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沃倫·特倫特六居室的私人套房在15層，此刻，他就待在那裏。從理髮椅上起身走下，阿修羅伊斯·羅斯剛剛爲他颳了臉。左側大腿一陣鑽心的刺痛，坐骨神經痛又犯了。看來，這是一種兆頭，老頭子反覆無常的脾氣今天得收斂一點兒啦。側廳的私人理髮室就在寬敞的浴室隔壁。浴室裏設備齊全——蒸汽房、日式地嵌浴缸，還有內嵌式水族箱。水族箱裏養着目光憂鬱的熱帶魚，透過真空玻璃張望着。沃倫·特倫特僵直地走進浴室，停在鏡牆前，審視着修面的效果。他很滿意，颳得不錯，同時也打量着鏡中的自己。

鏡子裏是一張皺紋深刻、棱角分明的臉；一張嘴微張着，偶爾也能幽默幾句；鷹鉤鼻、深陷的眼睛，眼神詭祕內斂。年輕時的他曾有着一頭墨黑的烏髮，現如今已是白髮蒼蒼，但仍是厚重濃密的捲髮。上漿翻領配上整潔的寬領帶，還是不失一副南部名紳的形象。

精雕細琢的這副衣冠楚楚、威儀非凡的造型，要是在平時也許會讓他感到神清氣爽，可是今天卻沒讓他歡快起來。過去的幾周裏，他一直鬱鬱寡歡，什麼高興事到他這兒都變得黯然失色了。今天已經是星期二了，他提醒着自己，本月的最後一個星期二。正如這麼多天來的每一個早上，他又開始算日子了。包括今天，只有僅僅4天的時間了：這4天，他要保衛這一輩子的努力，絕不能讓一生的心血付諸東流。

對於自己不爭氣的悲觀想法，這位飯店的所有者感到有些自責、惱怒，抖擻下精神，甩掉低落的情緒，一瘸一拐地走進了餐廳。餐廳裏，羅斯已經佈置好了餐桌。在橡木長餐桌上，漿挺的餐巾已經鋪好，擺好的銀製餐具熠熠生光，保溫送餐車停放在桌旁，是剛剛火速從廚房送過來的。羅斯拉出座椅，沃倫·特倫特手腳僵硬地挪到座位前，終於穩穩當當地坐了下來，隨即用手朝桌子對面招呼了一下。黑人小夥立刻又擺了一個餐位，拉把椅子連忙坐下。推車上還常備着另一份早餐，就是爲應對老頭子的一時興起而準備的。多數情況，沃倫都習慣獨自享用早餐。

擺上兩份早餐——奶油麪包屑焙蛋、加拿大培根，還有玉米粥，羅斯一聲不吭，他知道老闆想好了會先開腔的。其實，羅斯現在看上去挺狼狽的，鼻青臉腫的不說，昨晚打鬥也留下了不少傷痕，他還用兩塊藥貼把最重的傷口給遮蓋起來了。但沃倫·特倫特對這些根本不聞不問，兩個人都安靜用餐、互不交流。最後，老頭子應該是喫好了，推開餐盤，終於開了腔，“好好享用吧，你我兩個以後也許都享受不到了。”

羅斯也感受到了山雨欲來的氣氛，“信託的那些人現在同意續訂合約嗎？”

“他們以前會，以後也會，可偏偏不是現在。”冷不防，老頭子猛地一拳砸在桌面上，“天啊！曾幾何時，我本來可以呼風喚雨，根本用不着求這個求那個的。銀行、信託，所有的那些人都排着隊巴結我，爭着搶着借錢給我，求着我花。”

“對於我們所有的人來說，時代都變了。”羅斯倒着咖啡，“有的事變好了，還有一些變壞了。”

沃倫·特倫特酸溜溜地說道，“對你而言倒還好辦，畢竟你還很年輕。你不用像我一樣，眼睜睜地看着自己辛苦經營一輩子的所有一切，在自己的眼前崩塌消亡。”

真的要崩塌消亡了，他已心灰意冷。從現在起到星期五營業結束——僅僅4天后，他的事業將就此終結。飯店資產作爲抵押，20年的贖回期限已到，而持有抵押的投資財團已拒絕續約，無力贖回的他也只有將飯店拱手相讓這一條路可走。起初，當他得知財團的決定時只是很喫驚，但並不擔心，也沒太在乎。放貸的人有的是，他是這麼想的，也許還都巴不得地要接手呢。當然了，就是利率要高一些。但是，不容置疑的是，這個人需要有些實力，不管怎麼說，至少也得拿出200萬美元才能接手。