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在己菌素W的臨牀試驗中，當該藥同其他選定的藥物一起使用時，它對患者產生了一些副作用——這樣一起用藥是要通過淬滅自由基而獲得高效藥物。從零星送來的報告看，有人噁心和嘔吐，另一些人腹瀉、頭暈或血壓上升。這種種現象不算異常，不值得驚慌。這類症狀不嚴重，在用藥的病人中佔的百分比也很小。任何藥物都免不了有點兒副作用。肽7號是明顯的例外。
己菌素W的試驗已進行了兩年半，由文森特·洛德親自監督執行。爲此，他把其他事務交給下屬，自己騰出手來做這個需要全力以赴的工作。在這攸關成敗、接近完成目標的階段，他不能讓自己的心血結晶出現任何差錯，不容許因別人工作上的疏忽和無能，影響他在科學上的光輝成就。
眼看肽7號那經久不衰的巨大成功，洛德心情複雜。一方面，他有點兒妒忌皮特–史密斯；另一方面因爲有了肽7號，菲爾丁–羅斯如今的實力更加雄厚，從而爲研製另一種藥提供了更好的條件，而這種藥看來可與肽7號一樣成功，甚至更爲成功。
己菌素W的試驗結果使洛德非常高興，因爲沒有出現任何嚴重的有害副作用。與該藥積極而優越的效用相比，那些輕微的副作用有的可加以控制，有的則無關緊要。
在試驗的第三階段，用藥的都是病人，其用藥條件與預想中今後的用藥條件相似。試驗結果也始終良好。有6 000多人在相當長的時間內使用這藥，許多病人是在醫院有控制的條件下使用的——這是達到試驗目的的一種理想的安排。
與大多數的第三階段的試驗比較而言，6 000人這個數字頗大，不過之所以這樣決定，是因爲必須對己菌素W與其他各種藥物一起用時的效果進行研究，而那些藥物以往單獨服用都是不安全的。
跟事先所希望的一樣，關節炎的患者用藥後效果特別好。他們不僅可以單獨用己菌素W，還可以將它和其他強效消炎藥一起用，而強效消炎藥以前是不能單獨使用的。
在幾個相隔很遠的地區，協同進行藥物試驗是非常龐雜的任務，爲此要在公司內外聘用額外的幫手。不過這事現已辦妥。
大量的試驗資料彙集到菲爾丁–羅斯總公司，在以新藥申請的形式送交食品藥品監督管理局之前，這些資料由洛德儘量做些複覈工作。
因爲事關他個人利益，洛德在複覈過程中大多數時候都心情愉快。不過，當他看到一組病例報告時，愉快的心情頓時消失。洛德把剛纔看的東西再又仔細地看了一遍，開始只是不安，繼而困惑不解，最後勃然大怒。
