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她接着說，難怪我是個這麼糟糕的母親。我從來沒有真正愛過她。如果我愛她，我會把她放在首位的。我會考慮她的感情。我也不會離開理查德了。
“也許我不是個十全十美的母親，”我說，“我願意承認這一點。不過，在當時的情況下，我盡了最大努力——你對當時的情況知道得很少。”我接着對她說，她是怎麼對待薩布里娜的？就讓她在屋外亂跑，衣服也不穿，渾身髒得像個乞丐？這不是在照料孩子，孩子隨時會丟失；現在不斷有孩子丟失的事情發生。我是薩布里娜的外婆，我很樂意收養她，而且……
“你不是她的外婆。”艾梅說道。她開始哭起來。“勞拉阿姨纔是。或者說，她曾經是。她死了，是你害死了她！”
“別犯混了。”我說。我這樣回答失策了，因爲你越是強烈否認這種事，人們就越是相信。但是，當你受到驚嚇時，你常常會作出失策的回答。艾梅確實嚇着我了。
我說犯混這個詞時，她開始朝我尖叫。她說我才犯混呢。我犯混得厲害，我混到甚至不知道自己在犯混。她說的一些話，我不想在這裏重複。後來，她拿起了那隻咖啡杯朝我砸過來。接着，她又搖搖晃晃地朝我逼過來；她在吼叫，撕心裂肺地嗚咽起來。她伸開雙臂，我覺得樣子十分嚇人。我不知所措，全身打顫。我往後退，抓住樓梯扶手，躲着扔過來的其他東西——鞋、碟子之類。到了前門，我奪路而逃。
也許我應該伸出自己的雙臂；我應該擁抱她；我應該掉眼淚。然後，我應該和她一起坐下來，告訴她我現在告訴你的這個故事。但我沒有那樣做。我失去了機會，後悔莫及。
僅僅過了三個星期，艾梅就從樓梯上摔了下來。當然，我悼念她。她是我的女兒。不過，我得承認，我悼念的是那個更年輕的她。我悼念她原本可以成爲的那個艾梅；我悼念她失去的各種機會。更爲重要的是，我悼念我自己的失敗。
艾梅死後，威妮弗蕾德把魔爪伸向了薩布里娜。她這樣做十之八九是合法的，而且是她先到現場。她一陣風似地把薩布里娜接到她在羅斯代爾的俗麗的小別墅去，還沒容你來得及眨眼，她已宣佈自己是法定的監護人。我也想過和她鬥一鬥，但這將是又一次的艾梅之戰——一場註定我會輸的戰鬥。
威妮弗蕾德接管薩布里娜時，我還不到六十歲；我還能開車。隔一陣子我就前往多倫多，像老的偵探小說裏的私家偵探一樣尾隨薩布里娜。我在她就讀的小學外徘徊——她新轉的私立小學——只爲了瞧她一眼，並聊以自慰：不管怎麼說，她一切還好。
