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看來在收容所沒牀睡是很正常的事。我們把外套捲起來，靠在熱水管上，儘量讓自己舒服些。房間開始有些悶，但並不讓人覺得暖和，所以我們也不能把所有毯子都墊在身下，這樣只能拿一條毯子減低地板的硬度。我們相隔一英尺躺下，呼出的氣直吹到對方臉上，裸露的大腿和胳膊會經常碰到，睡着後一翻身就會壓到對方。兩個人都煩躁地翻來覆去，但這不怎麼管用；不管怎麼翻身，你都會先有一種麻麻的感覺，然後透過毯子接觸到堅硬的地板而感到疼痛。你能夠睡着，但時間不會超過十分鐘。
半夜時，另外那個人開始對我做出同性戀的親暱行爲，這在反鎖的黑暗房間裏真是件齷齪的事。他不太強壯，所以我可以輕易制止他，但當然，之後我就睡不着了。餘下的晚上，我們都沒睡着，邊抽菸邊聊天。那人給我講了他的生活：他是個裝配工，失業三年了。他說自己一丟了飯碗，妻子就離他而去，他很久沒碰過女人了，幾乎已經忘了女人是怎樣的。他說同性戀現象在流浪者中很普遍。
早上八點，門衛走過走廊，打開門喊道：“全部出來！”門一打開，衝出一股腐臭味。走廊裏立刻擠滿了渾身骯髒、身穿灰衣的人，每個人手上都拿着夜壺，爭着去衛生間。看來早晨只有一澡盆水給我們洗漱，我們到那兒時，二十個流浪漢已經洗完臉了。我看了一眼飄在水面黑色的浮垢，沒洗臉就走了。洗完臉後，我們分到與昨天晚餐一樣的食物，我們的衣服得以發還，然後我們就被派到院子工作去了。工作是削土豆給貧民當晚飯，不過這只不過是種形式，讓我們在醫生過來檢查身體前有點事做。大部分流浪漢都比較懶散。十點鐘的時候醫生到了，我們被告知要回到小房間，脫掉衣服到走廊上等待檢查。
我們裸着身子，打着寒顫，在走廊排成一列。你簡直不能想象，我們站在無情的晨光中，看上去是怎樣一羣低劣醜陋的生物啊。一個流浪漢的衣服很破敗，但畢竟也可以遮住更糟的東西。要看真實不加掩飾的人，你就要看他沒穿衣服的樣子。平足、大肚子、平胸、鬆弛的肌肉，各種身體缺陷盡收眼底。幾乎每個人都營養不良，有些人明顯有病，有兩個人拄着柺杖，至於那個乾枯得像個木乃伊的七十五歲老頭，我們都不知道他平時怎麼走得動。我們沒刮鬍子，也沒睡好覺，各個無精打采，你要是看到我們的臉，準會以爲我們已經喝了一星期酒。
檢查只是爲了看看我們有沒有天花，不會注意別的狀況。一個年輕的醫學院學生，一邊抽着煙，一邊粗略地在順着隊伍從上到下打量我們，並不詢問我們是不是健康。我的室友脫了衣服後，我發現他胸前有一片紅色的疹子，我還和他隔着幾英寸睡了一晚，很害怕被他傳染天花。但醫生檢查了他的疹子後說這只是營養不良引起的。
檢查完身體後，我們穿上衣服，被派到院子裏去，門衛點名叫我們去拿留在辦公室的物品，並分發了餐券。每張餐券值六便士，能在昨晚告知我們的咖啡店裏用餐。有趣的是，不少流浪漢不識字，還得向我和其他“學者”請教，才能弄懂餐券上寫了什麼。
門一打開我們就散了。空氣聞起來也是多麼清甜，儘管這只是郊區的一條後巷，但比起在收容所裏悶着的惡臭好太多了！還在我現在有了一個同伴，是我在削土豆時認識的愛爾蘭流浪漢，他叫帕迪·雅克，有點憂鬱蒼白，看上去幹乾淨淨斯斯文文。他準備去埃德伯裏的收容所，提議我們一起去。於是我們一起出發，下午三點到達那裏。全程十二英尺長，我們卻走了十四英里，因爲我們在倫敦北部的貧民窟迷了路。我們的餐券可以在伊爾福德的一間咖啡店裏使用。我們到了哪裏，一個毛手毛腳的女服務員看到了我們的餐券，大概知道我們是流浪漢，輕蔑地把頭一揚，好長時間都不搭理我們。最後，她把兩杯“大號茶”和四塊麪包重重地扔在桌上，這些食物加起來也就值八便士。看來這些店經常欺負流浪漢，從每張餐券摳下兩便士。由於流浪漢花的是餐券而不是錢，他們既不能抗議也不能去別的地方喫。
注 釋
[1]濟貧院（workhouse），又稱救濟院、救貧院、貧民院，是爲窮人提供工作和弱者提供生計的機構。
