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今天，我的腦子突然一片空白，彷彿是白雪反射的結果。並不是某個人的名字消失了——那倒是正常的——而是一個單詞，像一隻被吹翻的紙杯，倒空了它的意義。
這個詞就是“懸崖”。它爲什麼會出現呢？“懸崖，懸崖。”我反覆唸叨，也許是大聲唸叨，但眼前沒有影像出現。它是一種物體，一種活動，一種心境，還是一種身體缺陷？
什麼都沒有。只有眩暈。我在邊緣搖搖欲墜，兩手朝空中亂抓。最後，我求助於詞典。“懸崖”，一個垂直的築壘，或者是一個陡峭的巖面。
我們曾經相信，天地萬物的開始就是上帝這個詞。上帝是否知道詞也許是多麼輕弱的一種東西？多麼稀薄，一抹就被抹去了？
或許這就是發生在勞拉身上的事——真真切切地把她推下了懸崖。她曾經依賴這些詞，在上面建造她的卡片房子，相信它們是堅實的；而這些詞卻翻了過來，讓她看它們空洞的中心，然後像許多廢紙一樣飛掠而去。
上帝。信任。犧牲。公正。
忠誠。希望。愛情。
更不用說姐妹之情了。噢，沒錯。這種情感總是如此。
那天我和勞拉在黛安娜甜點店喝完茶之後，我整個上午都在電話機旁徘徊。幾小時過去了，沒有音訊。當日，我曾和威妮弗蕾德以及她委員會兩個成員約好在田園俱樂部喫午飯。凡是同威妮弗蕾德約好的事，最好恪守原定的計劃——否則會引起她的好奇——所以我就去了。
我們聽說威妮弗蕾德將有一項最新的社會活動——爲資助受傷軍人舉行一場“卡巴萊”表演。演出中有歌舞，有一些姑娘表演常規的坎坎舞，所以我們都必須捲起袖子大幹一場，還要兼帶賣票什麼的。威妮弗蕾德會不會穿着上襉邊裙子和黑色長筒襪，親自上場跳舞呢？我衷心希望她別上場。如今她快瘦成皮包骨了。
