點滴滴加起來，然後作個比較。但要做到這一點的話，薩布里娜就得回來。只有上帝知道她願不願回來。她天馬行空，居無定所。她也可能死了，或者葬身海底了。
不知勞拉是否知道瑞妮和父親的事——如果確有其事的話。她瞭解許多事情。不知她是否也瞭解這件事，只是不說出來罷了。這是完全有可能的。
在阿維隆莊園的日子過得很慢。天氣還是太熱，還是太潮溼。兩條河的水位很低：就連盧韋託河的湍流也緩慢了許多；若格斯河水則散發出難聞的氣味。
