19 閒言碎語 (第4/5頁)

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她感到很震驚，雖然比起很多其他鄉下婦女她已經算不迷信，她也絕對不會把山楂花帶到室內。它可能是不幸的，也可能不是，但是實在是沒有意義去進行這種不必要的冒險。

“你不怕這可能會爲你帶來壞運氣嗎？”她們喝茶時她這樣問默頓夫人。

默頓夫人笑了，一個微笑對於她來說幾乎與在室內看到山楂花一樣不同尋常。“它怎麼能呢？”她說。“我沒有人可以失去了。我一直都喜歡這些花。所以我想帶它們進屋欣賞它們。”

政治是女性很少提到的話題。如果真提起來，也通常是評價某些丈夫的過度熱情。“爲什麼他不能遠離這些事兒呢？根本就不關他的事啊。”有些妻子會這麼說。“誰統治這個國家和他有什麼關係？無論是誰也不可能給我們什麼，也不能從我們這裏拿走什麼，因爲你不能從一個石頭上得到血。”

有些人會帶着歧視地說，遺憾的是這些男人贊成自由主義的觀點。“如果他們去投票，爲什麼不和貴族一樣投給保守黨呢？你永遠不會聽到自由主義者給窮人一點煤炭或者是聖誕節的一條毯子。”確實，事實上你沒有聽到，因爲教區裏沒有自由主義者買以英擔計量的煤，而且如果他的妻子能爲每個牀都找到一個毯子的話他會覺得很幸運了。

一些老一輩的人同樣的懦弱。一個選舉日，孩子們從學校回家的路上，遇到了一個年老的、幾乎臥牀不起的鄰居，在一個豪華馬車裏靠在墊子上在去投票站的路上。幾天之後，當勞拉給他帶去了一些她母親做的小點心時，他在她離開前對她耳語：“告訴你爸爸我是投給自由黨的。他！他！他們把可憐的老馬帶到水邊，但是它不從他們的水槽喝水。不是他！”

當勞拉告訴她父親這個消息時，他看起來不像他們的鄰居預期的一樣高興。他說坐着別人的馬車去投票反對他們有點不好；但是她的母親笑着說：“在那種天氣下也只有那個老守財奴起牀了。”

除了政治上，村裏人對待他們稱之爲“貴族”的態度是奇怪的。他們以他們富裕有權力的別墅的鄰居而驕傲，尤其是在他們有貴族爵位時。隔壁教區的老伯爵被稱爲“我們的伯爵”，當旗幟在他的大宅上空飄揚以顯示他住在這裏時，可以從樹頂上看到，他們會說：“我看到我們的伯爵回家了。”