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克麗斯汀·弗朗西斯找到薩姆·雅庫皮克時剛過上午9點30分。薩姆是信貸部經理，是一個矮胖的禿頂男人。此時，他正站在接待處後方，忙着每天都要做的事——覈對飯店裏每位客人的分類賬單。跟平時一樣，雅庫皮克算起賬來心急火燎、毛手毛腳的，有時候會讓人感覺算得不仔細，不太靠得住。其實這位信貸經理深藏不露，幾乎沒有什麼可以從他那見聞廣博、精明透頂的腦袋裏漏掉。曾經有一次，他從一筆倒賬上就爲飯店省下了近萬美元。
他的手指在機器記賬卡上彈琴般地飛舞撥動着。卡片的數量可不少，一張就代表着一位客人及房間。透過厚厚的眼鏡片，他迅速掃視着姓名及相關的消費明細，時不時地還在旁邊的便箋上記上幾筆。手不停閒，他匆匆抬頭瞥了一眼，接着又埋頭忙碌，嘴上說着，“等我幾分鐘，弗朗西斯小姐。”
“我能等，早上有什麼有趣的事嗎？”
“有啊。”雅庫皮克點點頭，片刻不歇。
“說來聽聽。”
他在便箋上記了一筆，“512房間，赫·貝克，早上8點10分入住，10分鐘後就點了一瓶酒，已經記上賬了。”
“也許他習慣用酒刷牙吧。”
雅庫皮克點了點一直低着的頭，“沒準兒真是。”
但是克麗斯汀知道，最大的可能是512房間的赫·貝克想賴瓶酒喝。剛入住就要酒喝，自然而然地就引起了信貸經理的懷疑。大多數剛入住就要喝酒的客人，不是旅途勞頓就是辛苦了一天，他們通常只會從酒吧點一杯調製酒解解饞，而剛住下就點一整瓶酒的傢伙，基本上都是醉鬼，他們很可能是不想付酒錢，或者根本付不起。
