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這架波音707——N–731–TA——原計劃飛羅馬前先去西海岸飛個來回，現在只能停飛。營運部得到通知，急忙調換航班把這個缺口補上。一架中轉航班也因此取消，幾十名乘客被換到與其競爭的另一家航空公司的航班上去了，因爲沒有可以替代它的航班。一架幾百萬美元的噴氣式客機，哪家航空公司都不願意讓它閒着備用。
但是，營運部催促維修部儘快修好這架707，不要耽誤飛往羅馬的2號航班，因爲離2號航班原定的起飛時間只有36個小時了。紐約的營運部副總裁親自打電話給環美基地的維修部總管，得到如下保證：“我們一定會盡力而爲，爲您把它修好。”一位技術一流的作業組長已經帶着一組頂級機械師和電氣師在忙活了，大家都明白儘快完成這項工作有多重要。還有一組隊員被召集起來，準備晚上去把他們替換下來。兩組人馬都得加班加點，把活兒幹完。
大家可能想不到，飛機機械師對他們修過的所有飛機都非常關心。完成極爲複雜或者像這次一樣緊急的修理工作後，他們會繼續跟進這架飛機的狀態，確認之前有沒有修到位。如果飛機運轉良好（一般都會這樣），一種滿足感便油然而生。幾個月後，看到某架飛機滑入機庫，他們還會相互提醒：“就是這架老842。還記得那次嗎……可沒少費工夫。咱們把它全修好了。”
從N–731–TA出現故障到之後一天半的時間裏，維修一直在緊張進行。雖然這項工作只能慢慢來，急不得，但他們還是希望儘快完成。
最後，離2號航班起飛還有3個小時的時間，這100多對電線終於重新安到飛機上了。此外，還得再花一個小時更換飛機發動機整流罩並在地面調試發動機。隨後，在飛機投入使用之前，必須進行試飛。就在這時，營運部打緊急電話來催了：“那架N–731–TA還能不能飛2號航班了？如果不能，你們維修部就給句痛快話，也好通知售票部門做好長時間延遲起飛的準備，趁乘客還沒出門趕快通知他們。”
維修主管手指交叉祈求好運，回答說：只要試飛合格，就能準時投入使用。
就算可以，時間也只是剛剛夠用。一直在環美航空基地待命的首席飛行員負責試飛，他在暴風雪中逐漸將飛機抬高，飛到視野較爲清晰的高度。回程時他向地面報告：“你們在下面可能永遠看不到，月亮還在呢。”隨後，確認這架N–731–TA完全適宜飛行。首席飛行員都喜歡做這類工作，不用飛離辦公桌太遠就能幫他們積累所需的飛行時數。
首席飛行員着陸後，時間已經所剩無幾。他乾脆直接把飛機滑到航站樓47號登機口，2號航班“金色商船”號的乘客就在此登機。
至此，維修部算是渡過了難關——這對他們來說是家常便飯了——工作雖然緊張，但不敢有絲毫懈怠，更不會走什麼捷徑。
飛機在登機口一停，一堆工作人員便圍了上去，裏裏外外忙個不停，活像四處奔走的小精靈。
