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“老天爺，你擔心什麼呀？六十法郎——哎呀，那可是一大筆錢啊！請把那隻鞋遞給我，我的朋友。等那些臭蟲爬近些，我就打死幾隻。”
“但是你覺得有機會找到工作嗎？”
“機會？那是必須的啊。事實上，我已經有準備了。過幾天商業街有一家新的俄國餐廳就要開業了。說好了讓我要去做侍應領班。我可以輕鬆在廚房裏幫你搞到工作。五百法郎一個月，管飯喫，如果你運氣好還有小費。”
“但是現在呢？我快要交房租了。”
“哦，我們會有法子的。我還有幾張牌沒出呢。比如說，巴黎到處都有人欠我錢呢。有一個馬上就要還錢了。再想想那些和我好過的女人！女人從不忘情，你知道——我只要開口她們就會幫我。另外，那個猶太人跟我說他要在幹活的修車廠偷磁電機，他會每天給咱們五法郎清洗，然後他再賣掉。那就夠養活咱們的了。別擔心，我的朋友。沒有什麼比錢更好弄的了。”
“那麼咱們現在就出去找工作吧。”
“現在，我的朋友。我們不會餓死的，別害怕。勝敗乃兵家常事，我有無數次比現在還慘呢。堅持就是勝利。記住福煦的格言：‘進攻！進攻！再進攻！’”
直到中午鮑里斯才決定起牀。他只剩下一套衣服，包括一件襯衫，一條衣領加領帶，一雙快要穿壞的鞋子，還有一對滿是洞的襪子。他還有一件大衣，等到危急關頭纔會當掉。他有個衣箱，雖然是價值二十法郎的可憐兮兮的紙殼箱，但卻十分重要，因爲旅館老闆相信那裏面都是衣服，否則早就把他掃地出門了。事實上裏面裝的是獎章和照片，各種雜碎東西，還有一大捆情書。儘管如此，鮑里斯還是能打扮得很瀟灑。他刮鬍子時不用肥皂水，靠一把使了兩個月的破刀片，領帶打得看不出上面有破洞，鞋底小心用報紙墊好。最後，穿戴整齊後，他就拿出墨水瓶，把從襪子洞裏露出來的腳踝皮膚塗黑。等到一切就緒，你絕不會想到他最近睡在塞納河橋下。
我們來到裏沃利街的一家小咖啡館，那是個知名的餐廳經理跟僱工見面的地方。它後面有一個陰暗、洞穴般的小房間，各種酒店工作者都坐在那裏：衣着光鮮的年輕侍應，別人衣着沒那麼光鮮而明顯飢腸轆轆，滿面紅光的胖廚子，油滑的洗盤工，衰老頹垮的擦洗女工。每個人面前都放着一杯沒動過的咖啡。事實上那地方是個職業介紹所，飲料錢算是老闆的佣金。有時，一個體格結實、看似重要的人——顯然是個飯店老闆——走進來跟酒保說話，酒保就會從咖啡館後面叫出一個人。但是他從來沒叫過鮑里斯和我，兩小時之後我們離開了，按照慣例，買一杯飲料只能坐兩小時。後來我們知道了竅門，就是必須賄賂酒保，不過爲時已晚，如果你能給他二十法郎，他一般就會給你安排個事兒做。
