喬治·奧威爾提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
不久之前，鮑里斯給了我一個地址，在白袍區的市場街。他在信裏只是說“事情不算太壞”，我猜想他回到斯克萊伯酒店掙他的一天一百法郎去了。我滿懷希望，感嘆自己怎麼這麼愚蠢，沒能早點想到去找鮑里斯。我想象自己在一家舒適的餐廳工作，歡樂的廚師一邊往平底鍋裏打雞蛋一邊唱情歌，每天能喫上五頓大餐。想到快掙工資了，我甚至花了兩法郎五十生丁買了一包高盧煙。
早上我走路去白袍區的市場街，震驚地發現，那是一條和我住的地方一樣爛的后街。鮑里斯的飯店是街上最髒的一家。一股骯髒的酸臭味從那陰暗的走廊裏溢出來，那是一種泔水和湯渣混合的味道——二十五生丁一份的壓縮牛肉湯。我立刻感到了不安。喝壓縮牛肉湯的人都是捱餓的或是快要捱餓的人。鮑里斯真的能每天掙到一百法郎嗎？辦公室裏一個陰沉的老闆告訴我，對，那個俄國人在家——在閣樓裏。我爬上六層狹窄盤旋的樓梯，走的越高牛肉湯味越濃烈。我敲門，但鮑里斯沒有應門，所以我開門走了進去。
房間是個閣樓，十平方英尺，只靠一扇天窗照明，僅有的傢俱是一張窄小的鐵牀架、一把椅子，還有一個瘸了條腿的洗手架。一長串蟲子排成S型慢慢爬過牀上方的牆壁。鮑里斯一絲不掛地躺着睡覺，他的大肚子在髒兮兮的被單下面隆起。他的胸口上滿是蟲子咬的斑點。我進門的時候他醒了，揉了揉眼睛，聲音低沉地哼哼着。
“我的老天！”他叫到：“啊，我的老天啊，我的後背！天殺的，我相信我的背肯定斷了！”
“怎麼啦？”我驚呼到。
“我的背斷掉了，就是這樣。我整晚都躺在地板上。啊，我的老天啊！你要是知道我的背是什麼感覺就好了！”
“我親愛的鮑里斯，你病了嗎？”
“不是病了，只是餓——是的，再這樣下去就要餓死了。除了在地板上睡覺，我已經有好幾個禮拜每天只靠兩法郎生活了。太可怕了。你來的真不是時候，我的朋友。”
看來問鮑里斯是不是還在斯克萊伯酒店工作沒什麼意義了。我趕緊下樓買了一條麪包。鮑里斯撲上去，一下就喫掉了一半，他感覺好了一些，坐在牀上給我講他出了什麼事。由於瘸得厲害，離開醫院後他沒能找到工作，錢花光了，東西也當得精光，最終餓了好幾天。有一個禮拜他睡在德奧斯特利茨橋[1]下碼頭上的幾個空酒桶中間。過去兩個星期他跟一個猶太技工一起住在這個房裏。事情很難解釋，不過似乎那個猶太人欠了鮑里斯三百法郎，通過讓他睡地板和每天給兩法郎飯錢來還債。兩法郎可以買一杯咖啡和三個圓麪包。猶太人每天早上七點出去工作，鮑里斯就離開他睡覺的地方（在天窗下面，下雨時會漏水）到牀上去。因爲有臭蟲，他在那裏也睡不了多久，但可以在睡了地板之後歇一歇他的後背。
我原本是來找鮑里斯求助，結果看到他過得比我還差，這真是讓人大失所望。我解釋說我大概只有六十法郎了，必須馬上找到工作。不過這時，鮑里斯已經喫光了剩下的麪包，變得開朗健談。他毫不在意地說：
