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洛德獲得博士學位之後，因爲在甾族化合物合成方面的工作進展順利，於是他順理成章地想再做兩年博士後的研究，繼續留在伊利諾伊大學。
伊利諾伊大學也樂於合作，學校順利地從一家政府機構得到了“博士後”的研究經費。兩年過去了，洛德在科學方面的研究依然進展順利，除了在個人方面出過一點兒微不足道的小問題。這些小問題是洛德的習慣造成的，他對此近乎走火入魔，他總是反躬自問：我所做的事是正確的嗎？
他沉思：留校待在伊利諾伊大學是不是錯了？當初是不是應該離開伊利諾伊大學到歐洲去呢？歐洲是不是能提供更全面的教育呢？類似的疑問——大多數是不必要的——不斷地增加。這些疑問讓他鬱鬱寡歡、脾氣暴躁。長此以往，漸漸地，他就沒什麼朋友了。
洛德自相矛盾的複雜性格的另一面是，他對自己和自己的工作評價甚高，這種看法也完全有根據。因此，當洛德兩年“博士後”的研究工作結束時，伊利諾伊大學請他當助理教授，他對此並不感到意外，便接受了這一建議，又一次留在了學校。然而，隨着時間的流逝，他又翻來覆去地想這一決定是否正確，重新讓之前那些問題折磨自己。
如果有一位能看透文森特·洛德思想的天使，他可能也會問洛德——你爲什麼要這樣？
做助理教授期間，洛德作爲甾族化合物專家聲名鵲起，在伊利諾伊大學之外，也有不少人知道他。在4年多的時間裏，他發表了15篇科學論文，其中有幾篇發表在有很高聲譽的期刊上，比如《美國化學學會雜誌》，《生物化學雜誌》等。對比一下洛德在學校裏等級不高的職稱，這是非常出色的學術記錄。
就是這一點激怒了洛德博士，而且他的憤怒與日俱增。
在神祕的學術界和科學界，很少有人會得到快速晉升，差不多總得慢慢熬。洛德要晉升的下一個職稱是副教授。這個職稱像是一頂桂冠，它也意味着有了終身經濟保障。副教授也是一個信號，它像是在說，你成功了，你已經是學術界的精英之一了，你有了別人奪不走的東西，你可以自由地按自己的想法去工作，學校上層對你的干預將很有限。你功成名就了。
洛德很想升到這一級。他現在就想晉升，不想再等待兩年，而實際上這種過程卻像是在學術界的磨坊裏面磨麪粉一樣，在正常情況下，他還要在這個磨坊裏磨上兩年纔行。
