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這個地方叫卡斯蒂良尼·阿萊蒂諾。這裏有一家小旅店，從哪個方面看這個旅店都不比他離家之後下榻過的其他任何旅店差。在戶外趕路和放任他的想像力馳騁之後，他的胃口又回來了，於是進了旅店之後他做的頭一件事就是把晚餐給預訂了。然後他洗了腳，這件事是他作爲一個注重整潔的人每四五天就要做一次的。擦乾腳之後他給執政團寫了一封短信，然後就派信使立刻送走了。旅店已經住滿了人，但是旅店主人告訴馬基雅維裏說，他和他太太睡的大牀足夠大，如果馬基雅維裏不嫌棄的話，他可以和他們兩口子擠一下。馬基雅維裏看了店主一眼，回答說，只要旅店在廚房的地板上鋪上幾張羊皮，他就應該能睡得很舒服。接着，他就開始喫他眼前那盤盛得滿滿的空心粉。
“跟藝術相比，愛情又算什麼？”他重複道。“愛情是暫時的，但是藝術卻是永恆的。愛情只不過是大自然的一個工具，引誘我們將一些新的生命帶到這個邪惡的世界上來，這些新生命從降生到死亡，會面對飢渴，疾病，悲傷，嫉妒，仇恨和惡意。這份空心粉煮得不錯，超乎我的預期，拌麪的調味汁也做得香濃醇厚。還有雞肝和雞肫呢。上帝造人不僅是一個悲劇性的錯誤，簡直就是一個荒謬的災難。那麼上帝造人的最終目的是爲了什麼？我想應該是藝術。盧克萊修，賀拉斯，卡圖盧斯，但丁和彼特拉克。如果他們的生活沒有那麼多的磨難，他們也許永遠不會去從事創作，因爲毫無疑問，如果我和奧萊莉婭上了牀的話，我將永遠不會動念頭去寫一個劇本。所以你能這麼看的話，最後的結果還是一件好事。我丟了一件小飾物，卻換回了一顆足以鑲在王冠上的寶石。”
一頓美餐和這些思想活動又讓馬基雅維裏恢復了他常有的和藹可親的態度。他和一位雲遊神甫玩了一會紙牌，輸了一點小錢，但還保持了應有的風度。然後他就在羊皮上躺下，一覺睡到了大天亮。
當他再次上路的時候，太陽纔剛剛升起。看上去這天將會是個晴朗的日子。他興致很高。想到還有幾個小時就要到家了，真是讓人高興。他希望瑪麗埃塔見到他之後會因爲高興而忘記去責備他丟下她不管這些事，晚飯後比亞喬會過來看他，親愛的老好人比亞喬，而且明天他就會見到皮埃羅·索德里尼和執政團裏的其他的紳士們。完了之後他會去見他的朋友們。回到佛羅倫薩是多麼地好啊！每天可以去官署上班，走過那些他從小就熟悉的街道，而且他幾乎記得任何一個在街上能碰到的人的名字，儘管他也許不會停下來和他們說話。
“歡迎回家，大人，”一個人會說。“我說，尼科洛，你是從哪裏蹦出來的？”另一個人會問。“我猜你大概是腰纏滿貫回來的吧？”第三個人會這麼問。“什麼時候會喜事臨門？”他母親的一個朋友會這麼問。
回家了。佛羅倫薩。回家了。
還有卡羅琳娜夫人，現如今她沒什麼事可做了，因爲包養她的紅衣主教實在是太有錢，結果死於非命了。她是個出類拔萃的女人，很會說話，和她談話是一種享受。有時你可以通過取悅她的辦法從她那裏不費一分錢就拿到一些別人願意付上一大筆錢纔可以得到的東西。
托斯卡納的田園是多麼美好啊！再過一個月杏子樹就要開花了。
他又一次開始思考他那在腦海中醞釀的劇本。構思劇本讓他覺得愉快和年輕，也讓他有一種空腹喝酒那樣的微醺的感覺。他反覆地念叨着那些他即將要讓提莫提歐神甫在劇本中說的憤世嫉俗的話語。突然之間他勒住了馬。僕人們於是一齊趕上去看他是否需要些什麼。出乎衆人預料，他們看到他正在悄無聲息地大笑個不停，身子都劇烈地抖動了起來。他看到衆人臉上的表情，於是就笑得更加厲害了，接着他一聲沒吭地用馬刺戳了一下馬的兩側，於是馬匹拼了命地向前衝去，一直到這可憐的從來沒有經歷過如此激烈的運動的馬匹慢慢緩過勁來，恢復到它平常穩健和輕鬆的步伐。他終於想出了一個絕妙的主意，爲了這個主意這幾天他絞盡了腦汁。如今它突然出現了，他甚至說不清楚這個靈感如何而來，爲何而來，從何而來。這正是他要尋找的主意，下流的，奢靡的，而且是喜劇性的。這簡直就是一個奇蹟。大家都知道，輕信的女人們常常購買曼德拉草來幫助受孕，這是一個常見的迷信，關於這個迷信有着不少黃色的小故事。現在，他要勸說巴託羅繆——在劇本中巴託羅繆以尼西亞大人的名字出場——他的太太應該可以通過喝曼德拉草熬成的藥湯而受孕，但是讓她受孕的第一個男人會在同房之後死去。怎樣才能讓他相信這個辦法呢？很簡單。他，卡利馬科，將會把自己打扮成一位在巴黎學過醫學的醫生，然後開出這麼一個處方。很明顯尼西亞先生肯定是不願意爲了生個兒子而丟了性命的，所以頭一天晚上一定要找個陌生的男人來代替他。這個陌生人，在另外一個僞裝之下，將又會是卡利馬科本人，也就是說馬基雅維裏本人。
