第二部 晚上8:30~晚上11:00 (美國中部時間) 12 (第1/13頁)

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“……前往羅馬的2號航班，‘金色商船’號現在開始登機。辦好登機手續的旅客請……”

同樣一則航班登機通知，聽到的人卻反應各異。對有些人來說，登機廣播再尋常不過了，只是航空公司在召集旅客，意味着他們馬上就要開啓單調乏味的工作之旅，如果可以選擇，他們寧願不去。對另一羣人來說，登機廣播是一次冒險的開端；還有一些人則把它看作旅程的尾聲——馬上就要回家啦。有些人聽到的是離別的愁緒，另一些人聽到的卻是重逢的喜悅。有些人是替別人聽的，他們的朋友或親戚要出遠門，也許目的地在他們聽來既遙遠又陌生，也許他們想去但永遠都不會去。少數人聽到這些廣播會擔心害怕，極個別的人聽到會無動於衷。登機廣播是一個信號，意味着離港程序已經開啓。一架飛機已經準備就緒，給乘客登機時間，但不等遲到之人；整架飛機等個別乘客的情況很少發生。不一會兒，飛機就會飛到讓人覺得極不自然的天空中去。正因爲整個過程都不自然，所以纔會一直有種浪漫和刺激的感覺。

航班登機廣播本身是機械的，其實並無浪漫可言。廣播是從一臺很像自動點唱機的機器裏發出來的，不同的是啓動機器時只需按幾個按鈕，不用往裏面投硬幣。這些按鈕就在離港大廳上面的航班信息管制室——類似小型管制塔臺（每家航空公司都有一個自己的航班信息管制室或類似的部門）——的操縱檯上。一名女員工會依次按下這些按鈕，之後便由這臺機器接手廣播事宜。

幾乎所有航班廣播都是在盒式磁帶上提前錄好的，只有特殊情況例外。廣播聽起來像是一氣呵成的，其實不然。因爲每段廣播錄音都包含三組獨立錄音。第一組會說明航空公司名稱和航班號；第二組描述上機情況，準備登機、正在登機或是催促登機；第三組告知具體登機口和候機大廳。這三組錄音首尾相連，沒有停頓，所以聽上去就像是一氣呵成的，公司想要的正是這種效果。

登機廣播有時也會出錯，不喜歡這種自動廣播的人聽了便會幸災樂禍。偶爾廣播也會擠在一起，五六架航班的乘客全被誤引到同一個登機口。1000多名暈頭轉向煩躁不安的乘客從四面八方聚集過來，可真是航空公司工作人員的噩夢。

今晚，2號航班的機器廣播一切正常。

“……辦好登機手續的乘客請前往47號登機口，藍色大廳‘D’。”

此時此刻，航站樓裏的幾千人都聽到了2號航班的登機廣播。有些人聽到後比其他人留心一些。少部分人暫時還沒有太留意，但今晚結束之前，他們會留心的。

150多位2號航班的乘客聽到了這則廣播。那些已經辦好登機手續但是還沒走到47號登機口的乘客急忙向那裏趕去。有幾個乘客剛進大廳，還在邊走邊拍打身上的積雪。

乘務長格溫·米恩正讓幾家帶小孩的乘客提前上機，此時聽到了登機廣播在走廊裏迴盪。她用聯絡駕駛艙的對講電話通知安森·哈里斯機長，並做好準備迎接之後幾分鐘大批湧入的乘客。弗恩·德莫雷斯特機長走在乘客前面，閃身登上飛機，急匆匆地向前走，把身後的駕駛艙艙門關上。