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還有一些手續。首先是體檢。梅塞德絲將照管的兩個孩子帶到福利局的辦公室，排隊等候英國醫生檢查。雙方語言不通，檢查時他們沒怎麼交談。
帕洛瑪和恩裏克領到兩份健康清單，證明他們身體健康。一張寫着“英格蘭遠征”的六角形硬卡，連同個人編號別在了衣服上，孩子們得隨時佩戴着它。
“你打算帶些什麼東西去？”帕洛瑪興奮地問恩裏克，就像要去度假。
“不知道。”他悲哀地說，“一副棋子？不知道。也不知道那裏有沒有人和我下棋。”
每個人只能帶一個小包裹，裝上一套換洗衣服和幾件物品。他們要好好想想才能選擇。
“我要帶上羅莎。”帕洛瑪堅定地說。
羅莎是她最愛的玩偶和想象中的朋友。如果能與羅莎一起走，帕洛瑪就知道一切會好。她哥哥沒有這樣的信心。他對要去的地方充滿了擔憂，但長子的位置讓他必須展現出堅強。
梅塞德絲僅有的幾件東西早已裝進了一個小袋子，她不需要做什麼決定。輪船會在兩天後起航，在這四十八小時內，她隨時可能找到賈維爾。待在畢爾巴鄂的最後兩天中，她在每一羣人每一支隊伍中仔細查看，希望能瞥見他的面孔。
五月二十日晚上六點，幾千人擁擠在波圖加萊特火車站。每次有五百名兒童坐上特別列車，去畢爾巴鄂的主要碼頭桑特斯，輪船“哈瓦那號”在那裏等着他們。有些家長一生中出過的遠門不比帕洛瑪更多，看到孩子離開，去往一個未知的地方，他們幾乎難以承受。幾個孩子黏在母親的裙邊，但母親承受的悲痛總是比他們更多。有些孩子很高興，開心地笑着，以爲很快就能與父母團聚。他們將這次旅行看作船上的野餐、一次短暫的假期、一場探險，簡直有興高采烈的節日氣氛。甚至連總統都來到這裏，向孩子們揮手告別。
