第5章 開放的頭腦 (第1/3頁)
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比爾·蓋茨說:“我是不會說‘現在已清晰可見萬維網將在今後幾年裏迅速發展’之類的話的。如果當時你們同我大多數電視廣告是否會在廣告內容中加入萬維網地址,我會放聲大笑。”而且蓋茨和他的經理們還有更緊迫的事要考慮。政府的決策者們對微軟公司反競爭行爲的調查正在進行。微軟還有一個祕密小組正在創建一個服務項目以同“美國在線”一較高低。尤爲重要的是,衆多的程序員們正忙於研究後來的Windows95。
當代世界首富比爾·蓋茨認爲自己最寶貴的財富就是擁有一個開放的頭腦,這也正是造就他的成功和財富的內在持質之一。能說明比爾·蓋茨頭腦開放、靈活的最好例證,就是微軟公司在互聯網時代的戰略轉型。
早在1993年,比爾·蓋茨就以70億美元的個人財富榮登《福布斯》世界富豪排行榜首位。到1995年時,微軟公司更是以操作系統和軟件雄霸個人電腦市場。但當時比爾·蓋茨幾乎犯了一個致命的錯誤,那就是他沒有及時地意識到互聯網的引入將使整個信息技術產業和全球經濟發生根本性的革命。然而由於他隨時保持對周圍世界的敏感性,並及時地聽取別人的意見,使他改變了看法,全面調整了微軟的戰略。
早在20世紀90年代初,當互聯網絡奇蹟般地由個人網絡搖身一變而成爲全球性的
通信與計算機媒介之時,蓋茨的微軟公司增長正旺。銷售額增長了兩倍,達到38億美元。員工也由1990年的5600人增至1993年的1.44萬人。這主要是出於視窗軟件的成功。
到了1993年,技術方面的消息靈通人士發現了“萬維網”,萬維網可以讓你在網絡上輕鬆地顯示圖表和照片。尤爲重要的是,你只需用鼠標在某個地方輕輕一點,萬維網就可以讓你在網絡計算機間跳來跳去。然而,在當時的做軟公司和比爾·蓋茨看來,萬維網不過是個普通的新鮮玩藝兒罷了。
微軟公司對萬維網所作出的公開反應一直沉默不語。直至1995年秋,萬維網的猛烈發展勢頭給微軟公司敲響了警鐘:它已對微軟公司造成了威脅,已有約2000萬人不用微軟公司的軟件而沉迷於網絡。更糟的是,在太陽微系統公司所開發的一種新的計算機語言的推動下,萬維網作爲一種新式“平臺”正在崛起。這對視窗在個人電腦上的霸權地位,以及整個個人電腦時代構成了挑戰。
蓋茨坐不住了。1995年12月他舉行了一次大型活動,表明微軟公司打算全面參與並贏得這場網絡時代的軟件大戰。微軟公司將生產網絡瀏覽器、網絡服務器,並對微軟公司現有的程序進行網絡化。從那時起,微軟公司總部的每個人都進入了互聯網時代。在這個有着35座建築物的大院裏,每個角落都
進行着網絡項目的開發工作。1996年2月份成立的專門從事網絡產品開發部門的員工人數增加到了2500人,這一數字比網景公司以及緊隨其後的五大網絡新貴的員工人數之和還要多。蓋茨說:“當前,互聯網絡對我們來說最爲重要,它將帶動一切。我們的軟件個個都是核心產品。”