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一天晚上，我去勞拉的房間，想告訴她這個消息。我敲敲門，她沒有應聲。於是，我便輕輕地推開門，心想也許她睡着了。然而，她並沒有睡覺。她正跪在牀邊，身穿藍色的睡袍，垂着頭，頭髮好像被靜止的風吹散了；雙臂張開，彷彿被人扔在那裏似的。起先我以爲她在做禱告，但她並不在禱告，或者說我聽到的不是。當她終於看見我時，便沒事似的站了起來，似乎她一直在那裏擦灰塵。接着，她坐到梳妝檯前那張鋪着荷葉邊坐墊的凳子上。
像以往一樣，勞拉和她周圍環境之間的關係又觸動了我。這個新環境是威妮弗蕾德爲她挑選的——精緻的印花、緞帶玫瑰花蕾、蟬翼紗、荷葉邊。如果把這個情景拍下來，照片上顯示出來的只是和諧。但在我看來，不和諧卻是十分強烈的，幾乎是超現實的。勞拉像是一窩薊種子冠毛中的一塊燧石。
我說的是燧石，而不是石頭；燧石的中心有一團火。
“勞拉，我想告訴你，”我說，“我快要生孩子了。”
她轉過頭來面對我，臉像瓷盤一樣潔白光滑，封閉了所有的表情。然而，她似乎並不喫驚，也沒向我表示祝賀。她反而問道：“還記得那隻小貓嗎？”
“什麼小貓？”我說。
“母親生下的小貓。讓她喪命的那隻小貓。”
“勞拉，那不是隻小貓。”
“我知道。”勞拉說道。
