25 暑假 (第4/8頁)
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一兩年後伯莎告訴勞拉一個祕密。勞拉一人去伊迪斯阿姨家，發現阿姨不在。她坐下一邊喝牛奶一邊和伯莎閒聊。一個非常漂亮的女孩把包裹送到後門，自我介紹叫艾爾西。艾爾西沒有久留，她親暱地親了伯莎一下然後離開了。
勞拉驚歎：“多漂亮的女孩啊！她像只美麗的知更鳥，有玫瑰的臉頰和柔軟的棕色頭髮。”
伯莎顯得很高興。“你有沒有看出我們相似的地方？”她用手指梳了梳前額的頭髮。
勞拉沒看出來由什麼共同點，只好說：“恩，臉頰的顏色吧……”
“你覺得我們是什麼關係？”
“她是你侄女？”
“比侄女還近。你肯定猜不到。如果你發誓不告訴任何人，我就告訴你。”
勞拉對此不感興趣，但是爲了讓伯莎高興，她就發了“溼手指幹手指”的誓。她把手指浸到水裏，然後用手絹擦乾，做出用手割脖子的樣子發誓絕不透露。伯莎的臉變得通紅，嘆了口氣：“我又在做傻事了。但是你發過誓了，我就該告訴你。艾爾西是我的孩子，我是她的媽媽。她叫我的母親媽媽，叫我姐姐。這裏只有伊迪斯太太知道。估計你安阿姨也知道，我能從她的眼神裏看出來。我知道不應該告訴你，但是你是一個安靜的孩子。你說艾爾西這麼漂亮。我覺得一定要讓你知道真相。”
伯莎和盤托出了整個故事。她三十歲的時候和一個士兵在一起，她在濟貧院生下艾爾西，快要結婚的伊迪斯幫她把孩子送到伯莎的孃家。伊迪斯提前給伯莎付了工錢，還把她帶去新家做女僕。
